— Игра началась? – судорожно выдохнула, пытаясь справиться с накатившим волнением.

— Да.

— Но почему вы…Ты, — поправилась, под колючим взглядом, — Не предупредил меня.

— Чтобы ты ничего не испортила. Теперь у тебя есть время свыкнуться с тем, что процесс запущен. Завтра мы подпишем с тобой договор, а послезавтра можешь встретиться с Авророй. Я сообщу тебе подробнее позже.

— Ясно, — отвернулась, не желая показывать Марку Леонидовичу, что растеряна и напугана. Может он и правильно сделал, ничего мне не сказав. Можно сказать, подарил мне время, привыкнуть. Ладно, об этом я подумаю вечером. А сейчас….

Как я и предполагала, мое появление произвело фурор.

— Алисонька, тебя не узнать! – восхищенно воскликнула Людмила Сергеевна, — Ты как принцесса!

— А где же принц? – тут же подхватила другая сотрудница.

— Ты на практику или просто проведать? Сначала вроде сверху пришел приказ о запрете твоей практики. Деточка, я так испугалась, — покачала головой наставница, — А потом, его резко отменили.

— Да, расскажи, что это было? – послышалось со всех сторон. Меня облепили, и смотрели с любопытством в глазах. Несмотря на не молодой возраст сотрудниц, они обожали сплетничать. Я не осуждала. В любом коллективе это присутствует. Но что сейчас ответить? Сказать правду? Нет. Пусть всем этим заправляет «жених». А я буду просто исполнять свою роль милой куклы. Ужасно звучит, но как есть.

— Ничего особенного, — мягко улыбнулась, — Просто поругалась с боссом, ну и….Он решил, меня проучить, — закатила глаза.

— Ой милая, попалась ты под горячую руку, — заохала Людмила Сергеевна, — Но все уладили ведь?

— Конечно, — закивала, — Иначе меня бы здесь не было.

— Ясно. Ладно, давайте ка за работу, девочки! – быстро разогнала всех женщина, и наклонившись ко мне, зашептала:

— Деточка, ты на шефа то не обижайся. Он не плохой. Справедливый, и сотрудников старается не обижать, — надо же, а Алмазова—то защищают.

— Все нормально, правда, — улыбнулась, — Давайте займемся делом.

Время летит быстрее, когда чем—то занят. Да и мысли меньше в голове бродят. А меня так и подмывало сбегать наверх. Словно магнитом туда тянуло. И я всеми силами пыталась себя убедить, что дело не в боссе.

Просто я благодарна ему. За общение, за подарки, даже за эту ситуацию. Может, эта игра пойдет мне на пользу? Нет, я не изменила свое мнение. Это не правильно, не красиво. Но кто знает, вдруг я стану более раскованная, и потом…у меня появятся друзья. Может даже и молодой человек. Учеба, карьера, планы – это замечательно. Но теплота, любовь, и поддержка тоже нужна.

Алиса…

— У тебя что—то случилось? – поинтересовался Алмазов. Мы ужинали у него дома. Мужчина постарался на славу. Но аппетита совсем не было. И все из—за Иры. Ох, какой же допрос мне устроила соседка. Разумеется, изменения во внешности и гардеробе не остались незамеченными. Рассказывать ей во что я вляпалась – не хотелось. Мы не близкие подруги. Девушка долго меня пытала, и так и не получив ответа заявила, что я лицемерка. Она решила, что я нашла себе богатого любовника, а делала вид, будто меня интересует только учеба. Конечно, мне было неприятно. К тому же, сегодня весь день на меня косо поглядывали одногрупники, из чего я сделала вывод, что соседка всем рассказала свою версию. Противно.

Поэтому я была не в духе, но больше всего меня интересовал другой вопрос.

— Скажите….

— Алиса, — строго перебил Марк Леонидович. Блин, опять забываю.

— Скажи, — исправилась, и получила в ответ легкую улыбку, — Твоя личная жизнь….Она на виду?

— Можно и так сказать. Все—таки я завидный холостяк. А что?

— То есть о том, что я твоя невеста будет знать не только твоя семья?

— Скорее всего, да, — кивнул «жених», подтверждая мои худшие опасения, — Тебя что—то смущает?

— Значит, и мои одногрупники узнают, — сокрушенно вздохнула. Зашибись. Лучше не придумаешь.

— Это плохо? – Алмазов не понимал, почему я так реагирую.

— Да. Представляешь, какие слухи будут ходить в институте?

— Что ты везучая девчонка, раз захомутала такого красавчика? – усмехнулся мужчина, отпивая из бокала.

— Что я продажная лицемерка, пускающая пыль в глаза. Господи, это будет позор.

— Алиса, послушай, — неожиданно он потянулся и накрыл своей рукой мою, — Не важно, что о тебе говорят. Нужно уметь закрывать на это глаза.

— Но ведь…

— Ты ведь знаешь, что не такая. Или такая? – прищурился.

— Нет конечно! Как ты можешь так думать? Ты же вынудил меня пойти на эту авантюру!

— Тогда и волноваться не о чем. Пусть говорят, если им больше заняться нечем, — пожал плечами. Да, этому человеку меня не понять.

— Тебе совсем плевать, кто и что о тебе думает? – даже не пыталась скрыть недоверие.

— Правда, — улыбнулся мужчина, — Меня волнует мнение только близких людей. А их не так много.

— Надо поучиться у тебя пофигизму, — мужчина рассмеялся, — А то даже на учебу идти не хочется.

— Бросишь?

— Конечно нет, с ума сошел? – посмотрела, как на дурака.

— Фух, а то я уже заволновался, — заметив мой непонимающий взгляд, добавил, — Ну ты же в основном из—за учебы согласилась стать моей невестой. А так получается, все сорвется.

— Не стать, а сыграть, — поправила.

— Не важно.

— Ты не оставил мне выбора и прекрасно это знаешь.

— Все, давай не будем меня демонизировать. Вот увидишь, будет весело, — подмигнул. Очень странный мужчина. То угрожает, то веселится и шутит. А главное ведет себя так, как будто все происходящее – совершенно нормально.

В прочем, чему я удивляюсь? Он живет в другом мире. Непонятном и незнакомом для меня.

А я….Наверное, смогла справиться с шоком, от всего этого цирка, и принять как есть. Ничего не изменить. К чему истерики и переживания?

— Ладно, давай вернемся к делам, — как только мы сели за стол, я сразу попросила не тянуть с разговорами. Нужно успеть вернуться в общежитие до закрытия. Иначе, ночевать мне на вокзале.

— В принципе все основное мы обсудили, — сказал Марк, кивая на папку. Там была информация для меня. Алмазов сказал, что лучше заучить, чем один раз услышать. Бегло просматривая, поняла, что он хорошо подготовился. Теперь дело за мной.

— Тогда, мне наверное пора, — встала, но мужчина остановил.

— Ты забыла, про самое главное. Договор, — улыбнулся. Я тут же села на место, чувствуя, что руки начинают дрожать. Передо мной появилось несколько листков. Этот договор сделка с моей совестью….Ведь то, на что я себя обреку, подписав его, считаю не правильным.