– Наденька, я выбрал не слишком удачную тему для беседы! – проникновенно сказал он. – Господи, какой я дурак…

Он взял ее за руку и поднес к своим губам. Первым желанием Нади было отдернуть ее, но потом она вспомнила, зачем она приехала в санаторий. Забыть Егора Прохорова. Забыть навсегда. И начать новую жизнь…

– У вас кожа пахнет цветами… – пробормотал Федор.

«Крем для рук с экстрактом ромашки», – хотела сказать Надя. Он придвинулся и поцеловал ее – так трепетно, так невесомо, словно пытался приласкать воздух…

«Будь что будет… Этот Федор – не самый худший вариант. Правда, немного зациклен на своей Ирочке».

В ночном небе дрожали звезды, слышалась отдаленная музыка из ресторана – казалось, все способствовало романтическому безумию.

– А ты поймай меня! – воскликнул неподалеку женский голос, и затрещали кусты.

На небольшую площадку перед фонтаном выскочила Рая, игриво хохоча. За ней, пыхтя, топал Юрик.

– Раечка, сладкая моя булочка! – тянул он к ней руки.

– Ой, тут кто-то есть! – взвизгнула Рая.

Надя не успела снять руки с шеи Федора – они так и сидели возле фонтана, тесно прижавшись друг к другу.

– Надька… – хихикнула Рая. – С кем это ты? Юра, нет, ты посмотри – знакомые все лица!

И она побежала дальше по аллее, хохоча и подпрыгивая, словно расшалившаяся девочка. Юрик послушно затопал за ней, вытирая лоб.

– Это ваша подруга? – шепотом спросил Федор. Игривый Райкин голос удалялся, постепенно затихая.

– Ага… – тоже почему-то шепотом ответила Надя.

Она вдруг увидела эту сцену со стороны – два одиночества пытаются найти утешение друг в друге, обнявшись у фонтана. Белая рубашка Федора отливала фосфоресцирующим голубоватым оттенком в полутьме – точно мантия призрака. И этот одеколон, такой резкий вблизи… А залысины!

– Мне пора, – сказала Надя и убрала руки с его шеи.

– Наденька, такой чудный вечер…

– Нет, правда, мне пора! – с отчаянием произнесла она.

– Я провожу…

– Не стоит!

Шумела вода, легкий пар курился в теплом просторном помещении, сквозь замазанное белой краской окно едва пробивался утренний свет – и оттого казалось, что там, на дворе, сумерки.

– Хорошо-то как… – разнеженно пробормотала Рая, поправив полотенце на голове.

– Да, расслабляет, – согласилась Лиля, не открывая глаз.

Надя не участвовала в разговоре – было слишком лень. Пузырьковая ванна с экстрактом хвои вызвала у нее нечто вроде транса.

– Жалко, Альки с нами нет, – подумав, сказала Рая, по подбородок окунувшись в воду.

Они лежали – каждая в своей ванне. Санаторный доктор нашел у подруг небольшое нервное расстройство и рекомендовал расслабляющие процедуры.

– У Альки сердце… – напомнила Лиля, не открывая глаз. – Поэтому у нее своя программа. Ей сейчас пятки какой-то лечебной грязью мажут – тоже, говорят, неплохо…

В ответ и Рая изъявила горячее желание намазаться грязью.

– А завтра пойду на циркулярный душ, – сообщила Лиля. – Очень тонус повышает. А потом на массаж… Или наоборот – сначала массаж, а потом душ?

– Не грузись, у тебя все в санаторной карте записано, – успокоила ее Рая. – Надька!

– М-м… – отозвалась Надя.

– Ну, я от тебя такой прыти не ожидала… Расскажи хоть нам!

– О чем? – расслабленным голосом спросила Надя.

– Кто он, как зовут, чем вы вчера занимались?..

– Раечка, что за патологическое любопытство! – поморщилась Лиля. – Ты вторгаешься в личную жизнь…

– Какая личная жизнь?! – возмутилась Рая. – Мы же подруги! Вот я, например, не собираюсь ничего от вас скрывать – мы с Юриком провели изумительную ночь. Гога куда-то ушел – у них номер двухместный, и мы веселились до утра.

– Представляю себе это веселье… – кисло произнесла Лиля. – Свадьба гиппопотамов…

– Лилька, зараза! – заорала Рая и плеснула в подругу водой. – Никогда от тебя доброго слова не дождешься!

– Девочки, прекратите! – строго сказала Надя, стряхнув наконец с себя оцепенение. – Если вам так интересно, могу рассказать. Его зовут Федор, он разведен, ему сорок лет, он ответственный работник… Да, и вчера между нами ничего не было, если не считать одного целомудренного поцелуя возле фонтана.

– Как?! – изумилась Рая. – Чего же так плохо? Лилька, нет, ты только послушай ее!

– А что такое? – заерзала Надя в ванной.

– Ответственный работник! Всего сорок!! Разведен!!! Чего же тебе еще надо, голубка ты наша?!

– Мне ничего не надо, – улыбнулась Надя.

– Да, Надя, в чем дело? – томно спросила Лиля. – Ты обнаружила у этого Федора тайные извращенные желания, которые тебя оттолкнули?

– О чем ты? – изумилась Надя. – Нет, ничего такого. Просто… Просто он – не мой человек. Нет, он хороший, и с ним, наверное, можно было завязать отношения… Но он мне как-то сразу не понравился. И еще он все время говорит о своей бывшей жене. Подозреваю, что он до сих пор ее любит, и я для него… ну, что-то вроде утешения, хотя, может, я ему и действительно понравилась…

Лиля обожала все эти психологические штучки.

– Понимаю… – проникновенно произнесла она. – Он глядит на тебя и словно видит лицо своей бывшей. А ты, Надежда, прямо-таки кожей чувствуешь, что видит он в этот момент не тебя… Ужасное ощущение!

– А я не понимаю, – упрямо произнесла Рая. – Приличный мужчина, ответственный работник… Смотри, Надька, будешь капризничать, до старости одна проживешь.

– Рая, не дави на нее, – заступилась за подругу Лиля. – Ничего, Надюш, мы тут только второй день… Все еще впереди! Кстати, Стас от меня без ума. Он на пять лет меня младше, и меня это так заводит…

– Бесстыдница! – хихикнула Рая.

– От такой слышу, – огрызнулась Лиля. – Все было чрезвычайно романтично. Мы вчера после ресторана решили покататься на его машине…

– Ночью? – удивилась Надя.

– Ну да… Доехали до какого-то монастыря полуразвалившегося. Луна, кресты, тишина невероятная… Жутко и красиво.

– Вот кто у нас извращенка! – опять хихикнула Рая, вытирая ладонью влажное лицо.

– Глупая кукла! – не осталась в долгу Лиля. – Ну так вот… Мы сначала целовались как безумные, а потом он встал передо мной на колени и стал говорить, что влюбился с первого взгляда, что это судьба – наша встреча, что я лучшая девушка во вселенной…

Рая хотела сказать какую-то очередную колкость, но передумала.

– Лилька, разве так бывает? – с сомнением произнесла она.

– Что? – не поняла Лиля.