Каролина. Она тоже удирала, причем, может быть, от этих жебандитов, она тоже остановила на улице первую попавшуюся машину, ей тоже некудабыло деться. Мне не хотелось думать о том, чем для нее это закончилось.

— Будем стоять или будем ехать? — заворчалводитель. — Я ведь не такси.

— Так, — очнулась я, — отвезите меня отсюдаподальше куда-нибудь, где телефонов много.

Мы поколесили по городу, и он высадил меня возле станцииметро. Я купила в ларьке таксофонную карту и прежде всего позвонила домой.Родители вернулись еще вчера, отец с утра ушел на суточное дежурство. Я велеламатери закрыться на все замки, а по телефону отвечать, что она понятия неимеет, где я и когда вернусь. В противоположность отцу, который на всереагирует криком и руганью, мама принимает все неожиданности молча. Она вообщеочень сдержанная. В детстве я думала, что это от равнодушия, но потом поняла,что таким образом она просто отключается от неприятной действительности:бедности, скандального мужа и дочери-неудачницы.

Второй звонок, впрочем, без особой надежды на успех, ясделала на мобильник ненаглядного. На это раз мне ответили.

— Герман, — осторожно спросила я, — почему тымолчишь?

— Здравствуй, Катя, — раздался неприятный мужскойголос, — что же ты от нас убежала?

Ax вот как… Нетрудно догадаться, что раз мобильникненаглядного у бандитов, то и сам он там же. Значит, это он привез их прямо вмагазин, сдал им меня, можно сказать, со всеми потрохами.

— Что вам от нас нужно? — как можно спокойнееспросила я.

— Непридуривайся, девочка, — угрожающе началбандит, — нам нужны деньги. Мы знаем, что Карку вы пришили. Но вот куда выдели деньги?

— Какие деньги? — спросила было я, но прикусилаязык.

Значит, они уже знают, что их девчонка убита. А почему этоони не должны знать, если сами это сделали? Но что им от меня-то надо? Деньги…

— Я хочу поговорить с Германом, — строго сказала яв трубку.

— Думаешь, он знает, где деньги? — засмеялись натом конце линии. — Если бы знал, давно бы уж нам сказал, поет какканарейка.

— Я поняла, — вздохнула я.

В трубке послышался крик, звук удара, потом стон Германа инеразборчивое бормотанье.

— Ну, ты надумала? — спросил бандит. — А тоон так долго не выдержит.

Плюнуть бы на этого паразита и послать их всех подальше. Новедь он небось выложил им и мой домашний адрес. Куда же мне деваться? Домойнельзя, у магазина они будут дежурить. Завтра утром отец с дежурства придет,еще его прихватить могут. И про какие деньги он тут ведет речь? Внезапно явспомнила, что Герман завозил девицу на вокзал, где она оставила сумку. Всесходится: в сумке были деньги, которые она сперла у бандитов, поэтому искрывалась. И к Герману на квартиру побоялась сумку тащить — вдруг он деньгинайдет? Еще и пристукнуть может за такие-то деньги. Что деньги большие, я несомневалась — уж очень серьезно настроены бандиты. Однако откуда деньгивзялись? И каким образом Каролина сумела с ними смыться? И кто же ее тогдаубил, если не эти бандиты?

— Ты там не умерла от страха? — поинтересовалсябандит.

— Слушай меня внимательно, — медленно заговорила я. —Возможно, деньги я и отдам. Но только при условии равноценного обмена. Тыоставляешь меня в покое и отдаешь мне Германа в целости и сохранности, а явозвращаю деньги — нам чужого не надо.

— Так я тебе и поверил…

— А у тебя выбора нет.

— Я все равно тебя найду! — зарычал бандит.

— Возможно, — согласилась я, — со временем инайдешь. Но пока я на свободе, и ты не знаешь, где меня искать. Пока я будудиктовать условия. Так вот: где он у тебя лежит? На полу к трубеприкованный? — спросила я наугад. — Так покорми, коврик подстели, втуалет своди. В общем, приведи мне его в человеческий вид. Ты пока этимзаймись, а я через час перезвоню, проверю.

— Сука! — Там бросили трубку.

Я вышла из метро, перешла дорогу и заскочила в небольшоекафе на углу. Кафе было простенькое, люди забегали сюда ненадолго выпить кофе сбулочкой — больше там нечего было делать. Я тоже взяла горячий кофе и уселась вуголке подумать.

Совершенно очевидно, что Каролина оставила деньги наВитебском вокзале в камере хранения, но как их оттуда выцарапать, я не имелапредставления. А с бандитом говорила так нагло, потому что хотела, чтобы онихоть на некоторое время оставили ненаглядного в покое, пусть беднягапередохнет. Хотя он, конечно, сам виноват — распелся. Нужно было твердо стоятьна своем: ничего не знаю, никого не видел.

Но твердость — это не для моего ненаглядного. А если бандитырешат сорвать на нем злость и еще больше станут издеваться? Что ж, значит,такое его, ненаглядного, счастье.

Что у меня есть, какие зацепки? Я порылась в сумочке и нашлав потайном карманчике паспорт Каролины — за всеми событиями совершенно забылаего выбросить.

Одежду ее мы выкинули в мусорный бак еще до встречи сгаишником, больше никаких интересных вещей у нее с собой не было. Я пролисталапаспорт и на последней странице обнаружила написанные карандашом три крошечныецифры: 354. Очень интересно… Выхода у меня нет, так что стоит смотаться сейчасна вокзал.

Я вышла из кафе и поежилась. Похолодало, и даже собиралсядождь. На мне по-прежнему была страшненькая тети-Дусина косыночка и куртка,которую я накинула, чтобы работать в подсобке. В подсобке всегда прохладно, ктому же ящики и коробки грязные, вот кто-то из девчонок и притащил из домастарую куртку — мы все надеваем ее по очереди. Вид у меня в таком прикиде весьманеказистый, к тому же холодно. Но ловить машину все время не будешь — у меня ссобой мало денег.

Я огляделась и сообразила, что нахожусь как раз недалеко оттого места, где ненаглядный в субботу подсадил в машину Каролину на свое и моегоре. Интересно бы знать, откуда она чапала с сумкой, полной денег? Гденаходится такое место? Я девушка неленивая, это даже мой отец признает. А еще ялюбопытная от природы, и хотя сейчас у меня совершенно не было времени, ярешила прогуляться до стоянки, на которой ненаглядный ставит машину, когданаходится на работе в своей фирме. Сказано — сделано.

Вот он, тот самый угол проспекта Равенства и маленькогопереулочка. Вот и та самая стоянка, где сейчас машин мало по вечернему времени.А что это такое бежевое и очень знакомое? Да это же старая «копейка» моегоненаглядного! Значит, бандиты прихватили его где-то здесь, увезли, а машинуотогнали обратно на стоянку.

А в стороне, но совсем близко, сияла в небе яркая надпись:казино «Квинн». Казино… Где казино, там большие деньги… Не будем думать, какимобразом Каролине удалось выиграть. Ясно, что дело тут нечистое, иначе бандитыбы ее не преследовали.

Я подошла к «копейке», подергала дверцу. Сигнализации уненаглядного не было, а вместо нее он навешивал на руль здоровенное противоугонноеустройство. Чтобы не маячить, я достала ключи от машины, которые прихватила всубботу, открыла дверцу и села.