– А не мог Кирюк тебе наврать? – меня трясло от холода, пережитого обморока и отчаянья.

– Пошли отсюда, ребят, – Маша взяла меня под руку и помогла подняться, – Паш, тебе надо домой. А завтра… завтра мы расклеим объявления по всему району и найдем Лёлика.

Мне очень хотелось домой. Сначала в горячую ванну, потом съесть чего-нибудь и в постель. Но думать о том, что сейчас происходит дома, было страшно. Я представлял себе маму, которая сперва потеряла своего любимого пса, а теперь и сына. Я вытащил из кармана телефон и убедился, что он не работает – не то отсырел в подвале, не то отключился от удара. Интересно, сколько раз мама прослушала зловещую фразу: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Мы разошлись в разные стороны у гастронома. Про кастинг не было сказано ни слова. Я знал, что идти туда я не могу. Совесть мне не позволяла. Ведь Лёлик пострадал именно из-за кастинга. Лешка, я точно знал, из солидарности тоже никуда не поедет, на то он и Лешка. Ну, а Маша… Маша, как всегда, проявила такт. Наш кастинг она в гробу видала, но говорить об этом ей не позволяло ее внутреннее благородство, «природная интеллигентность», как говорил папа.

– Паш, ну где ты ходишь, я уже и Машиной маме звонила, напугала ее, наверное! Ты на часы смотрел? Позвонить было трудно? – в маминых упреках слышались слезы, она была на грани нервного срыва.

– Мам, у меня телефон вырубился. Лёлик не появлялся?

– Нет… – мама вздохнула, и на глазах у нее выступили слезы.

В это время в дверь позвонили двумя короткими и одним длинным звонком – пришел папа. Он сразу понял, что ситуация не изменилась, и стал утешать маму. Я, пользуясь моментом, скользнул в свою комнату, пока родители не разглядели у меня на лбу огромную шишку – глаз почти заплыл, да и лодыжка противно ныла. Я задрал штанину джинсов и обнаружил, что щиколотка увеличилась в размерах и напоминала слоновью ногу. Я пошевелил пальцами больной ноги, как учил нас проверять, нет ли перелома, Барс – самый лучший скейтер на нашей площадке. Да что там – площадке, – всего города. Особой боли не было, а это означало, что кость, слава Богу, цела. Я опустил штанину и завалился на диван. Завтра все равно придется забить на школу и с утра пораньше идти искать Лёлика. Жизнь казалась мне мрачной, а будущее безысходным. В соседней комнате тихо всхлипывала мама, а папа бубнил что-то насчет того, что все будет хорошо. Но мама явно ему не верила, женщины вообще пессимистки.

Так, погруженный в тяжелые раздумья о своей несладкой жизни, я заснул прямо в одежде и без ужина. Сквозь сон я слышал, как мама, склонившись надо мной, ощупывала мой лоб на предмет температуры, капая на него своими слезами, вздыхала, накрывала меня одеялом и высказывалась по поводу моей впечатлительности. Но я спал так глубоко, что не мог даже пошевелиться, чтобы помочь маме стянуть с меня джинсы.

Утро наступило внезапно, мрачно заглянув в окно. Именно этого утра еще несколько дней назад я ждал, как ждут первого дня летних каникул. Но сейчас, глянув на календарь, я чуть не разревелся. Кастинг начинался ровно через четыре часа, но меня это теперь не касалось. Я решил позвонить Лешке.

– Лех, привет, я знаешь, что подумал… ты, пожалуйста, поезжай на кастинг… чтобы Кирюк не подумал, что он нас победил.

Лешка немного помолчал:

– А как же ты?

– А что я? Ну сам подумай, от того, что ты не пойдешь, Лёлик не объявится. А мне все ж легче будет, что хоть у тебя получилось…

Честно скажу, от этих слов я чуть было сам не разревелся. Но сдержался. Лешка что-то промямлил в ответ, и я так и не понял, какое решение он принял, но мне искренне хотелось, чтобы друг из-за меня не упускал случая попасть в удивительный мир, где все красивые, отважные, сильные и смелые.

Умывшись и механически пожевав бутерброд с котлетой, который мне в полной тишине приготовила мама, я выскользнул из дома. В школу хотелось меньше всего, и я принял решение бродить по городу в поисках Лёликиных следов – собака все-таки нестандартная, кто-то ведь должен был ее видеть. Это породистые собаки все одинаковые, а дворняги имеют множество индивидуальных особенностей. Скажем, у Лёлика на попе круглое черное пятнышко размером с пять руб лей, ровное, словно нарисованное по трафарету. Впрочем, кому есть дело до пятнышек на попе у какой-то дворняжки?

– Здравствуй, сынишка. – Я не заметил, как Людочка догнала меня на лестнице. – К уда путь держим? Неужели в школу?

Людочка как всегда взъерошила мне волосы, но сейчас меня это только раздражило:

– Отстань!

– Ой, какие мы серьезные! – Людочка была необидчивой и почти всегда улыбалась. – Кстати, а чего хотела от тебя та старая грымза?

– Да ну ее, – махнул рукой я и ускорил спуск.

Но Людочка крепко взяла меня за плечо, остановила и развернула к себе:

– Ну-ка, дружочек, рассказывай, что случилось. У тебя лицо, как выжатый лимон!

И я рассказал Людочке практически все. И про кастинг, и про Лёлика, и про Кирюка. И что в школе у меня такие дела – хоть вешайся. И вообще, жизнь такая, что лучше заснуть и не просыпаться. Людочка слушала молча, облокотившись о подоконник между вторым и третьим этажом, чуть нахмурившись. Когда я закончил, она достала из красной лаковой сумки мобильник, тоже красный, и стала набирать чей-то номер телефона.

– Витек, привет! Послушай, тут мальчишка один, ну… в общем, долгая история… Короче, заступиться за него надо… Да он еще совсем молодой, в шестом классе учится. Ну ты же мент, скажи своим инспекторам, ну, которые по несовершеннолетним, пусть отъедут от парня. Ну, придумай что-нибудь такое, чтобы раз и навсегда отстали… Нет, только не это: у него папа очень культурный, никто не поверит, что бандит. Лучше скажи, что мальчишка помог вам поймать наркодилера или педофила какого-нибудь… Да в своем я уме, успокойся, записывай: Паша Воронин, восьмая школа, шестой… – Людочка прикрыла трубку ладонью: – Какой у тебя класс – «а», «б»?

– Шестой «а».

– Слышал? Ну давай, действуй! Ну, конечно, с меня причитается… целую. – Людочка щелкнула своей красной «раскладушкой», швырнула ее в сумку и подняла на меня глаза:

– Ну хоть чем-то тебе помогу. И то легче будет!

– Спасибо, Люд, ну я пошел, Лёлика искать надо.

Я вышел на улицу и задумался, куда идти. Если Лёлик убежал от Бушуева и Кирюка, то он сейчас может быть только где-то далеко – иначе бы он прибежал домой – наш микрорайон Лёлик знает как свои пять пальцев.

Выйдя из нашего двора, я побрел вдоль проспекта. На столбах и дверях магазинов висели намокшие и немного выцветшие от дождя объявления о пропаже Лёлика – видимо, мама вчера расклеила их по всему микрорайону. У некоторых были оторваны кусочки с номерами телефонов. У меня в кармане зазвонил мобильник.