Соньки одинаково ухмыльнулись.

— Дай подруге в царицах покрасоваться, толстокожая!

— Мы не можем здесь оставаться, — заволновался Егор. — Никто не знает о нашем перелете, нас будут разыскивать…

— А при чем тут вы? Замуж звали только меня!

— Соня, я не могу оставить здесь машину времени. Не имею права. Мы вернемся все вместе и сейчас.

— Да не паникуй ты, гений технической мысли. Шуток не понимаешь? Придет сейчас наша «царица», и потянемся гуськом восвояси. Сам подумай: если бы я не вернулась домой из цариц, то как бы смогла прилететь сюда во второй раз, с провиантом? А потом и в третий, с этими тряпками?

— Верно, — улыбнулся Егор.

— Сыроежка, начинай транспортировку, — скомандовала Сонька-Ткачиха.

— Я не умею, — растерялась Варя.

— Нужно набрать код на узоре скатерти, — пояснил Егор.

— Сначала жмешь верхнему левому петуху на гребешок, потом на клювик, — а потом на правую лапку. Затем нужно надавить в центр того цветочка — и «гуд бай». Верно объясняю? — обернулась Ткачиха к изобретателю.

— Верно.

— Я ведь уже возвращалась два раза. Из «цариц» и из «поварих», — довольно хихикнула Ткачиха.

— Но разве не нужно задать машине место и время прибытия? Вдруг я снова попаду неведомо куда? — засомневалась Варя.

— Аппарат возвращения не регулируется, — ответил Егор. — Он перебрасывает путешественника в тот временной отрезок, из которого человек прибыл. Разумеется, с учетом часов, дней или лет, прожитых им в прошлом. Мы стартовали из будущего в понедельник, около трех часов дня, и провели здесь… — Егор сверился с наручным компьютером, — часа полтора. Значит, вернемся домой в тот же понедельник, но в районе полпятого. Я пропустил трансляцию чемпионата мира по лао-дю. А если бы мы просидели здесь месяца три, пропустили б и Новый год с зимними каникулами. У Сони график отправлений-возвращений сложнее, ведь она совершила одно за другим три путешествия, хоть их целью и был один и тот же момент прошлого… Когда ты вылетела из будущего впервые?

— Да тоже в понедельник, но около десяти вечера. Как-никак требовалось костюмчик для будущей царицы подготовить. — Она взглянула на Варю. — Твоя любимая джинса, к примеру, в Салтановом царстве не прокатит, не тот колорит. Книжек наглоталась по истории костюма! — Сонька страдальчески закатила глаза. — Пришлось даже в библиотеку сходить.

— Впервые в жизни? — насмешливо осведомился Егор. Ответом его не удостоили.

— Хватит трепаться, давайте уже с места трогаться, — пробурчала Повариха. — Сыроега, ты код запомнила?

— Было б что запоминать, — фыркнула Варя и шагнула в центр скатерки. — Гребешок, клювик, правая лапка. А потом в центр того цветочка…

Скатерть завибрировала. Пара секунд — и тонкая фигурка с черной косой растворилась в воздухе.

— Стоп, а Царица-то еще не вернулась, — начал Егор, оборачиваясь к Сонькам, но подскочившая Ткачиха стремительно накинула ему на голову холщовый мешок. Шустрые «сестрицы» связали парня по рукам и ногам, и извивающийся Гвидонов вновь оказался в чулане.

— Вот и чудненько, — констатировала Ткачиха, плотно закрывая низкую дверцу. И тут в горнице раздался скрипучий голос:

— Это еще что такое?

Варя выбралась из холодильника и опустилась на теплый пол мастерской. Такой привычный, гладенький и совсем не ДЕРЕВЯННЫЙ! Ну и Гвидонов, устроил приключеньице… Это ж надо — изобрел машину времени! До сих пор в голове не укладывается. Гениальный парень. Только слишком уж импульсивен, не умеет держать себя в узде. Талант требует самодисциплины и ответственности. Надо будет обязательно с ним поговорить. Лишь бы эта авантюра закончилась благополучно! А Сонька-то, Сонька хороша, какое представление разыграла! Нужно познакомить ее с Иваном Ивановичем. Не беда, что она бросила колледж, для экспериментального театра такая девушка — просто клад. Забавно: теперь ее чудачества войдут в летопись Салтанова царства, обрастут подробностями и небылицами, а много лет спустя Пушкин запишет их в виде детской сказки. Вот бы рассказать эту историю ребятам из ИИИ! Жаль, что нельзя: у Егора будут серьезные неприятности…

Однако Соня с Егором не спешат лететь следом. Интересно, почему они задерживаются?

Варя прошла в глубину мастерской, где были временно сложены готовые декорации к спектаклю. Их пока не перевозили за кулисы, так как не до конца продумали сложную систему сценической машинерии. Ведь в соответствии с замыслом Пушкина, место действия, разворачивающегося в сказке, должно было неоднократно меняться, а волшебная аура спектакля требовала многочисленных спецэффектов. Девушка задумчиво почесала за ухом Ученого Кота, свернувшегося калачиком на ветке могучего дуба. Кот не отреагировал, так как его аккумулятор находился на подзарядке. Зверь Варе нравился, он получился совсем как живой. Упитанный такой котище, и глаза хитрющие. Нажмешь «пуск», и побредет по цепи, мурлыкая пушкинский текст.

Интересно, Гвидонов смог бы отыскать настоящее Лукоморье?

Что же это путешественники не возвращаются?.. Вот глупая, надо было лететь последней, тогда б не маялась тут в ожидании!

Девушка снова присела перед холодильником.

Собственно, почему я так волнуюсь? Известно ведь, что Соня благополучно вернулась из Салтанова царства, иначе она не смогла бы полететь туда снова. Значит, у ребят всё в порядке…

Стоп.

Варя в волнении вскочила на ноги.

Я упустила важную вещь: Соня не может вернуться СЕЙЧАС! Ведь Гвидонов объяснял, как настроена его машина времени!

Девушка уставилась на часы. Егор говорил, что, стартовав в три часа дня и проведя в прошлом около полутора часов, они вернутся домой в половине пятого. Судя по всему, именно в это время Варя и вышла из холодильника. Сейчас стрелки показывают уже шестой час, и если Егор не появляется, то нет никаких сомнений в том, что он задержался в прошлом. Но Соня-то вылетела в царство Салтана в десять вечера, то есть на семь часов позже, чем они! Проведя в прошлом полтора часа, она сможет появиться из холодильника не раньше чем в половине двенадцатого. А сейчас, в данный момент, подруга даже не догадывается о том, какое приключение у нее впереди!

Что же делать? Оставаться на месте и ждать Егора? Но если он попал в беду, то отсюда, из мастерской, Варя никак не сможет ему помочь. Разве что снова отправиться в царство Салтана? Она рассмеялась, представив, как начинает «размножаться» в прошлом на пару с Сонькой. Нет, хватит с Гвидонова потрясений. Нужно срочно бежать к подруге, объяснить ситуацию и проводить ее в прошлое. Если до половины двенадцатого Егор не появится… что ж, тогда вернется Соня и расскажет, что произошло.

Приняв решение, Варя почувствовала, что ей стало намного легче. Она быстро покинула мастерскую, пробежала коридорами колледжа и успела вскочить в маршрутный аэробот.