– Ты живешь одна, все деньги тратишь только на себя. И тебе не хватает?! – удивлялась моя бывшая однокурсница. Ей пророчили кандидата, но она удачно вышла замуж, а сейчас сидит в декретном отпуске по уходу за ребенком.

– Да. Не хватает мужа. Ведь поэтому у тебя всегда есть деньги? – спросила я.

– Какое там. Просто я давно уже себе ничего не покупаю. Все для ребенка, декретных хватает только на памперсы, сама знаешь… – начала расписывать расходы милая Валюшка. Я не знаю, что такое декретные, но стипендии мне точно не хватает на шопинг-тур, хотя бы в Киев.

– Так, давай разберемся, куда уходят твои деньги, поищем, на чем можно сэкономить, чтобы не лезть в долги, – решила помочь мне подруга не только материально.

Итак, первая статья расходов – на необходимые человеческие потребности.

Сюда мы отнесли продукты питания, средства быта – мыло, порошок, зубная паста и тому подобное. Валя тут же отметила, что пасту можно купить и дешевле. Но я убедила ее, что поход к стоматологу обойдется намного дороже.

Косметика. Здесь у нас начались большие разногласия. Я не могу позволить своим красивым глазкам обыкновенную тушь, их она должна украшать и питать, а не портить. Из-за дешевой косметики в будущем придется потратиться на восстановление своей красоты. Так что на этом экономить я не буду. Валя же, сидя в декретном, перестала покупать себе косметику. Вот ее экономия.

Одежда. О, это больной вопрос. Я уже давно не обновляла свой гардероб.

– А новые сапоги? – тут же заметила подруга.

Ах, да. Но так хотелось осенью щеголять в красивых сапожках, притом, что я их купила на распродаже. Но вот моему стильному пиджаку два года скоро исполнится, а джинсы отметят годик. А колготки… да, я их купила неделю назад – не могла устоять перед притягательным лиловым цветом. От их цены у подруги глаза полезли на лоб. Вот она и нашла на чем мне экономить.

Общественный транспорт. Подруге проще, она сидит дома с ребенком, у которого личный транспорт – детская коляска, а если куда необходимо, муж завезет на машине. У меня же на талончики вылетают огромные суммы.

– На бензин и на содержание автомобиля денег нужно еще больше, – утешила меня подруга и посоветовала купить проездной. Это было пока единственным, с чем я согласилась.

Второе – свободное время. Расходы на развлечения. Что это такое, моя семейная подруга забыла. Но предложила мне научиться раскручивать мужчин. В свою очередь я прочитала ей лекцию по этому поводу. Во-первых, мужчины сами ищут, кого бы раскрутить, а во-вторых, чтобы на тебя «запали», нужно вложить в себя немалый капитал.

Встречи с подругами в кафе, походы в кинотеатр по совету Валентины можно перенести домой, хотя бы на время, пока не соберу достаточно денег на хороший отпуск. Но, а где же возможность встречи с Мужчиной Мечты. Не думаю, что они нас и в четырех стенах найдут, разве что сантехник зайдет. Но вряд ли мужчина с такой профессией сможет в будущем покрыть все мои расходы. После таких доводов, походы в кафе были разрешены, а в кинотеатры Валентина посоветовала ходить с другом, который приглашает. Так я остаюсь в курсе событий современного общества и весело провожу время, а главное – экономно. За чужой счет? Но друг не всегда при деньгах.

– Тогда приезжай в гости к подругам, скидывайтесь на прокат нового фильма, – нашла выход из ситуации подруга-экономист.

Кстати, насчет гостей. Это третья статья расходов. В гости с пустыми руками не поедешь, и опять-таки на общественном транспорте. Дети подруг так и ждут, что ты для них из сумки достанешь.

Четвертая статья расходов – праздники. Именно в этот момент их перестаешь любить. Ведь столько денег на них уходит! Как раз можно было оплатить путевку в Турцию. Начиная с Нового года, Рождества, Дня влюбленных, затем 23-е февраля (если не поздравишь знакомых мужчин, то и на 8-е Марта останешься без подарка), далее дни рождения родных, подруг, детей подруг, мужей подруг, и так до следующего Нового года.

– Можно сэкономить на подарке для мужа подруги, – предложила Валя.

– Хорошо, тогда не приглашай меня на день рождения своего мужа, – согласилась я.

– Но ты же друг семьи! А в этом году у него юбилей, будет много свободных друзей. Такое тебе пропускать нельзя.

Это меня не слишком обрадовало. Юбилеи всегда требуют больших расходов – обновления гардероба, косметолог, парикмахер и дорогой подарок. Это пятая статья расходов. Если не считать неожиданную свадьбу очередной подруги и что-нибудь тому подобное.

На чем же экономить? Как же научиться жить за зарплату? – мучилась я вопросами. Достав подругу своими защитными оправданиями на ее обвинения в расточительности, она посоветовала мне найти дополнительный заработок к аспирантской стипендии.

По-моему, эта вечная тема. Тот, кто умеет прожить на стипендию или зарплату, тот сумеет экономить на всем. Я же не могу экономить на себе, на маленьком приятном знаке внимания для друзей, на чаевых, на общении и тусовках, которые дают возможность для знакомств. А это значит и надежду на встречу с мужчиной, который возьмет все мои статьи расходов на себя. А пока я сама себя обеспечиваю, то можно подыскать дополнительный заработок, не отнимающий много времени. Может, посидеть с ребенком подруги? Много не возьму, только на новые колготки.

Выловив меня в среде учебных будней, Натали упросила составить ей компанию в очень важном деле. Все связанное с Натали – очень важно. Отказать я не имела права. Поэтому, прежде чем узнать суть похода, я должна согласиться сопровождать ее.

– Знаешь, я прочитала очень заманчивое объявление. Предложение попробовать себя в качестве фотомодели, – начала объяснять Натали. Заметив, что я хочу возразить, подруга все сказала сама: – То, что я и так фотомодель, можешь об этом не говорить. Сама прекрасно знаю, – скромности у Натали не занимать и уверенности тоже. Но ее внешность действительно очень привлекательна и притягательна. А самое главное в этой ситуации – фотогеничность.

– Ты нужна, чтобы меня контролировать, – продолжила выкладывать суть дела Натали. – Есть возможность, что мои фотографии начнут продавать в европейские журналы.

Я согласилась, было интересно посмотреть на процесс фотосессии. Мое воображение стало рисовать огромное помещение, свет софитов, щелчки камеры и фото в «Cosmo», «Glamour» и прочие. Может, и я заодно попробуюсь в роли фотомодели. Быть фотомоделью мечтают многие девушки. Увидеть себя на обложках глянцевых журналов – это огромное повышение самооценки и доказательство своей красоты, пусть даже созданной фотошопом.

Встреча с фотографом была назначена в бистро супермаркета «Юбилейный». Он был слегка недоволен, что моделей на встречу пришло двое.

– Я же просил вас прийти одной, – произнес обычный молодой человек во всем черном, чтобы слиться с толпой на случай чего. Я обеспокоено посмотрела на подругу, та со смелым видом начала с ним пререкаться: