С теми самыми вещами, которые не растворятся за ночь в воздухе, если их запихнуть в мусорное ведро, либо тупо столкнуть на пол.

Коварная инерция толкнула в левую сторону, Юрий едва не задел плечом парня в размалёванной футболке и драном кепи. Автобус свернул с улицы Максима Горького. В доме по левую руку, под окнами второго этажа, промелькнула большая надпись «Нита». Юрий на секунду задумался. Там должен быть какой-то магазин. Когда голова переполнилась от впечатлений о Большом внешнем мире и навалилась банальная скука, Юрий вывел на экран смартфона карту Тавды и принялся внимательно её изучать. Благо связь со Всемирной паутиной отлично работала на протяжении всего пути от Екатеринбурга.

А вот и он. От волнения перехватило дыхание. Юрий прижал левую ладонь к груди, а то сердце, того и гляди, проломит рёбра и вырвется наружу. Недалеко от платформы, где обычно сходят пассажиры автобусов, на парковке возле внушительного чёрного внедорожника застыла мужская фигура. Лица не разглядеть, но это может быть он и только он — Кругликов Егор Назарич, лесник и совладелец семейной фирмы по интенсивному выращиванию леса «Шушбай».

Как и полагается настоящему леснику, крепкую фигуру Егора Назарича укрывает плотная камуфлированная куртка с длинными рукавами. Концы тёмно-зелёных брюк заправлены в массивные ботинки с высокими голенищами. Или это не брюки, а такие специальные штаны? Господи, Юрий на миг закатил глаза, и о чём он только думает?

Борта чёрного внедорожника густо заляпаны подсохшей грязью. Вот уж действительно машина для плохих дорог, а то и для их полного отсутствия. Егору Назаричу так часто приходится ездить по всяким грунтовкам и тропам, что он давно махнул рукой на внешний глянец своего транспортного средства. Да и какой смысл наводить лоск и чистоту, если достаточно всего одной поездки на плантацию кедров, чтобы ослепительно-чёрные борта огромной машины с высоким клиренсом вновь покрылись бурыми разводами жидкой глины.

Автобус в последний раз качнулся на месте и замер. Тонко пискнули тормоза. Вместе с прочими пассажирами Юрий потянулся на выход. Правая рука забросила на плечо тощий рюкзачок с личными вещами. В проходе между креслами Юрий кисло усмехнулся. На верхнем клапане рюкзачка самое то вывести большую красную надпись: «Дом. Милый дом».

— Сварин Юрий Фёдорович? — лесник шагнул навстречу, едва Юрий спрыгнул с последней ступеньки автобуса.

— Он самый, — Юрий от души пожал протянутую руку.

— Рад, рад, очень рад познакомиться с вами вживую, — по-медвежьи сильная лапища лесника несколько раз энергично тряхнула Юрия за руку.

— Взаимно, — Юрий от всей души улыбнулся в ответ.

Да, современные смартфоны достигли больших высот в деле передачи цветов и видеокартинки в целом, но лишь здесь и сейчас, на автовокзале города Тавда, Юрий окончательно убедился, что Егор Назарич и есть тот самый мужчина, за которым он тайно наблюдал с противоположного берега тихой лесной речушки Шушбай. Открытое лицо, загорелые щёки и прямой уверенный взгляд забыть невозможно. Хотя, конечно, минувшие годы добавили леснику солидности вместе с морщинами.

— Если у вас нет каких бы то ни было дел в Тавде, то предлагаю не терять время зря. Прошу вас, — широкая ладонь Егора Назарича указала на замызганный грязью внедорожник. — Путь нам предстоит неблизкий, успеем наговориться.

Вблизи чёрный внедорожник производит ещё более величественное впечатление. Юрий обогнул машину и потянул на себя ручку дверцы пассажира возле водителя. Изнутри тут же вырвался приятный запах леса и сосновый смолы.

Юрий опустился на сиденье возле водителя. Не зря говорят, что для мужчины его машина словно крепость на колёсах. Глаза пробежались по салону авто. Если снаружи чёрные борта внедорожника замызганы жидкой глиной, то внутри едва ли не образцовая чистота. Вон, взгляд на миг упёрся в пол, даже коврик на месте водителя и тот не так давно был тщательно вымыт. Чувствуется, буквально в каждом завитке, ручке или кнопке на дверце чувствуется, до какой же степени лесник обожает свою машину, своего боевого коня и, одновременно, надёжное транспортное средство. Кончики пальцев пробежались по передней панели. Кажется? Или лесник и в самом деле регулярно натирает гладкую поверхность воском?

— Пристегнуться не забудь, — Егор Назарич опустился на место водителя.

— Простите, чуть не забыл, — Юрий суетливо потянул ремень безопасности.

Внушительный чёрный внедорожник аж качнулся под плотной и массивной фигурой лесника. Руки Егора Назарича привычно легли на огромный руль. Юрий с плохо прикрытым интересом покосился на главный орган управления машиной. Вообще-то гораздо более компактные и удобные в управлении джойстики давно вытеснили классические круглые рули, которые ещё называли «баранками». Но, если верить знатокам с различных автомобильных форумов и сайтов, то классический руль для экстремального вождения всё равно годится гораздо лучше. Юрий незаметно поджал губы. Хотя даже в этом внедорожнике далеко не первой свежести эта самая «баранка» явно анахронизм. Но, как говорили в старину, хозяин — барин.

Ключ тихо щёлкнул в замке. Внутренне Юрий сжался. Где-то на краю сознания он ожидал, что сейчас под капотом взревёт мощный движок, так называемый двигатель внутреннего сгорания. Потом в обязательном порядке затрещит так называемая коробка скоростей. Внедорожник резко дёрнется с места, а позади из так называемой выхлопной трубы вырвется сизое облачко солярного или бензинового выхлопа. Ничего подобного! Машина лесника не настолько древняя, да и качественный бензин больше не продаётся на каждой трассе у каждого перекрёстка на так называемых бензоколонках. Внедорожник плавно тронулся с места, под его задней осью тихо и мощно загудел небольшой, но сильный электродвигатель. Как и весь без исключения современный наземный транспорт, внедорожник работает не на бензине или соляре, а на электричестве.

Мощный автомобиль плавно вывернул с привокзальной площади на улицу Максима Горького. Сильные руки Егора Назарича виртуозно крутят «баранку» туда-сюда.

— Что? — Егор Назарич покосился на Юрия. — Никогда не доводилось кататься на внедорожнике с классическим рулём?

— Строго говоря, — в ответ Юрий смущённо улыбнулся, — я вообще первый раз в жизни сел в легковушку.

— Да как такое возможно? — Егор Назарич удивлённо дёрнулся, от чего внедорожник вильнул на дороге.

— В моём активе всего один полёт на транспортном вертолёте, одна поездка на междугороднем автобусе, и вот сейчас будет ещё одна, но уже на легковом автомобиле. А всё остальное — не более чем очень тонкая виртуальна имитация.

— А, ну да, — голова Егора Назарича качнулась словно на пружинке, — недобиток. Но неужели всё до такой степени серьёзно.

В голосе лесника сквозит недоверие. Ему упорно не верится, будто в нынешние времена можно дожить до тридцати лет, и при этом ни разу не прокатиться на самой настоящей легковой машине.

— Более чем, —