- Тот, кого ты называешь Добрей, - подала голос Грайя, - Гвенарий 168. Предыдущий король и глава Совета сейчас. У него Первый Дар, Малла, влиять на людей. Он может заставить их забыть. Или влюбиться. Если он придет к тебе сегодня ночью... ты уже не будешь собой. А он придет. Ты ему позволила.

- Кошмар меня подери, - прошептала я, - теперь понятно, почему я все забыла. И вся деревня забыла про нашу ссору с Орбреном... И поэтому я не могла ему сопротивляться, хотя чувствовала, что что-то не так. Но зачем ему я?

- Ты ему очень нужна, - вздохнула Вилина, - Малла, тебе все расскажут по дороге. У вас мало времени. Скоро совсем стемнеет и арровы ведьмы войдут в силу. Сейчас Орбрен отвлекает его. Вы с Грайей уйдете из деревни, а Орбрен вас потом догонит.

- Я... я...

Я заметалась. С одной стороны то, что они говорили было логично и разумно. С другой... мне все врали. И я просто боялась поверить снова.

- Малла, клянусь Оракулом, что не причиню вреда ни тебе, ни твоему ребенку, - Грайя вскинула руку, перстень загорелся зеленым, принимая клятву, - но нам надо уходить. Пожалуйста!

И как я могла не подумать про такую возможность?! Наверное, я все еще не воспринимала Оракула всерьез...

- Поклянись, что не врешь мне, - потребовала я.

- Клянусь, что все, что я говорила тебе сегодня, правда, - Грайя вскинула руку снова. Оракул принял клятву.

- Хорошо, я пойду с тобой, - приняла я решение. Надеюсь, не пожалею, - но куда мы?

- Позже, Малла... тем более, Вилина не должна это знать. Гвенарий не остановится ни перед чем.

Что ж... логично. Ушли мы через черный ход, огородами. Удивительно, но находясь в центре, дом господина Гририха имел практически незаметный выход из деревни. Явно такое не могло быть просто случайностью.

- Я не могу пользоваться Силами, - Грайя шагала по узким тропинкам между грядками с кашкой и местными пряными травами, - иначе Верховная узнает, где я... а значит и где ты.

- Верховная?

- Да. Главная аррова ведьма... Теперь она очень сильна. И мы уже потеряли почти всех...

- Ничего не понимаю... О чем ты?

- Позже, Малла. Прости, что не сразу поняла что к чему. Я доверяла Ирге... А оказалось... А потом еще и Мушка... - Грайя замолчала, сжав губы в тонкую полосочку. Кажется, ей больно было говорить об этом.

За деревней мы пробежали по заросшему довольно высоким кустарником оврагу и вышли на дорогу, ведущую в Вард. Там нас ждал господин Гририх на телеге.

- Быстрее, девочки, быстрее, - взмахнул он вожжами, заставляя лошадь тронутся, передал управление Грайе, а сам соскочил, оставляя нас одних. - Малла, не беспокойся. О колхозе я позабочусь...

Я промолчала... кивнула только... я же теперь помню, как именно господин Гририх помогал вдовам не стать арровыми ведьмами. И это... это противно. Хотя с другой стороны... то, что он спас их от... а вот, кстати, от чего? Я знаю, что Грайя аррова ведьма. Но встреть я ее на улице, ничего бы не заподозрила. Но при этом даже Салина с Рыской были уверены, что я не стала арровой ведьмой... почему? Ну...раз Грайя поклялась мне не врать, то я у нее и спросила.

- Малла, - улыбнулась Грайя, - арровы ведьмы связаны с миром мертвых. Все наши силы и способности идут оттуда... А отличить легко и просто, если ты знала бы кого-нибудь из нас до того, как все случилось... Мы отдаем свою жизнь, свои Дары и даже Древнюю Кровь в обмен на возможность видеть того, кого любила... только, знаешь, это сначала кажется, что ничего не жалко. А со временем понимаешь, тебя обманули. Обмен оказался совсем неравноценным. Ты уже не принадлежишь себе. Всем, что есть в твоей жизни и даже самой жизнью распоряжается Верховная аррова ведьма. Узнай она, что я помогаю тебе спрятаться, она в один миг забрала бы мою жизнь обратно.

- Но зачем ей все это? - удивилась я.

- Не знаю, - Грайя пожала плечами, - но думаю, чтобы продлевать свою жизнь. Верховная правит много тысяч лет...

- Грайя, а почему ты рискуешь? Ну... спасая меня, ты же рискуешь.

- Рискую, - улыбнулась Грайя, - но знаешь, моя жизнь закончилась восемь десятков лет назад. Мне ее не жалко. Но помочь тем, кто помогал мне все эти годы оставаться человеком, а не безжизненной ведьмой... это мой долг, Малла.

- Вилине?

- Вилине, Гиририху и Орбрену. Благодаря им, я еще могу что-то чувствовать... Мы с Гририхом попали во вдовье поселение почти одновременно. Он тогда был совсем молоденький. Младше, чем сейчас Орбрен. Раньше, как и везде, почти половина вдов здесь, у Варда была арровыми ведьмами. И я уже почти ушла. Мне оставалось несколько дней. У Гририха, как и у Гвенария 168, Дар влиять на людей. Намного слабее, конечно.

- Но.. господин Гририх говорил, что у него Дар управления! - вскинулась я и тут же поняла, что Грайя права. Управлять и влиять это почти одно и то же... И стало обидно. Неужели все то уважение, что я чувствовала к господину Гририху — наведенное?

- Малла, - рассмеялась Грайя, увидев, что я расстроилась, - ты думаешь, что господин Гририх влиял на тебя, как Добря? А ты знаешь, что обладая Даром земли, ты можешь не только вкусные овощи в огороде выращивать, но и создавать овраги, провалы в земле? Такой Дар очень ценится у воинов, ведь им можно уничтожать целые армии...

Грайя говорила, а я понимала, что да... могу... но и не могу.

- И то, что господин Гририх может влиять на людей, совсем не значит, что он это делает. Не бойся, Малла, если кому-то в этом безумном мире и можно доверять, то это Гририху и Вилине. Таких людей на свете очень мало... Но слушай дальше. Когда Гририх увидел в каком я состоянии, то пожалел меня. И постарался помочь. Но было слишком поздно... я уже слишком завязла в этих снах, и не замечала реальность. Но он проводил со мной каждую ночь...

- Я не хочу это слушать, - перебила я Грайю, - это мерзко... Да, тогда он не был с Вилиной, но потом... потому уже был женат, но все равно спал со вдовами, чтобы они не стали ведьмами...

- Кто это тебе такое сказал? - удивилась Грайя, - а! Наверное, Гвенарий, да? - Она рассмеялась, - да, Малла, это самый простой способ, но нет... мы никогда не спали. И Гририх никогда ни с кем... Он просто ночи напролет рассказывал, Малла, как прекрасен этот мир. Как прекрасны живые настоящие чувства. Заставлял вспоминать самые лучшие моменты вашей жизни. И все время спрашивал, хотел бы тот, кого ты любишь, такой печальной судьбы для тебя. Или он хотел бы, чтобы ты жила дальше и попыталась стать счастливой.

- Значит господин Гририх не... никогда?

- Ну, почему, - улыбнулась Грайя, - одни раз он воспользовался и таким способом. С Вилиной. Он тогда влюбился в нее с первого взгляда. Знаешь, это было забавно. Мы-то все считали, что он не способен на такие чувства. А оказалось, все эти годы он просто водил нас за нос, притворяясь бесчувственным чурбаном. Очень многие вдовушки хотели бы заполучить его в свою постель, Малла. И не только вдовушки, - она вздохнула, - но если у него с кем-то и было, то об этом не знала ни одна живая душа. Но мы снова отвлеклись. Тогда после бесед с Гририхом что-то прошло не так. И я сохранила чувства. Не стала замороженной куклой, не способной испытывать какие-либо эмоции. И начала помогать Гририху отбивать вдов у Верховной. Мы больше не потеряли ни одну.