- Ты где живешь? Ах, да... Ты же сказала.

Все-таки Филя значительно уступал Аське в сообразительности. Точнее, не в самой сообразительности, а в её скорости.

- Я хотел сказать - на каком этаже? - переспросил Филя. - То есть, в какой квартире?

- В первой на первом этаже. Совсем неинтересно, ничего не видно, а я хотела бы наверху жить, даже на крыше, чтобы сверху все видеть...

Филя совсем растерялся от её стремительности. За минуту он узнал, казалось, о девчонке все. В эту минуту поместились и булка, уже исчезнувшая, и все дачные растения, не считая садовых, и бедненькие птицы, такие же прожорливые зимой, как и Аська... И даже всплыла в памяти Фили маленькая девочка Фенька, о которой он читал когда-то в детской книжке. Так удивительно была похожа эта Аська на ту Феньку. Правда, было и отличие. Фенька уж точно ела все, даже гвозди, бумагу и керосин.

"Надеюсь, хоть этими продуктами Аська не злоупотребляет?" - весело подумал Филя.

Все-таки он по привычке думал все свои шутливые мысли про себя. Да и ни к чему сейчас было вспоминать вслух Феньку с её керосином и гвоздями. Еще обиделась бы Аська. Вон как переживает за свою прожорливость.

- Сейчас звонок будет. - Аська быстро оглянулась на стойку буфета. Пойду, сухариками угощусь у тети Оли.

И она, подскочив к стойке, под умильным взглядом буфетчиы наполнила оба кармана своих брюк черненькими, да и беленькими тоже, сухариками, которые лежали на специальном подносе.

- Кушай, кушай, детка, - покивала буфетчица. - Вот тебе ещё и конфеточка.

Конфеточка мелькнула в воздухе пока ещё не развернутым фантиком.

- Жалко, хрустят эти сухарики на уроке, - шепнула Аська. - Но я их подольше подержу во рту, и они тише становятся.

"Все-таки недалеко она ушла от Феньки", - подумал Филя, представив в её карманах вместо сухариков маленькие гвоздики.

- Ты в каком классе? - спросил Филя.

Уже сквозь хруст был дан стремительный ответ:

- В шестом. Жалко, в шестом. А хотелось бы в седьмом. А ты, наверное, в седьмом?

Даже ответить у Фили не находилось времени. Точнее, реакции. Он только успел раскрыть рот, хотя для такого ответа достаточно было кивнуть. А Аська уже говорила за него:

- Мальчишке все равно, правда? Ему главное - говорить научиться, а дальше вся жизнь одинаковая. А я хочу постепенно расти, но быстро.

"Быстрей не придумаешь", - опять пронеслось в голове Фили.

Конечно, он обиделся за мальчишек. Как это - все равно? Как это только говорить нучиться? А все остальное?

- Мне тоже хочется быстро... И постепенно тоже, - пробормотал он. Чтоб все успеть.

- Успеем, обязательно успеем, а как же по-другому, - хрустела Аська. Казалось, её зубки смешались с сухариками. - Я тебе и школу покажу, и дом, и двор наш, и формулу один, и со всеми подружу.

"Особенно подружишь меня с этим Даней, который рисует на стенах, а может, и в лифте, - подумал Филя. Ему уже показалось, что он и сам стал быстрее думать. Хотя бы думать, если не умеет так быстро говорить. - А особенно поможешь с расследованием про эту разбитую машину. Должна же такая девчонка что-то знать или хотя бы о чем-нибудь догадываться!"

Прозвенел звонок. Аська стремительно сверкнула глазками вдоль коридора. Казалось, она сейчас растает - так же быстро, как появилась, так же быстро, как говорит. А Филя надеялся спросить хотя бы про эту формулу один. Что за такая формула? Неужели обычная школьная? Ну и что, если Аська вместо учительницы сообщит ему какую-то формулу?

- А по какому предмету формула? - прокричал он вслед убегающей Аське.

- Не по предмету! - донеслось уже из другого конца коридора. - Это не школьная формула! После уроков расскажу!

Состояние Фили в эту минуту описанию не поддавалось. Ни в плохой, ни в хорошей книжке такого описания не встретишь. Например, в плохой можно прочесть: "Он стоял офонаревший". А в хорошей: "Его душа медленно окутывалась клубами сомнений и предчувствий". Но ни то, ни другое не подходило в эту минуту к Филе. И только после того как уселся за свою парту, он почувствовал себя так, будто только что встретился с инопланетянином. А точнее, с инопланетянкой.

Шумен школьный двор после уроков! Особенно при ясной погоде.

У Фили уже глаза заболели, перескакивая с одного лица на другое в поисках Аськи. Про Даню он, кажется, даже забыл. Или просто решил совершенно правильно - что Даней он займется после разговора с девчонкой. Какие-нибудь новые сведения она ему точно подбросит. В этом можно было не сомневаться.

И вдруг он увидел Аську, спокойно стоящую у дерева. Филя почему-то, словно не узнавая, несколько раз скользнул по ней взглядом - туда-сюда. И все же взгляд его остановился.

Во-первых, Филю удивило, что Аська может стоять на месте. Во-вторых, она опять, как и утром, изменилась до неузнаваемости! Филя даже подумал: может, у неё родители такие строгие, что заставляют дочку под страхом смерти перед возвращением домой приводить себя в порядок?

Этот порядок был на уровне самой крутой отличницы. Отглаженные брючки, причесанные волосы, из которых разрешено было для красоты опуститься на лоб одной завитушечке... И выражение лица такое серьезное, будто Аська решала гамлетовский вопрос. Вопрос, как известно, непростой: "Быть или не быть?" То есть остаться погулять или пойти домой делать уроки.

Но самое главное - Аська не жевала! Это поразило Филю больше, чем явно уменьшенное количество веснушек на Аськином лице. Веснушки, наверное, можно кремом каким-нибудь закрасить. Или, может, они сливаются с ярким солнечным светом.

Казалось, вокруг все порыжело под осенним солнцем. Солнце рыжее, осенние березовые ветки... И шмыгают по двору, мешая ребятам играть в мяч, две ослепительно рыжие таксы и один вислоухий терьерчик, посветлее. Таксики ковыляли так, будто у них было по три ноги. Но ног у них было как раз по четыре.

Аська, скорее всего, ждала Филю. Ведь крикнула же она, что после уроков расскажет ему про какую-то формулу. Она поглядывала на крыльцо школы, как делает это человек ожидающий.

Филя уже рванул к ней, но какая-то внутренняя вредность остановила его. Он решил подольше понаблюдать за Аськой. Ведь такой странной она была! И так меняла свою внешность! А если девчонка умеет так быстро перевоплощаться - непростая она штучка. Так что лучше пока на неё посмотреть со стороны - может, откроются новые, неизвестные Аськины качества.

Ну и спокойствие было у девчонки! Она казалась сейчас сфинксом из той самой книги о Египте. Спокойный взгляд, ни одного движения. А зачем двигаться, если ты ждешь? Не танцуешь же! Так что, конечно, Аська была права.

Права-то права, но это если не знать, какой она была час назад. Час назад у нее, когда она говорила, все двигалось - и нос, и уши, и даже не такие причесанные, как сейчас, волосы, казалось, шевелились и прислушивались к её словам.