class="p1">— Как скажешь, Захар, — с печальной улыбкой кивнула фон Тек.

— В таком случае начнём занятия с групповых! Индивидуальные будут позже, когда я увижу своими глазами ваш прогресс, — скомандовал я. — Лёня, Вадим, Кирилл — вы третья группа. Бетал, Кира, Герман — вы вторая. Ростислав, Габриэль, Хельга, Кертайс — вы первая.

А затем неспешно сбросил с себя меховую накидку, тем самым оставшись лишь в черных ботинках, одних тактических штанах и белой футболке, поверх которой была накинута портупея с джадами.

— Начнем с первой группы! — приказал я. — Атакуйте меня всем, что есть в вашем арсенале! Тебя это особенно касается, Габриэль. Всё, начинаем… НАПАДАЙТЕ!

Пиршество алой молнии Реанора…

***

Второе кольцо. Царицын.

Корпус «Кровавый Лазарь».

Зал совещаний.

Три часа спустя…

Алина, Вика, Рита, Лена, Карз, Симонна, Охарз, Рострик, Устиновы, даже Лиза, Анжелика и Матвей. В зале присутствовали многие, если не все.

Встреча правящей верхушки Лазаревых и доверенных лиц хоть и подошла к своему концу, но в помещении после всего услышанного всё также царила гнетущая обстановка. Потому как слова княгинь об отбытии князя, так или иначе, но затронули почти всех.

И прямо сейчас каждый из присутствующих в зале перекочевал к огромным панорамным окнам, что выводили свой обзор прямо на полигон. Практически все фигурирующие в зале с неприкрытым интересом стали наблюдать за качественным избиением воителей и магов. Ведь когда еще можно увидеть, как избивают самого цесаревича, либо же могущественного повелителя земли.

Вот только пока все наблюдали за красочным боем, три женщины не сводили своего взгляда с самого князя. Пытаясь запечатлеть в своей памяти его черты лица, его ауру и мощь, а также каждое его движение.

— Алина Юрьевна, Виктория Владимировна, — вдруг неожиданно раздался тихий голос Анжелики, и не отрывая свой взор от силуэта на полигоне, девочка подошла к двум взволнованным женщинам и грустно прошептала: — А брат… он ведь вернётся?

— Разумеется, вернется, — тепло усмехнулась княгиня, потрепав девчушку по голове. — Твой брат всегда выполняет свои обещания.

— Да, — вдруг решительно заявила Лиза, взглянув на мать, которая держала на руках сопящего Матвея. — Дядя Зеантар всегда держит своё слово.

— Хм, Тулаев? — вдруг раздался голос Виктории, и приблизившись к окну и тщательнее рассмотрев силуэт графа, она с интересом посмотрела на остальных. — Зачем интересно он прибыл? У него встреча с Захаром?..

***

Второе кольцо. Царицын.

Корпус «Кровавый Лазарь».

Испытательный полигон.

Крики. Вопли. Боль. Изуродованный магией и духом полигон. Мои разъяснения. А затем вновь реанорская экзекуция начиналась по кругу. И так несколько раз до тех самых пор, пока от элиты рода Лазаревых, хунхузов и будущего императора не остались лишь стонущие и хрипящие человеческие обессиленные оболочки. Само собой, многие назовут это обычным избиением или издевательством, но такова суть силы.

— Первая и вторая группа неплохо. Точнее… сносно. Вадим, Лёня и Кирилл, вы порадовали, — декларировал я, внимательно изучая еле передвигающиеся тела и загоняя джады обратно в ножны, попутно с этим давая указания лисицам и хранительницам воды, чтобы те сняли барьер и занялись раненными.

— Спасибо… шеф… — довольно просипел Костров, всё также продолжая барахтаться у границы купола. — Мы… старались.

— На этом закончим, — отозвался я, неторопливо удаляясь прочь. — Продолжим завтра.

Однако стоило мне подхватить с земли свою накидку и приблизиться к границам рассеивающегося барьера, как на всём ходу на полигон пожаловал Тулаев вместе со своей дочерью.

Давно я не видел эту склочную язву. Очень давно. Вижу, граф поработал над её поведением и воспитанием.

— Ваше сиятельство, достопочтенные княгини, — с радушной улыбкой уважительно заголосил издали глава правящего рода, пока Анна, слегка смутившись, отвесила мне и моим женам приветственный реверанс. — Рад видеть вас в добром здравии, князь. Я догадывался, что все эти слухи не более, чем жалкая ложь и дешевые пересуды.

Слухи? Жалкая ложь? Пересуды? Что за бред? Старикан с ума сходит?..

— Граф, моё почтение, — кивнул я мужику и его дочери. — Знакомы мы давно, поэтому не будьте столь учтивы. Виктор Митрофанович, прошу прощения, но вы меня заинтриговали. Если не секрет, то о чём вы говорите? Что за слухи? Что за ложь?

Судя по лицу царицынского дворянина подобного вопроса тот не ожидал, и слегка приподнял брови, а затем всего на мгновение оторопел и переглянулся с озадаченной дочерью.

— Вы разве не знаете? — удивился с неким сомнением мужик.

— Не знаю о чем?

— Пару дней назад начал ходить слух, что… кхм… — на этих словах на физиономии Тулаева взыграла нервозность и паника, но через силу тот сбивчиво продолжил, — понимаете, после всего случившегося в Британской Империи и всех ваших тамошних… кхм… достижений. В общем, дворяне по империи судачат о том, что прошедшие схватки и сражения… они… они не прошло для вас бесследно. Поговаривают, что вас одолел сильнейший недуг. А кто-то рассказывает, что вы даже смертельно ранены и осталось жить вам недолго. Именно поэтому глава рода Лазаревых не показывается на глаза дворянства и стал столь нелюдимым.

— Что за бред? — вспылила внезапно Прасковья, чем изрядно напугала вздрогнувшую Анну. — Кто распространил эту чушь?

А затем, обернувшись, я с немым вопросом взглянул на слегка пораненную Хельгу, которая всё это время следовала за мной, и та также безмолвно и утвердительно кивнула, подтверждая сказанное.

Так-так-так… Это интересно… Это очень интересно! Какая мразь мутит воду? Надо обязательно разобраться.

Однако в следующий миг все мои размышления оказались прерваны взволнованным голосом Лиры, которая мгновение назад, с кем-то беседовала по телефону. И резко приблизившись ко мне, альва моментально накинула на меня и Прасковью полог тишины.

— Захар, — хмуро произнесла Калира с некой тревогой глядя мне в глаза, пока Тулаев в это время с непониманием наблюдал за всей разворачивающейся ситуацией. — Двух наших альвов жестоко изувечили в академии. Мне нужно срочно отправляться в Москву, чтобы во всём разобраться!

Забавно. Очень забавно. Что ж, похоже, перед отъездом придётся еще раз показать, что род Лазаревых, да и лично я в полном порядке. Хотя это мой просчёт. Похоже, наша знать интерпретировала моё отсутствие по-своему, а кто-то чересчур умный просто подлил масла в огонь. Мне уже интересно, кто этот сумасшедший смертник.

— Хорошо, — ухмыльнулся криво я, расплываясь в злорадном оскале. — Значит мы летим обратно в Москву. Надеюсь, две мои прелестные супруги составят мне компанию во время посещения академии?

Что ж, так и быть, сыграю для этого дворянского сброда финальный аккорд…

Глава 6. Игры взрослых и детей…

Секретный телефонный разговор, произошедший несколько часов назад.

— Ты безмозглый кретин, Маркус! Стигма тебя забери! — рявкнул разозлённый голос. —