Не выпуская из рук оружия, Карина в последний раз взглянула на Кевина, затем повернулась и быстро пошла прочь.

Ему было больно, каждый вздох давался с неимоверным трудом. Потом неожиданно стало лучше, Кевин ощутил на лице струйки воды. Застонав от раскалывающей грудь боли, Открыл глаза.

Словно в тумане, над ним маячило чье-то лицо. Карина? Моргнув, присмотрелся, смутные контуры немного прояснились. Еще одно усилие, и мутное пятно превратилось в лицо отца Леонида.

— Вы?… — тихо спросил Кевин, боясь шевельнуться — каждое движение причиняло боль.

— Я, — согласился тот. — Вставай, нечего валяться. Больно, конечно, но терпеть можно.

До Кевина не сразу дошел смысл сказанного стариком. Наконец Кевин медленно приподнялся на локте, со страхом взглянул на свою грудь. Рубашка была расстегнута, под ней красовалось большое красное пятно с удивительно ровными краями и кровоподтеком в центре.

— Как это? — не понял Кевин, изумленно взглянув на отца Леонида. — Пуля была ненастоящей?

— Пуля была обычной. Просто она попала в медальон. — Он показал Кевину большой овальный медальон из странного красноватого сплава на тонком крепком шнурке. На медальоне был изображен крест, заключенный в круг. Почти в самом центре красовалась небольшая вмятина.

Несколько секунд Кевин смотрел на медальон, пытаясь понять суть происходящего. Потом снова взглянул на отца Леонида.

— Но это не мой медальон.

— Разумеется, — согласился старик. — Он мой. Просто я одолжил его тебе на время.

— Когда? — снова не понял Кевин.

— После того как Карина выстрелила. Но до того как в тебя попала пуля. Вставай, нечего здесь рассиживаться.

Он говорил загадками. Кевин с трудом поднялся на ноги, огляделся и понял, что денег больше нет.

— Она забрала деньги, — сказал он, грустно глядя на яму у пня и пустую сумку — именно с ней он сюда приехал. Нашарив в кармане портмоне, открыл его, — Все до последнего креда.

— Тебя действительно так волнуют эти деньги?

Кевин ответил не сразу. Помолчав несколько секунд, он покачал головой:

— Нет. Дело не в деньгах. Я любил ее, а она меня обманула.

— Значит, любовь не была взаимной. Да и была ли она вообще?

— Была! — с вызовом ответил Кевин, однако уверенности в своих словах не ощутил.

— Тебе виднее, — усмехнулся отец Леонид. — Пошли, нам пора.

— Куда? — уныло спросил Кевин.

— На космодром. Ты же, помнится, собирался на Илиону?

— Собирался, но…

— Что — но?

— У меня теперь нет денег. Ни креда.

— Но ты же оставил пятьдесят тысяч Максиму и сто Санчесу?

— Оставил. — Кевина уже не удивляло, что старик все о нем знает. — Но это уже не мои деньги. Я не могу взять их обратно.

Отец Леонид едва заметно улыбнулся:

— В тебе еще очень много глупостей, Кевин. И все-таки боги с тобой не ошиблись. Пошли. — Он похлопал Кевина по плечу. — И не думай о деньгах. Поверь, у меня их вполне достаточно. Что касается вопросов, — отец Леонид остановил готового было что-то спросить Кевина, — то они будут потом.

Ему еще ни разу не приходилось покидать Землю. Если раньше Кевин и бывал на космодромах, то только ради кошельков богатых иноземцев. Теперь все было иначе. Сидя в кресле зала ожидания и разглядывая красивый яркий билет, Кевин испытывал легкое чувство паники. Ведь это не сон, это все на самом деле. Он действительно покидает Землю.

Отец Леонид сидел рядом и спокойно читал газету. За последний час они успели позавтракать в ресторане, потом прошлись по магазинам. Кевину купили новую одежду и дорожную сумку — по словам старика, путешественник без сумки всегда привлекает внимание полиции, а лишние проблемы им ни к чему.

Объяснения отца Леонида еще больше укрепили подозрения Кевина в криминальных талантах его нового опекуна. У самого отца Леонида вещей не было — на вопрос Кевина о том, почему он сам без сумки, старик только усмехнулся.

— У меня с полицией очень хорошие отношения, — пояснил он. — Мы договорились: я не трогаю их, они не трогают меня.

Вскоре объявили посадку, корабль подали к пятому причалу. Стоя на движущейся ленте транспортера, Кевин с грустью думал о Карине. Да, она его обманула. Обманула дважды: во-первых, она его никогда не любила. Во-вторых, забрала все деньги. Был и третий пункт — она пыталась его убить.

Странно, но Кевин уже не чувствовал ненависти к Карине. Скорее, было непонимание — он просто не мог представить, как можно убить человека ради денег. Как можно обмануть того, с кем знаком далеко не один год, с кем делил радости и беды. Наконец, обмануть того, кто любил тебя и делал для тебя все, что мог. Взять хотя бы тот случай, два года назад. Тогда Карина облапошила одного дуралея, который на поверку оказался родственником весьма известного в криминальных кругах человека. В результате ей не только пришлось вернуть деньги, что-то около десяти тысяч кредов, но и выплатить еще двадцать в качестве компенсации морального ущерба. Собрать сама эти деньги девушка не могла — и кто ей помог тогда? Да всем миром и помогли, включая Кевина, он отдал ей в тот раз все свои сбережения — больше трех тысяч кредов. Сказала ему тогда Карина спасибо? Нет, приняла деньги как должное, чмокнув в щеку и заявив, что Кевин «очень милый мальчик». Вернула она эти деньги? Тоже нет. Сама она больше о них не вспоминала, а Кевин напоминать не хотел.

И вот теперь она его обманула — разве это правильно? И как она будет жить, зная, что счастье ее, материальное благополучие оплачено чужой жизнью? Ведь наверняка считает, что убила его…

С этими размышлениями Кевин и добрался до корабля. Отец Леонид спокойно шествовал рядом, сжимая в руке свою черную трость. Кевин надеялся увидеть корабль со стороны, однако посадочная галерея привела прямо к входному люку. Впрочем, и люком-то это назвать было сложно, Кевину показалось, что он просто вошел в холл какого-то престижного заведения. Взглянув на их с отцом Леонидом билеты, улыбчивая стюардесса объяснила дорогу к каюте. Поблагодарив ее, отец Леонид уверенно направился к лифту, Кевин постарался не отстать. У него сложилось впечатление, что дорогу старик знал и без стюардессы, настолько уверенно он шел.

Каюта располагалась на третьем уровне. Отец Леонид приложил корешок билета к сканеру замка, дверь открылась.

Внутри было очень тихо и уютно. Интерьер каюты удивлял своей изысканностью и в то же время продуманностью. Две удобные кровати, стол с парой кресел, на стене большой экран видео. Отец Леонид без раздумий выбрал себе левую кровать, Кевину досталась правая.

За окном иллюминатора открывался чудесный вид на космодром. И хотя Кевин знал, что на деле иллюминатор представлял собой экран с транслируемой на него картинкой, ему было приятно смотреть на махины исполинских межпланетных кораблей. Родись он в нормальной семье и нормальном районе, — Кевин тихонько вздохнул, — он мог бы окончить школу астронавтов и сам бы водил такие корабли. Увы, как и многое, это осталось несбыточной мечтой…