– Ирина, познакомьтесь, Елена Орлова, находится у нас на стажировке, сегодня ассистирует мне.

Дама небрежно кивнула мне и снова переключилась на руководителя:

– Так что там Север?

– Ирина, ты же знаешь, я не в курсе ваших с ним отношений. И я бы хотел сразу перейти к деловым вопросам. – Шефу явно было неприятно отвечать ей.

– Ты зануда, Линас! Завтра я приеду к вам на вечеринку. Сама с Севером поговорю. Все же в силе, да? На тридцатом в девять?

– Да, да, конечно, – пробормотал Линас, доставая из кожаного портфеля документацию. – Мы будем ждать тебя и всю вашу команду. Ирина, пожалуйста, времени очень мало, давай перейдем к делу.

– Зануда, – фыркнула директриса. – Хорошо, упаковка «Болиноль». Макет мы сделали, даже подготовили варианты рекламных плакатов. Вот, смотри. Полный пакет, можем сию секунду отправить в типографию, этот объем они готовы выполнить за двое суток, это получается, в пятницу вечером дедлайн.

– Нет, Ирина, не пойдет, – возразил шеф, – у нас каждый день – простой груза, его надо отправлять как можно быстрее. Упаковки максимум завтра рано утром.

– Линас, огромный объем, ты смеешься?

– Приказ Севера, – пожал плечами шеф. – Ты прекрасно знаешь, либо будет так, либо этот заказ уходит к тем, кто сделает до утра.

– Да ты издеваешься, – попыталась нахмурить свой идеальный негнущийся лоб хозяйка, – когда я буду к вашей вечеринке готовиться? Это же сейчас несколько типографий надо искать, заказ делить, потом организовывать доставку с разных частей города, да и качество может пострадать. Так бывает, когда работаешь с непроверенными партнерами.

– Делай что хочешь. Или отказывайся. Мы найдем других.

– Ладно, хорошо. Изверг… – Женщина нехотя и явно весьма раздраженно поднялась со своего королевского кресла. – Не даешь девушке к свиданию подготовиться. Пройдите пока в переговорную, там мои ребята покажут рекламный ролик для ваших отелей, тот, что вы для испанцев заказывали. А я, – Ирина наигранно сделала уставший вид, – займусь спасением утопающих!

– Пойдем? – хитро подмигнул мне Линас.

И я поняла, что это был урок мне. Людям нельзя потакать. Бизнес – это своего рода игра, где нужно уметь договариваться и настаивать на своем. Однако я зарубила себе на носу, что уж с кем, с кем, а с Ириной в такие игры играть не стоит. И что значит: «Как там Север»?

На обратном пути в офис меня так и подмывало спросить Линаса о том, что связывало Герра с этой Ириной. Мне почему-то было очень нелегко досидеть до конца презентации в агентстве «Брик». Бесило все! С огромным облегчением выдохнула, когда мы сели в автомобиль, что не укрылось от моего босса.

– Согласен, – кивнул он, устраиваясь на водительском сиденье. – Я тоже не люблю сюда ездить. Ирина – человек ответственный, целеустремленный, когда хочет заполучить заказ – сделает буквально все. Но как с человеком с ней сложно.

Это я заметила. Женщина высокомерная и совсем не дружелюбная. А как она обращается с подчиненными! Не дай бог попасть к такой в команду.

– Кстати, Елена, вам уже сообщили про завтрашний вечер? – вдруг спросил мой шеф.

– Нет…

– А, ну, видимо, Диана не успела еще. Завтра в девять часов будет небольшое празднование подписания контракта с нашими новыми партнерами – Север стал совладельцем «Траст Сибирь Банк». Обычно для больших событий мы арендуем самые дорогие рестораны столицы, но поскольку здесь мы только совладельцы, все будет очень скромно. Ресторан на тридцатом этаже в нашем здании. Будут новые партнеры с командой, вся команда Севера и агентство Ирины, поскольку они тоже будут заниматься данным банком. Вы обязательно должны прийти. Сможете?

– А мое присутствие обязательно? – Я засомневалась в своих силах на светских раутах. Где я, а где они.

– Конечно!

– Просто у меня нет опыта в этом всем, я не знаю, как себя вести в подобных ситуациях…

– Не переживайте, милая, это и называется «получать опыт». Лучше уж с нами, мы поддержим, где надо – подскажем. Просто держитесь меня, и все будет хорошо. Придете?

– Да, – кивнула, а внутри все сжалось. Я точно опозорюсь. Куда мне тягаться с Ириной. Я почему-то чувствовала в ней соперницу… Соперницу? Как будто у меня с Севером отношения. Это неправильно. Тот раз был случайностью. Он мне ничего не должен, и я ему ничем не обязана.

Оставшуюся часть дня я провела в работе и в раздумьях о своих чувствах к Герра. У меня небольшой опыт в этом, можно даже сказать, у меня его и нет вовсе. Как будто я прохожу стажировку не только по работе, но и по… любви. Столько всего произошло за эти дни, как справиться с этим?

– Пс-с, Лена. – Притворный и заговорщицкий шепот выдернул меня из размышлений. Подняла голову и посмотрела на возмутителя моего спокойствия. Глеб! Ну конечно.

– Я пришел вас украсть, – лукаво улыбнулся он. – Через пять минут заканчивается рабочий день. Может, я смогу подвезти вас до дома?

– Глеб, спасибо большое, но мне далеко ехать, я сама. Спасибо, – улыбнулась в ответ и опустила голову обратно в документы.

– Там дождь со снегом и ветер сильный, – продолжал уговаривать Глеб. – И мне совсем не трудно. Вы же не хотите заболеть перед завтрашней вечеринкой? Я очень расстроюсь, если вас не будет!

Пожала плечами. В конце концов, если ему так уж хочется сделать круг и там на самом деле дождь…

– Отлично! Жду вас через пять минут в холле! Мне совсем не хотелось уходить. Никуда. После утренней… неприятности я больше не видела его, только все время думала. И все еще ощущала его руки на своей коже.

Обреченно взяла свое пальто и сумку и медленно поплелась в холл. И почему я, дура, отказалась ехать в «Темную комнату»? Ведь я больше ни о чем не могу думать. Его отсутствие изводит меня! В груди что-то нестерпимо ноет и постоянно жар, при одном только воспоминании о близости его тела…

– Готовы? – радостно встретил меня Глеб. – Едем! До завтра, Диана!

– До завтра, Глеб Александрович! До завтра, Леночка! Повеселимся?

– Конечно! – весело ответил ей помощник юриста и пропустил меня вперед в открывшийся лифт.

Оказалось, Глеб ездит на очень дорогой спортивной машине. И по поводу дождя он меня обманул, так, легкий мокрый снег, не более. Я назвала адрес, и мой водитель произнес:

– Не так уж и далеко. А что, если ты сегодня не занята, может быть, заглянем в кафе? Не против, если перейдем на «ты»?

– Нет, нет, конечно. В смысле, на «ты». Может быть, не сегодня кафе? Завтра такое серьезное мероприятие, – попыталась жалко возразить я.

– У тебя еще уйма времени, а от хорошей чашечки кофе ни у кого еще настроение не портилось. Ты же только приехала в Москву, не видела еще ничего, правильно?

– Нет, – отрицательно помотала головой. – Не успела.