Мне стало стыдно перед господином Гририхом... я так легко обвинила его во всех грехах, хотя они с Вилиной всегда помогали мне и словом, и делом. Но я забыла о том, сколько хорошего они сделали для меня.

- Грайя, а зачем я Добре? Я же замужем за Орбреном... за его сыном... пусть и названным.

- Ваш брак не настоящий. Вы два идиота, которые не видят ничего дальше своего носа. Он думает, что слияние вынудило его любить тебя. Ты тоже думаешь что-то неправильное про него. И вы не нашли ничего лучше, чем сообщить о том, что вы все равно не вместе самому Гвенарию...

- А это-то тут при чем?

- Малла, - хмыкнула Грайя, - ты знаешь, сколько детей способна родить женщина за всю свою жизнь? А сколько Ведающих можно получить от одной очень Одаренной Ведающей? И ты представляешь, как одно поколение может измениться расстановка сил? Особенно, если позволять ей вынашивать только очень сильных сыновей, которые унаследую его Первый Дар, а не бесполезное лекарский, как у Орбрена?

- Что?! - я чуть не упала с телеги, - он хотел превратить меня в свиноматку?!

- Элитную свиноматку, которая рожает исключительно выдающихся поросят, - кивнула Грайя...

Кажется, я хочу его убить.

- Грайя, - прищурилась я, - а ты откуда знаешь?

- Он предложил мне поучаствовать, - пожала плечами Грайя, - думаю из-за тебя они сильно поссорились с Верховной. И она отказалась помогать ему. А я давно известна своей неправильностью... вот он и предложил защитить меня от Верховной взамен на присмотр за тобой...

- А ты? - насторожилась я... не хотелось бы приехать в лапы Гвенария. После отвара Грайи я вспомнила все и доверять этому человеку еще раз точно не стала бы.

- А я сказала, что подумаю. Нам нужно время, Малла, чтобы спрятать тебя. Ты мне не веришь?

- Я не знаю. Меня слишком часто здесь обманывали, - честно ответила. Да, уж... меня никогда в жизни столько не обманывали, как в Гвенаре, где есть Оракул, который следит, чтобы все говорили правду.

- Я дала клятву. А это государство построено на лжи, - пожала ведьма плечами, - здесь всех обманывают... Н-но, - хлестнула она вожжами, подгоняя лошадку, - скоро уже приедем. Осталось совсем чуть-чуть...

- А куда мы едем? - я вгляделась во тьму. Вокруг стоял лес, дорога едва угадывалась. Как тогда, когда мы ехали из охотничьего домика. Ею явно давно не пользовались.

- Скоро увидишь, - Грайя оглянулась назад, - где же Орбрен? Вам нужно быть вместе. Неужели у него не получилось выбраться...

Аррова ведьма снова ушла от ответа. Кажется я поняла, почему мне ничего не рассказывают. Врать нельзя, Оракул бдит, а вот не договаривать... недоговаривать — это не врать. Формально. А по сути та же ложь.

Я прислушалась к лесу, научилась ведь тогда месяц назад во время нашего с Орбреном приключения...

- Получилось. Я чувствую его. Он едет быстро, скоро нас догонит. Только я не уверена, Грайя, что могу ему доверять.

- Пфф... - фыркнула ведьма и рассмеялась, - заставь его принести клятву.

А ведь верно! Это выход. Теперь я никого к себе не подпущу без клятвы. Хватит. Уже надоверялась.

Орбрен догнал нас очень быстро. Мрачный, как сыч. Искоса взглянул на меня и отвел глаза. Ага. Стыдно? Так ему и надо. Пусть мучается.

Но клятву не умалчивать о важном и не причинять вреда ни мне, ни ребенку, принес без колебаний. Правда добавил слово «сознательно», пояснив, что он может сделать что-то не так, не понимая последствий. Хитропопый негодяй! Но хотя бы так...

Уже совсем стемнело, и Грайя беспокойно вглядывалась во тьму. Я тоже чувствовала угрозу от Тьмы в лесу. И от этого было жутко. Никогда не боялась темноты, но эта живая Тьма вызывала животный ужас. Хотелось вскочить из телеги и бежать. Я вцепилась в Грайю. Снова, как вчера ночью мне нужен был кто-то живой рядом.

Огромный каменный особняк, наполовину спрятанный в холме, заросшем лесом, появился неожиданно. Если не знать, что он здесь есть, то вполне можно пройти и не заметить. Хорошее место, чтобы спрятаться... Надеюсь, там есть хоть какие-нибудь удобства? Спать на голой земле мне совсем не хочется... А дом явно заброшен.

Ворота были открыты, нас ждали. И Грайя уверенно направила лошадку во двор.

Надеюсь, я не ошиблась. И не еду сейчас в ловушку, из которой мне не выбраться. Потому что я даже не представляю, куда отсюда бежать.

Нас никто не встречал, но вот тьма во дворе была обыкновенной. И от этого сразу стало немного спокойнее. Почему-то появилась уверенность, что арровы ведьмы со своими наведенными снами меня здесь не достанут.

Грайя и Орбрен сами распрягли лошадей и завели их в конюшню, вход в которую выглядел чернильно-черным пятном слева от ворот. Там лошадей кто-то принял, кто-то, не показавший даже лица... страшно-то как!

Грайя молчала, негодяй молчал. А я тряслась, как осиновый лист. То ли от ночной свежести, то ли от страха... И мы уже прошли по пустому темному двору к крыльцу, когда негодяй вздохнул, взял меня за руку и сказал:

- Не бойся. Я же поклялся.

Менее страшно от этого мне не стало. Я все так же дрожала, не могла перестать. Но ладонь Орбрена была такой теплой... твердой... и надежной... может быть он и правда не злобный монстр, а просто дурак? ну... может у меня судьба такая любить дураков? Что Орландо мой. Что Орбрен... да... Орбрен.

Если Грайя говорила правду, что он меня любит... Эх... вот почему здесь все обо всем молчат? Неужели Орбрену трудно сказать... хотя Добря мне и нравился, очень сильно нравился, пусть и из-за внушения, ведь я же не кинулась ему в объятия. Сопротивлялась так, что довела себя до дурноты. Что-то же останавливало меня... может быть и мне Орбрен не безразличен? Может быть мне это не кажется, ведь за этот месяц совместного быта мы даже не поругались ни разу. Нет в нем ничего, что бы бесило меня, раздражало... И у него, мне кажется тоже. Я тишком взглянула на Орбрена... он на меня... молча...

Надо в следующий раз клятву взять, что молчать не будет, а все рассказывать станет. Как на духу. Я что сама обо всем должна догадываться?! Нет, мне так не нравится. Мы уже больше месяца семья, а я не знаю, как ко мне на самом деле муж относится. И как я к нему отношусь.

- Малла, - мы уже поднялись на крыльцо, когда он задал следующий вопрос, - скажи, а как тебя зовут на самом деле?

- Алла, - ответила я и услышала, как Орбрен зашипел сквозь сжатые зубы и повторил с какой-то странной надрывной интонацией:

- Алла...

А я невольно вспомнила, как точно так же отреагировал его светлость, когда узнал мое имя, а особенно имя моего мужа... и что они так на него реагируют... с самого начала...

- Его светлость сказал, что это имя не подходит для Г венара, и назвал меня Маллой.