Выйдя на улицу в таком виде, я чувствовал себя просто смешно. Мне казалось, что на мне нелепый костюм Дональда Дака. Но потом… Я шел по торговому центру и заметил, что на меня смотрит симпатичная девушка – впервые в моей жизни! Мне даже показалось, что я вижу в ее глазах некое желание. Меня как громом ударило.

Если вам сложно добиться внимания противоположного пола, возможно, вам тоже следует повнимательнее присмотреться к своей одежде. Возможно, по ней видно, как вы отчаялись. Перемены во внешнем виде могут серьезно повлиять на то, как вас воспринимают – и как вы воспринимаете себя.

Мужчины могут узнать, какая одежда нравится женщинам, из журналов. Обычно в них рекламируют дорогую одежду, но по картинкам вы поймете, что сейчас в моде. В магазинах наверняка найдется похожее, но подешевле. Присмотритесь к мужчинам вокруг: что носят те, кем восхищаются женщины? Если вы оденетесь так же, вы удивитесь, сколько внимания получите!

Конечно, не обязательно всем носить одно и то же. Привлекательность – дело тонкое. Высокой женщине подойдет одно платье, маленькой – другое. Важно экспериментировать со стилем и цветом, искать то, что подчеркнет именно ваши достоинства, а не слепо следовать моде.

Если у вас нет чувства и стиля, постарайтесь перенять его у других. Пойдите в лучший торговый центр, зайдите в бутики модной одежды. Посмотрите, какие стили популярны в этом сезоне. Найдите продавца, одетого с иголочки, и попросите его подобрать для вас что-то сексуальное. Спросите у друга, что вам пойдет. Кстати, женщины обожают давать мужчинам такие советы, и обычно их комментарии попадают в цель. Я заметил, что, когда выбираю одежду один, часто прислушиваюсь к покупательницам вокруг.

Мужчины могут сопротивляться этим идеям, думая: «Я не должен опускаться до нелепых тряпок», «Я не такой броский человек, я серьезный и искренний, не хочу "косить" под голливудских актеров», «Женщины должны любить меня таким, какой я есть, я в эти игры не играю…»

Беда в том, что такие убеждения обычно порождены не искренностью, а неуверенностью в себе. Они звучат иррационально и эгоцентрично. Если вы – мужчина, подумайте: вы ведь находите намного более сексуальными и привлекательными женщин, которые следят за собой? Представьте любовницу своей мечты. Как она выглядит? Как она одета? Наверняка она хороша собой, на ней что-нибудь очень привлекательное, подчеркивающее фигуру. Так вот, женщин все это привлекает не меньше. Если вы будете лучше выглядеть, вы будете больше им нравится. Парадоксально, но даже небольшая доля нарциссизма может расцениваться как внимание к окружающим. Они видят: вы задумались о том, что им нравится, а не просто эгоистично и упорно настаиваете на своем.

С женщинами то же. Не бойтесь носить броскую, сексуальную одежду. Походите по бутикам, почитайте модные журналы. Проявите оригинальность. Выйдите за пределы вашей обычной роли и образа. Постарайтесь избавиться от идеи, что вы – только домохозяйка, секретарь, студентка, врач, учительница, художница. Ваша личность многогранна, а ярлыки только сковывают вас. Когда вы увидите какой-нибудь необычный и интересный наряд, не говорите: «Ой, это не для меня». Нет какого-то одного «я», а «оборонительная позиция» ограничивает и лишает привлекательности.

Эксперименты с образами и одеждой позволят вам взглянуть на себя шире, раскрыть свой потенциал, расширить свои возможности, обогатить жизнь и углубить отношения с другими.

Одежда – всегда своего рода форма. Она выражает какое-то послание, позволяет играть ту или иную роль. Возможно, вы полагаете, что вас не одобрят или посмеются, если не одеваться и не вести себя так, как от вас ожидают другие, а примерить что-нибудь необычное, например сексуальное платье в обтяжку с глубоким вырезом. Это не так. Рискнув открыть новые измерения своей личности, позволив себе немного дикости и безрассудства (или, наоборот, нежности и романтики), вы, как правило, получите больше позитивной реакции от других: люди будут заинтригованы. Выходит, вы не беззащитная жертва, а разносторонняя личность. К вам нужно относиться с уважением и достоинством. Это поднимет вашу самооценку. Вы испытаете восторг, когда поймете, что ваши страхи и зажимы – лишь плод воображения. Скалолазами часто становятся люди, которые боятся высоты: иначе они не получали бы столь сильного восторга от ее преодоления.

Чувства неуверенности и собственной неполноценности основываются на иллюзии, что вы не так желанны и ценны, как другие люди. Подходя к одежде творчески, вы можете заменить старую деструктивную иллюзию новой – беспечной, творческой, игривой – и намного более здоровой. Это принесет вам куда больше веселья.

Имейте в виду: есть и множество людей, не следящих за модой и внешностью, у которых чудесные, полные любви отношения с другими. Самооценка и способность заботиться, безусловно, намного важнее того, как вы выглядите. Если вам легко строить позитивные, радующие отношения, нет никаких причин полагать, что вам нужно иначе выглядеть. Но если вам сложно привлекать людей – как это было в моем случае в течение столь долгих лет, – возможно, стоит кое-что изменить, чтобы не терять ценные возможности близости и любви. Внимание к своей внешности может быть важной частью такого решения: приятный вид – еще и способ проявить уважение к себе и окружающим.

Думайте привлекательно. Важно не только выбирать хорошую одежду, но и хорошо думать о себе. Многие исследования психиатров и психологов показывают: сообщения, которые люди транслируют самим себе, влияют на то, как они себя чувствуют и ведут. Если вы убедите себя, что вы сексуальны и желанны, это может повлиять и на остальных.

Спортсмены и продавцы называют это психологической подготовкой. Когда дело доходит до свиданий, это очень важно! Впервые мне об этом рассказала одна эскортница, которую я лечил от депрессии: это состояние мешало ей чувствовать себя привлекательной. Она заметила, что это можно преодолеть, если включить любимую пластинку и начать медленно одеваться под музыку перед зеркалом, повторяя себе: «Только посмотри на эту прекрасную грудь. Такая роскошная! А лицо, а улыбка? Ты неотразима!» Сначала женщина не могла поверить в эти слова, потому что чувствовала себя невзрачной и толстой. Но она продолжала говорить их себе – и, пока одевалась, почувствовала себя лучше. Выйдя из дома, она выглядела и чувствовала себя прекрасно: по ее выражению, она излучала «сияние сексуальности», пока шла по улице или заходила в бар, чувствовала, что взгляды всех мужчин прикованы к ней, что все ее хотят.

Сначала я был несколько шокирован ее откровением, но, подумав, понял, что она открыла для себя фундаментальную истину: слова, с которыми мы обращаемся к самим себе, тесно связаны с тем, насколько привлекательными мы себя чувствуем и как показываем это другим. Пациентка призналась: она понимает, что многие мои читатели и пациенты не одобрят ее образ жизни, но все равно надеется, что я поделюсь этой информацией с одинокими людьми, потому что это может им помочь. Гордиться собой – нормально. Похвалите свою фигуру, свой характер. Откажитесь от мысли о том, что вы недостаточно хороши. Помните, что любовь к себе – лишь первый шаг к любви к кому-то еще.

Некоторые люди очень боятся одеваться привлекательно или выглядеть сексуально. Причин этому две. Первая – низкая самооценка. Если вы считаете себя неудачником или неудачницей, вам может казаться естественным одеваться просто и неброско. Тревожность тоже снизится: если вы держитесь в тени, окружающие вас не замечают, и вам не придется сражаться за партнера. Держа низкую планку, вы избегаете необходимости бояться отказа.

Вторая причина – это страх сексуальности. Многим с детства внушали, что секс – это грязно и плохо. Людям, выросшим в консервативной среде, кажется, что гордиться своим телом и внешностью – признак распущенности, поэтому они и подавляют свою чувственность и творческую энергию.

Один из способов преодолеть эти блоки – выписать свои негативные мысли о сексуальности и привлекательности, как одна молодая пациентка, чей журнал настроения я привел в табл. 5.1. В нем явно бросаются в глаза ее низкая самооценка, страх отказа и стыд за свое