– В какой именно компании ты работаешь в Бристоле?

– «Блэк Энтерпрайзиз».

– «Блэк Энтерпрайзиз»? Какое совпадение, у фирмы, в которой ты работаешь… – Бет замолчала. – У тебя свой бизнес?…

– Именно.

– Компания принадлежит твоей семье? – смущенно спросила Бет. – То есть твой отец начинал бизнес?

– Мой отец умер, когда мне было десять лет. Мама снова вышла замуж, когда мне исполнилось восемнадцать. Я не общался с отчимом, но наши отношения постепенно наладились, когда я поступил в университет. Вскоре после этого родители переехали в Новую Зеландию, забрав с собой сестру. Но как только Сандра достигла совершеннолетия, она вернулась в Англию. Мои дела пошли в гору, и я смог предложить ей работу. Вот и вся история.

– Значит, ты присматриваешь за сестрой?

– Если бы Сандра слышала, что ты сказала, она бы разозлилась. Сандра ни за что бы не позволила мне ограничивать ее свободу. Но она работает в моей компании. Пока. Она собирается заняться дизайном одежды. С каждым днем она все больше увлекается этой идеей.

– Она амбициозна, или я ошибаюсь?

– Ты права. Очень амбициозна. И карьера стоит для нее на первом месте.

У Бет уже давно возникало чувство, что Тревис не одобряет стиль жизни своей сестры, а теперь оно только окрепло. Или его беспокоило то, что сестре удается выживать в мире, где правят мужчины? Может быть, Тревис в глубине души шовинист? Человек, который привык, чтобы его женщина «знала свое место»? И конечно, тогда становится ясно, почему он не смотрит на нее. Бет, как на женщину. Бет разозлилась и отвернулась к окну.

– Не хочу показаться грубым, но сейчас ты похожа на кислый лимон, – сообщил Тревис. – Чем ты недовольна?

– Просто я не понимаю, почему ты возражаешь, чтобы твоя сестра жила той жизнью, которая ей нравится? Ну и что, что она карьеристка. На дворе двадцать первый век. Мужчины давно не правят миром.

– Так я и не против, – удивился Тревис. – Сандра уже пробовала себя в разных областях. И оба раза прогорела. Я просто не хочу, чтобы это снова повторилось.

– Вот как… Но ведь это ее жизнь, и если она счастлива…

– Сандра не счастлива, – перебил Тревис. – Она совершила ошибку, оставив любовь всей ее жизни, как она говорила, когда уехала в Лондон. Сандра думала, что невозможно строить карьеру и личную жизнь одновременно. Но она ошиблась. Можно. Просто нужно упорно работать.

– Бедняжка, – посочувствовала девушке Бет. – Это ужасно.

– Парню тоже было не легче, – отрезал Тревис. – Кстати, он – мой друг.

– Правда? Тогда ты мог бы помочь им снова сойтись. Почему бы не попытаться?

– Сандра слишком долго не могла разобраться в своих чувствах. А когда поняла, было уже поздно. Колин женился на другой.

– А если Сандра – любовь всей его жизни?

– Я сказал, что Колин – любовь всей ее жизни, тут есть разница. Не знаю, любил ли Колин мою сестру. Возможно, Сандра была лишь женщиной, с которой он мог бы быть счастлив. Может быть, его жена предназначена ему судьбой. Я не знаю. Мы никогда это не обсуждали.

– Значит… ты веришь, что у человека может быть только одна половинка, хотя он способен быть счастливым и рядом с другим?

– Точно. И тебе очень повезет, если ты встретишь свою половинку. Не многим это удается. Но тебе повезет вдвойне, если твои чувства будут небезответными. Это бывает очень редко.

– То есть большинство людей могли бы быть намного счастливее?

– Судя по количеству разводов, да. Не забывай о миллионах пар, которые живут гражданским браком. Во времена наших дедов влюбленные оставались вместе, что бы ни случилось. В наши дни все не так. Сколько из твоих друзей заводят вторые, третьи, четвертые «серьезные» отношения в поисках этого иллюзорного чувства, о котором так много говорят и которое так трудно найти?

Бет побледнела. Тревис, без сомнения, именно так и думал.

– По твоим словам выходит, что мир безрадостен.

– Мир может быть серым и скучным, если ты рядом не с тем человеком. Но он наполняется красками, когда ты встречаешь ту единственную, ради которой хочется жить. Мои родители любили друг друга. После смерти отца мама почувствовала себя одиноко или испугалась того, что ей придется в одиночестве встречать старость. И она вышла замуж во второй раз. Но она несчастна с моим отчимом. Потому что не любит его.

– Значит, если ты не встретишь свою единственную, то так и останешься холостяком?

– А с чего ты взяла, что я ее не встретил?

– Потому что тогда ты был бы уже женат, разве не так?

– Да. Но она не чувствует того же.

Бет снова ощутила странный укол в сердце. Мне все равно, мысленно повторяла она как заклинание. Просто она сочувствовала Тревису. Как посочувствовала бы любому в его положении. Она сама пережила боль и разочарование после неудавшегося брака, поэтому могла его понять.

– Мне очень жаль, – прошептала Бет.

Тревис пожал плечами. Несколько минут они ехали молча, как вдруг он заговорил снова:

– Твой муж был любовью всей твоей жизни, Бет? Ты вышла замуж по любви?

– Что? – Девушка так резко повернула голову, что услышала, как затрещали шейные позвонки.

– Твой муж… Ты любила его или он был мужчиной, с которым ты могла бы быть счастлива, если бы все сложилось по-другому?

Бет хотела сказать, что это его не касается. Однако после того как Тревис был так откровенен с ней, не могла так поступить. Но как она могла ответить на этот вопрос? Она почувствовала, как весь ее мир рухнул в тот момент, когда Анна все рассказала ей. Бет думала, что никогда не сможет больше общаться с другими мужчинами, но… Ее глаза широко раскрылись от изумления. Она справилась. Пережила и потерю родителей, и предательство мужа. Бет сглотнула.

– Я не знаю… не знаю, был ли Кит моей половинкой.

– Не знаешь? Это правда или способ заставить меня заткнуться?

– Правда. Как я могу это знать?

– Тогда он не был твоим мужчиной.

– Ты не можешь так говорить, – возразила Бет. – Тебе ничего не известно о моих чувствах.

– Да, но я уверен в одном. Когда ты встретишь своего единственного, ты сразу это поймешь.

– Не согласна.

– Этот парень разбил тебе сердце, Бет?

– Я не хочу больше это обсуждать, – отрезала она.

– Это еще раз подтверждает, что я прав. Считай, что тебе повезло. Из того, что ты рассказала мне об этом Ките, я понял, что он не стоит и твоего волоса. Ты свободна, Бет. И можешь начать новую жизнь.

– Но это не поможет Анне и ее детям. – Тревис на секунду оторвался от дороги и посмотрел на нее.

Как будто электрический ток пронзил все ее тело. Она не знала, как долго это длилось, секунду, а может, час… а возможно, и целую вечность. Остаток пути оба молчали. Бет сидела тише воды, ниже травы. Она обнаружила, что едва дышит, что внутри что-то дрожит, а руки сжаты в кулаки.