в том, что встречу надежно охраняют бойцы клана, однако тут же понял, что против латников могла выстоять только личная гвардия князя Сайго, куда там заурядным бодигардам менеджера дочерней компании…

Дело о взятке чиновнику такого уровня прогремело на всю Империю. Таблоиды целую неделю смаковали скандальную новость, перемывая косточки зарвавшимся клановым и продажным чиновникам. Тема острая, от загрязнения воды страдали миллионы, и все ради прибыли кучки и без того богатых аристо. Синдзиро Коидзуми мочили показательно, равно как и «Таканага Матиреалс». Началась масштабная проверка компании и не только экологическая…

*****

По итогу операции два из трех крупнейших медиахолдингов страны продолжили освещать события связанные с разоблачением коррупции, злоупотреблениями и просто беспределом чинимым Великим Кланом, а испугавшийся Митико Мурояма стал стремительно терять долю рынка. Страх перед бедностью оказался сильнее старых комплексов и в конечном итоге Асахи Ньюс вынужденно присоединилась к громким антиклановым скандалам.

Блогер Бандо, равно как и несколько других, получили юридическую поддержку трех наиболее влиятельных адвокатских контор, которую естественно пришлось оплатить из казны графства Окинава. Сверх того, потратились и на физическую защиту, правда ровно до тех пор, пока исполнители Таканага не попались на горячем. Тогда массовые возмущения вынудили власти обеспечить безопасность владельцев популярных сетевых аккуантов.

Задрот со товарищи продолжил вбрасывать информацию, правда теперь мы не били по площадям, а сосредоточились на нескольких острых вопросах: ядерная катастрофа в Токаймура, химическая атака в районе Тайто, экология на предприятиях «Таканага Матиреалс» и забастовка на автопредприятии «Таканаг Моторс». Последнее дело стало по-настоящему всенародной темой и виной тому были слишком расторопные палачи князя Сайго.

Для меня случившееся стало довольно личной неудачей, получив информацию о том, что глава Великого Клана приказал учинить расправу над двумя юными блогершами, я почти сразу сформировал боевую группу и отправил ее в префектуру Айти. Мы имели все шансы успеть защитить девушек, тем более блогерш предупредили об опасности. Но на беду соседнем городке как раз отдыхал штатный киллер клана Таканага.

Упертые и бесстрашные Риса и Юта как раз собирались на очередной митинг перед зданием прокуратуры. Молодые девчонки пытались добиться справедливости и пересмотра давнего дела о забастовке. Однако бойцы клана, почти не скрываясь, схватили юных бунтовщиц, запихали в микроавтобус и увезли в неизвестном направлении. Позже были найдены истерзанные тела несчастных, перед смертью их насиловали, пытали и в, конце концов, убили согласно древней традиции.

Леденящие подробности произошедшего одновременно возмутили и напугали всю страну. Язык отрезан кинжалом, чтобы чернь не могла возвести хулу на господина, кисти отсечены мечом, ибо они подняли оружие против своего сюзерена, ноги раздроблены молотом, чтобы отступники не могли бежать от заслуженной кары! Таканага хотели устрашить бунтующих и в чем-то достигли своей цели, но потушив огонь в одном месте они вызвали пожар по всей стране!

Люди требовали объективного расследования произошедшего, требовали в кратчайшие сроки найти виновного, а сотни блогеров подхватили знамя Рисы и Юты, придав расследованию дела о забастовке новую силу. Аристо много говорили о древних правах, о наказании бунтующих, о том, что несколько лет назад рабочие первыми пошли на убийство, да и в этот раз все могло закончится плохо, так как блогершы подстрекали на новый бунт.

Кто знает чья сторона бы победила, ведь в Империи довольно много клановых слуг, для которых неповиновение правящей семье равнялось смертельному преступлению. Общественное мнение застыло по середине, да девчонок жалко, но и допустить кровавых восстаний никто не хочет! Я дождался пика противостоянии и мстительно вывалил в сеть чудом сохранившиеся видеокадры и документы Службы Безопасности клана Таканага.

Тогда отцы Рисы и Юты и другие рабочие добились многого. Мирные протесты, стачки, пикеты, принесли свои плоды, работодатель неохотно, но шел на уступки. Те временем «Таканага Моторс» каждый день теряла деньги и заказы, уступая рынок конкурентам. И чем дольше шла забастовка, тем больше были убытки. И тогда у кого-то в Службе безопасности клана родился чудовищный план. Агенты под видом рабочих сами эскалировали события, подожгли контору, чтобы выставить бастующих потерявшими берега плебеями.

Операция удалась, а Великий Клан получил возможность военного вмешательства. Роты клановой пехоты быстро разобрались с невооруженными бунтовщиками и подавили протесты на корню. С тех пор на предприятиях «Таканага Моторс» забастовок больше не было, до тех пор, пока неизвестные не слили в сеть сцены жуткой расправы над забаррикадировавшимися в цехах рабочими. А сегодня князю Сайго Таканага предъявили счет за невинно погибших и за двух смелых девушек, которых в народе заслуженно считали героями!

Глава 6 Раскол

Император сидел на лавочке в огромном дворцовом парке, любовался гладью небольшого, прозрачного озерца, в котором плескались зеркальные карпы. В такие минуты правитель погружался в состояние полного умиротворения и тогда Дар мог побаловать своего избранника. Рядом знаменитый блокнот, куда записывались различные пророчества, а потом подвергались всестороннему анализу. Дело в том, что предвидение порой давало однобокий взгляд на вещи, вырезку из газет, фрагмент сражения, встречу с незнакомцем…

Все это требовало взвешенной интерпретации и своего места в той картине будущего, которую пытался собрать «Пророк»! Без тщательной проработки, без увязки видений друг с другом вероятность ошибки могла стать критичной. Но методика толкований разработана многочисленными поколениями предков, да и сейчас постоянно совершенствуется с учетом появления новых технических возможностей для анализа.

Теплая, но не жаркая погода, легкий ветерок и уединение обычно способствовали появлению нужного состояния. Однако сегодня день не задался, мозг Правителя буквально атаковали мысли о текущих проблемах. Черт! Даже война с Коре не вызывала столько эмоций. Возможно, дело в том, что события происходили слишком близко, а главными участниками, а точнее говоря жертвами стали знакомые с девства люди.

Пусть все это укладывалось в ранее увиденное, но ситуация, если ее не контролировать, могла зайти слишком далеко. Поэтому Император держал руку на пульсе, сверял текущие события и свои записи. Впереди несколько тяжелых, но нужных для страны сценариев, часть могла спасти островную державу, но худший из них вполне мог привести к гражданской войне, а потом и гибели Государства. До покоя ли в такое время?

— Порой, мне кажется, мы пробудили спящего демона, которого не сможем обуздать, когда придет время, — произнес Император, услышав тяжелую поступь закованного в латы Иерарха.

— Вы о Гэндзи Танака, Ваше Величество? — глава Корпуса тонко чувствовал настроение сюзерена и хорошо понимал, что беспокоит его в данную минуту.

— Да, мы ведь собирались встряхнуть старую аристократию, пробудить ее желание воевать, совершенствоваться, стремиться как прежде стать не богаче, но сильнее, — покачал головой Император, — А