свет – та самая рана, вероятно. Высотой с взрослого Медведя, эта импровизированная дверь гуляла, как ей захочется, то вверх, то вниз, а иногда описывала виражи, что голова кругом шла.

– По-хорошему, надо бы выйти на спину Червя, но при любом из возможных вариантов нельзя медлить, и нужно покинуть это чрево.

Первым было суждено идти Сату. Он шагнул в дыру, когда она была в «полу» Титана, но резкий вираж Червя, вышвырнул Енота как ядро из пушки, сумев сгруппироваться во время полёта, Сат приземлился почти удачно и успел оценить исполинские размеры своего средства передвижения. Червь действительно походил на Титана. Огромный, страшный и недосягаемый. Как только путникам удалось забрести к нему в брюхо…

Немного меньше повезло Ане, которую вышвырнуло почти идеально вверх. Обнажив в полёте свои мечи, она как скалолаз зацепилась за песчаную кожу червя и медленно по сравнению с движениями чудовища сползла вниз. Вот только спрыгнуть вместе с клинками ей не удалось, пришлось оставить оружие на Титане. Девушка упала на песок перед Червем, а тот бесшумно ушёл в песок, тряся своим «хвостом». Насколько вовремя была проведена вся эта операция по спасению самих себя. Енот поспешил к девушке.

– Ты цела? – После первой встречи внешний облик Аны только терял в весе. При ней не было посоха, теперь и мечей. Нагрудник тоже был где-то утерян, либо снят специально, капюшон из головы белого Льва также утерян, зато теперь потрепанные волосы девушки отлично гармонировали со сложившейся ситуацией.

– Цела. Мечи жалко. А так, все в порядке.

– Я ещё и перчатку твою потерял.

– Потеряла ее я, а вот как мы оба не заметили этого, одному туману известно.

– Куда мы теперь?

– Вероятно туда, куда решат эти люди, – на дюне стояло 7 человек в темных одеяниях, лица их были скрыты под капюшонами, в руках у некоторых были посохи.

– Кто это?

– Народ Шантим, я лично с ними не знакома, но знаю, что они чародеи, а ещё они ганнибалы, так что ты можешь не переживать за свою шкурку, -невесело улыбнулась Ана.

– Забавно. Впервые за это путешествие, я рад, что я тот, кто я есть. А они враги?

– Смотря как мы себя подадим.

– На блюде с овощами?

– Не лучшее время для шуток, Сат.

– Стоило попробовать. Так и какие наши действия? Будем сидеть здесь, и надеяться, что они пройдут мимо?

– Двоякая ситуация. Я не знаю эту пустыню хорошо, не смогу найти портал самостоятельно, а они вероятно знают. Но знакомство может плохо закончиться.

– Они не идут к нам, а они говорят на общем?

– В разломе все говорят на одном языке – Шинь-Чжи. Забавно, что Титаны говорят на общем, а вот народы – нет.

«Очень забавно. То Титаны пугаются, то Титаны разговаривают, а люди -нет.»

– У меня из оружия только мои клыки и когти.

– А у меня нож в сапоге.

– Мощная армия. А без своего посоха ты сможешь делать свою магию?

– Не сильную, но могу. Лучше не показывать свой потенциал, пока мы не узнаем, как они будут к нам настроены. Идём, попробуем поговорить.

Семеро так и стояли неподвижно, лишь капюшоны сопровождали идущих к ним навстречу путников.

– Гирэй Уст Ивхей, ми Ана зи Сат. Ортэй Мара Вира Майнеке зу Шейл. Шэль Марон.

– Что ты сказала? – шепотом спросил Сат.

– Сказала, что мы идём с миром, представила себя и тебя и спросила их помощи, чтобы они указали путь к порталу.

Но в ответ не прозвучало ни слова. Ана попробовала ещё раз.

– Ивхей Оли Диз Марей. Ми Ана, Зиваэрос Ис Мальдэрос, Ваас Ургхаль. Галерши Изнай.

Ответ последовал, Сат смотрел на лицо Аны, чтобы хоть как-то понять, в каком русле будут слова этого народа.

– Ивхей Вира Вира, Урь Изнас, ми Майло Кироэрос дэ Шантим. Порэдэ Шель Воозьи Индэр. Замой ижь Изнай. Голон Шах Ару Узнай. Галере Изнай Уст. Вэрой Унас. Галерши Изнай Уст.

– Галерши Изнай. -Ана преклонила колено, а люди в капюшонах под редкое хихиканье, больше похожее на издевку, развернулись и по одному начали уходить прочь.

– Мне конечно очень интересно, о чем вы сейчас говорили, но могу обойтись и тем, что они ушли.

Ана поднялась с колена и расхохоталась.

– Ты ничего не понял, очевидно.

– Я рад, но это не повод надо мной смеяться.

– Ни в коем случае. Я говорила с Майло, он старейшина этого народа, и он пощадил нас только из-за ироничности нашего с тобой положения.

– И в чем ирония? Мы что, настолько плохи для их ужина?

– Ахаха, нет, совсем нет. Ирония нашей ситуации в том, что портал, который мы ищем, он как бы внутри того самого Червя…

Глава 8. Из огня да в полымя.

– Я туда не полезу, ищи другой путь. Ты же понимаешь, что мы окажемся около портала уже переваренными?

– Червь питается песком, у него не вырабатывается ничего такого, что могло бы нас убить, успокойся.

– Да я спокоен, как ежи на поле боя.

– Они там ни черта не спокойно себя ведут.

– Я видел одного, по нему и сужу.

– Но также нельзя.

– Кто это сказал?

– Ты не заговоришь меня, мы попадём в чрево, хочешь ты того или нет. Но сначала отдохнём.

– Первый раз за время нашего пребывания в Разломе мне нравится то, что ты предложила. Нужно найти тень и, желательно, что-нибудь перекусить.

– Можешь догнать тех семерых, у них по-любому что-нибудь есть с собой.

– Я не умею в их язык разговаривать.

Ана поднялась и не без улыбки бросила взгляд на Сата:

– Сиди тут, я сейчас.

Больше, чем все эти неожиданные приключения Еноту не нравилось оставаться одному. Но сейчас все выглядело безопасно, переживать было не за что.

Енот рисовал когтем по песку, однако рисунки на долго не задерживались – малейший сквозняк сдувал все произведение искусства оставляя новый лист для творчества.

– Ну где эта Пума недоделанная? – Енот поднялся, и примерно в это же время он почувствовал, что земля под лапами начинает трястись. Сначала слабо и редко, а со временем чаще и сильнее. У Енота в голове родились очень нежелательные мысли, хотелось, чтобы они оставались мыслями, но чутьё подсказывало, что все именно так: Ана вновь разбудила Червя.

И в любое мгновение над дюной появится эта страшная голова. Ну конечно, сначала появилась Ана. Она бежала что есть мочи, достигнув верхней точки песчаной насыпи она прыгнула и скатилась по песку вплоть до ожидавшего с круглыми глазами Сата.

– Он за тобой? – устало спросил Енот.

– Да.