Поднимаясь в свой кабинет по лестнице, Ричард думал, кому позвонить, чтобы выяснить, что происходит. В приемной он встретил плачущую секретаршу.

- Что случилось, Люда? - спросил он.

- Там, - секретарша указала рукой на дверь его кабинета, - там ваша невеста, - и голос ее сорвался на рыдания.

Ричард стремительно вошел в кабинет и увидел там спокойно прогуливающуюся Яну. Одета она была в джинсовый комбинезон, запачканный краской, размеров на пять превышающий ее размер. Также на ней были клетчатая рубашка и зеленая бейсболка, под которую она убрала свои длинные волосы, отчего казалось, что у нее на голове арбуз. Лицо ее излучало восторг и умиротворенность.

- Дик! Наконец-то ты пришел! У меня потрясающие новости! Скоро мы с тобой будем видеться каждый день!

- Почему ты в таком виде?

- Я руковожу стройкой, что делать, если все приходится делать хрупкой женщине! Кто ей еще поможет?

- Кальций - Д3 - никомед, - тупо ответил Ричард словами рекламы.

- Я бы хотела, чтобы мне помогал только ты! - Яна обвила его шею руками, обмазав масляной краской дорогой пиджак. - Вот смотри!

Она метнулась к столу и развернула чертеж.

- Вокруг твоего ресторана будет построен большой итальянский ресторан и пиццерия! Еще в одном крыле будет производиться пицца на вывоз по домам, по телефонным заказам, причем круглосуточно. Я выкупила нерентабельные пустующие здания вокруг, строители соединят мне их в кольцо, надстроят еще два этажа и произведут капитальный ремонт. Сделают они это в минимально короткие сроки! - закончила свою восторженную речь Яна.

Ричард с ужасом смотрел на чертеж, где итальянский ресторан, словно гигантский монстр, душил, зажав в кольцо, его заведение. Яна между тем трещала без умолку:

- Все документы на покупку земли, сам проект я уже подписала в мэрии. Там даже обрадовались, что у меня столько денег, что я в силах облагородить это место!

- Конечно, они обрадовались! - вскричал Ричард. - Ты хоть представляешь, во что ты ввязываешься? Что ты делаешь? Ты понимаешь, какие деньги ты будешь платить за эту громадину?! Да через месяц у тебя не будет твоих миллионов, а саму тебя посадят в долговую яму! Ты знаешь, как тяжело управлять таким хозяйством, чтобы оно приносило прибыль?

- Нет, - честно ответила Яна, ошарашенная его напором.

- У тебя и правда не все в порядке с головой.

Когда ты открыла стоматологическую клинику, я был искренне рад за тебя, тому, что ты занялась своим делом, и тому, что на работе ты будешь скидывать свою неуемную энергию. Но куда там! Тебя несет, как старуху с золотой рыбкой!

Яна нахмурилась.

- Вместо поддержки ты оскорбляешь меня! И знаешь отчего это? От зависти! Да! Что твой ресторанчик по сравнению с моим домом пиццы!

- Ты специально выбираешь итальянскую направленность всего, чем занимаешься? Чтобы задеть меня за живое?

- За какое живое? В тебе нет ни капли человечности!

Яна прошла мимо Ричарда, отряхнула свой комбинезон, подняв облако пыли, и сказала, остановившись в дверях:

- Хочешь ты или нет, но каждый день, выглядывая из окна, ты будешь видеть, как процветает мой бизнес!

И Яна вышла, хлопнув дверью так, что с потолка на стол Ричарда посыпалась штукатурка.

Жизнь Ричарда превратилась в ад. Редкие, верные заведению посетители, особые смельчаки, прошедшие сквозь эту стройку столетия, ругались и сдавали всю пищу обратно на кухню, так как на зубах скрипел песок, а в бокалах оседал осадок из строительной пыли. Повара жаловались, что умирают от жары, стоя у плиты и не имея возможности открыть окна. Уборщицы увеличили уборку помещения с двух раз до шести, но ничего не спасало от грязи. Кондиционеры забились пылью и не справлялись с очисткой воздуха. Ричард ждал, что вот-вот придут люди из санэпидстанции и по достоинству оценят его шницель с побелкой или перепела под щебенкой.

Сначала Ричард подумал о том, чтобы закрыть свой ресторан на время стройки, но потом принял единственно правильное решение - закрыл его совсем и выплатил работникам большое выходное пособие. Он был в ответе за людей, которые у него работали, и если Ричард мог позволить себе не работать, то его сотрудники должны были кормить свои семьи.

Секретарь Люда плакала навзрыд, прерывая рыдания проклятиями в адрес Яны:

- Все эта женщина - сначала она появилась здесь как официантка, затем разбила вам жизнь, а сейчас еще и разорила вас!

Ричард устало улыбнулся.

- За меня можешь не волноваться, это не первое дело, которое я открываю и закрываю. Я переживаю за своих бывших сотрудников. Единственно, что я для них могу сделать, это договориться с Я ной, что как только она достроит этот «Дом угоды чреву», чтобы она взяла их всех на работу.

В конце концов мои сотрудники пострадали от ее бурной деятельности. Многих она знает и находится с ними в хороших отношениях.

- Я лично к ней на пушечный выстрел не подойду! - снова заголосила секретарша и добавила, вытирая слезы:

- Хотя за других решать не берусь.

Ричард покинул ресторан с чистой совестью, издалека заметив знакомую фигуру, мечущуюся по уже возводимому второму этажу. Белая коса извивалась по спине, словно змея. Он огорченно покачал головой, сокрушаясь, что вразумить Яну не было никакой возможности.

Неделю Ричард не выходил из своей комнаты, думая, чем бы ему дальше заняться; перед глазами всплыло нежное личико Насти, и он решил сам защищать ее мужа. Для этого ему надо было встретиться со всеми участниками той трагедии. Кроме того, его не покидала мысль о Яне, Ричард знал, что он ей понадобится, и в душе очень боялся не оказаться рядом в эту минуту.

Ася уныло рассматривала себя в зеркало. Прошли первые месяцы беременности, и ее перестали мучить тошнота и рвота по утрам, зато у Аси начались страшные отеки. Она не влезала ни в одну свою обувь. На улице полным ходом шла весна, и женщины сменили зимнюю обувь на изящные демисезонные ботинки и полусапожки. Ася же по квартире ходила в тапках мужа сорок третьего размера и в его же ботинках по вечерам выходила посидеть на лавочке в парке. Для выходов в город Ася приобрела женские сапоги сорок второго размера большой полноты, ее ноги выглядели в них, словно в ластах. Отекали также и пальцы рук, по утрам напоминая разварившиеся сосиски. Кольцо, которое она не успела снять раньше, теперь могла бы снять только служба спасения. Наблюдавшая Асю врач-гинеколог каждый раз все более озабоченно хмурила брови, просматривая листки с ее анализами.

- Если так пойдет и дальше, то мне придется положить вас, мамаша, в больницу, - сказала врач Асе в ее последнее посещение.

К тому же Борис стал каким-то рассеянным и отчужденным. Он продолжал заботиться и оберегать ее, но Асю не покидало чувство, что мысли его витают где-то далеко. Приятным и единственным приобретением в жизни Аси стала Настя.