— Господи, да что за день такой, да когда же настанет конец сегодняшним приключениям! — пролепетала я жалостно, разворачивая тяжело опиравшегося на меня Тима лицом к стражам правопорядка.

Энергично и дружно милиционеры повыскакивали из служебного «уазика» и быстро подошли к нам вплотную.

— Давай в машину, ребята, давай по-хорошему, — скомандовал один из них, решительно берясь за предплечье Кторова.

Двое немолодых, бывалых, смена у них, наверное, только началась. От таких, горящих служебным рвением, отплеваться трудно.

— Давай, давай! — подтолкнул меня, замешкавшуюся, в спину второй.

Только не возмущаться!

— Подождите, командиры, я и капли не выпила, вы же видите, трезвая! Дружка своего из компании домой провожаю. Недалеко и осталось…

— Хо-ро-шо! В машину! Разберемся. Трезвая — пойдешь домой. Ну мне что, руки вам крутить? В машину, сказано!

Плохо, черт! Придется слушаться.

— И я не пьяный, — попытался помочь мне Тим, — не пьющий я.

— Я и смотрю — запаха нет. Значит, обкуренный или обколотый. Еще лучше.

— Молчи, Тимофей, ничего мы им не докажем. Придется ехать.

— Давно бы так!

Замок задней, грузовой двери сработал не сразу. Они по очереди повозились с ним, сдерживая матерок, чертыхаясь только. А когда справились и открыли, то толкнули нас в спины уже без слов. Пришлось залезать первой, чтобы подать Тимофею руку. Но менты помогли ему по-своему, так, что он влетел в тесное пространство отсека и упал на колени. И в этот момент к «УАЗу» почти вплотную подшелестела «Ауди». Та самая! Из нее по-молодому резво выскочил Нестор и с ходу воскликнул громко и радостно:

— Тим, эй, в плен попал? Я же говорил тебе: не торопись уходить! — И совсем другим голосом обратился к опешившим от неожиданности ментам. — Товарищи, это недоразумение. Не спешите. Вот паспорт Тимофея Кторова, а дама рядом с ним всем нам давно и хорошо известна. Я хочу поговорить с вами, отойдем в сторону, пожалуйста, сейчас вы все поймете…

Служивые спешить перестали и пошли за ним, говорить и разбираться, прикрыв на всякий случай дверь к нам. Я смотрела на Тима, взглядом спрашивая у него совета. Он только вздохнул, но, как показалось, с облегчением. Нестор, мне видно было из окошка, уже шелестел денежными бумажками.

— Может, лучше с ментами?..

— Нет! — перебил он решительно. — Наши мне ничего плохого не сделают.

— Так ведь сок давить будут! — напомнила я.

— Ничего, ничего, — заверил он.

— Смотри, тебе видней.

Ну, не получилось у меня похищение. Случайность помешала, происшедшая по моей же неосторожности. Расслабилась я. Надо было от дороги в сторону уйти, к домам, там тоже пройти можно, а теперь — куда деваться! Попробую не отдавать Тима, если он мне поможет. Хотя по его настрою на это вряд ли можно рассчитывать.

Дверь распахнулась.

— Выходите!

Иного и ожидать не следовало.

Неподалеку от «Ауди», у той же обочины стояли пятнистые от шпаклевки «Жигули» с рожами белобрысого Вовки и еще кого-то за лобовым стеклом. Все. Этот раунд я проиграла. Черт дернул меня вести Тима по тротуарчику вдоль дороги.

Мы втроем, стоя рядышком, как добрые приятели, подождали, пока «уазик» не уехал к чертовой матери, и только тогда обратили внимание друг на друга. Нестор на нас, как на нашкодивших детишек, а я — на него, но с вызовом.

— А вы, Татьяна, проказница! — улыбнулся он, поднимая руку.

Если он меня по щечке вздумает потрепать, врежу, ей-богу, не посмотрю на его возраст.

В его руке оказался паспорт Тимофея, и Нестор спокойно положил его во внутренний карман пиджака. Что это я вскинулась? Истерика вроде давно уже прошла. Дуреха! Чтобы избавиться от неловкости, пришлось задавать необязательный вопрос:

— Каким образом вы так быстро отыскали машину?

— А в ней радиомаячок стоит. Пищалка. Мы с самого начала чуть ли не по пятам за вами ехали. Садитесь! — предложил он с доброй усмешкой.

— Вообще-то этим вечером я на Тима свои виды имела.

— Это понятно, — не удивился старик. — Ну что ж, я не против, пожалуйста.

Пятнистые «Жигули», дождавшись пустоты на дороге, тронулись с места и проследовали мимо, плавно набирая скорость.

— Зачем вы нас от милиции освободили? Что за странный альтруизм?

— От милиции… Татьяна, как поживший и повидавший советую вам: избавьтесь как можно скорее от двух нехороших привычек: не спешите задавать вопросы и верьте в человеколюбие. Я понимаю, — он сделал протестующий жест, не давая мне слова, — у вас нет причин испытывать к нам симпатию, напротив, но нет поводов и для жесткого недоверия, не так ли?

«Как бы не так!» — ответила я про себя и подумала, что удобней повода для «наезда» на него не придумаешь, но не хотелось мне скандалить сейчас, даже с такой сволочью, как он, да и внутреннее спокойствие сохранять было надо.

— Ну, так мы пойдем. — Я взяла Тима под руку. — Спасибо вам.

— И ты пойдешь с ней? — Нестор, вытаращив глаза, смотрел на Тимофея с большим изумлением.

— Лучше с ней, чем с Петькиными идиотами!

— Тим, дружище, где ты их видишь?

— Ладно, а то не с твоей подачи мне наркоту вкололи! Нестор, я обижен и перестаю тебе верить, вот так. И начинаю сомневаться в твоем уме, а значит, опасаться за себя. Хоть еще и кайфую пока, но скажу здраво, при таком положении дел я лучше с ней уйду!

— Ти-им, — сморщился Нестор, — тебе что, смертельная опасность грозит? Не выноси сор из избы. Не забывай, кто такая Татьяна Иванова!

— Все я помню, — Тимофей махнул рукой, покачнулся и оказался почти в объятиях Нестора. Сделал попытку освободиться, но старик обнял его крепче, почти по-отечески.

Я наблюдала за ними с интересом, но и с полнейшим равнодушием к исходу. Можно, конечно, увезти Тима силой, оставив старика безлошадным посреди дороги. Но не было уверенности в том, что где-нибудь неподалеку не сидят в другой машине и не присматривают за нами петровские молодцы.

«Мы за вами ехали», — сказал, как предупредил, Нестор. И забывать об этом нельзя. Ладно. Буду считать, что в этом раунде меня переиграли.

— Едем, Тим, к Илоне, — продолжал уговаривать его Нестор, — прекращай дурить. Проспишься, а утром домой отдыхать уйдешь.

— Паспорт верни! — потребовал Кторов, сдаваясь.

Старик с готовностью выполнил его требование, и Тим полез в машину.

— Ничего не поделаешь. — Нестор повернулся ко мне: — У-у! Едва на ногах стоишь.

— А то раньше ты этого не замечал!

— Едем с нами. Ваша машина, как я понимаю, где-то рядом с домом Илоны?