Она наклонилась и резким движением застегнула молнию на сумке. Надо забыть все то, что может вызывать беспокойство, боль и особенно чувство вины. Хотя, безусловно, она виновата и перед Шубиным, и перед Патриком, которому изменяла с Мажимелем, и даже перед Мажимелем, которого всегда воспринимала лишь как любовника, никогда не задавая себе вопрос, любит ли она его, и перед Крымовым… Подумала так и усмехнулась, покачала головой. Да она с ума сошла! Это перед кем она виновата? Перед мужчинами? Перед Патриком, который все это время любил, оказывается, другую женщину. Или перед Крымовым?..

Щеки горели, сердце в груди колотилось так, что и его было бы неплохо пристегнуть, как она пристегнула себя, готовясь к посадке… Сидящий по левую руку от нее мужчина тяжело вздохнул. Вероятно, вспомнил что-то свое. Ну надо же, увидеть во сне его улыбку, с которой он предлагал ей виски…

Самолет снижался, она смотрела в окно на раскинувшиеся под ногами серые дома и дороги и думала о том, что в Питере наверняка идет дождь…

…В аэропорту ее встретил Игорь. Он подхватил ее, такую уставшую, обмякшую и безвольную, и поцеловал.

– Привет, Земцова, как дела? – Он не хотел ее отпускать и прижимал к себе все сильнее и сильнее. Ему все еще не верилось, что он видит ее, чувствует ее податливое, хрупкое тело.

– Лучше всех, – сказал она и вдруг разрыдалась у него на плече. – Игорь, они все меня бросили: и Патрик, и Мажимель, и Крымов… Бросили, предали, променяли меня на других женщин и даже мужчин. У Патрика есть Габриэль, у Мажимеля – какой-то парень, а про Крымова я вообще не хочу говорить, он снова стал прежним Крымовым, которого только могила исправит… Мне так плохо, так плохо…

– Ты, случаем, не напилась в самолете? – Он нежно поцеловал ее в мокрую щеку. – Тебя ноги почему-то не держат…

– Это нервы, – отмахнулась она. – Нервы. Куда мы сейчас поедем?

– На квартиру нашей клиентки, Марковой. Она в курсе, что я остановился у нее, и ничего не имеет против. Хотя у нее не было выбора.

– В смысле?

– Думаю, ей не понравилось, что я отправился в Питер, чтобы расспросить ее подруг о том, где она была в день убийства дяди.

– И где она была?

– Я думаю, что тебе сейчас не до этого. Поедем, сначала ты успокоишься, примешь горячий душ, отдохнешь, может, поспишь, потом мы где-нибудь пообедаем, и я расскажу тебе об этом деле…

На такси они отправились на Авиамоторную, где находилась квартира Марковой. Юля смотрела в окно, и ей не верилось, что она уже не в Париже, а в Питере и что рядом с ней сидит, взяв ее ладонь в свою, Игорь Шубин.

Игорь же, в свою очередь, так крепко вцепился в нее, как если бы не верил до конца в реальность происходящего. Ведь теперь Юля была с ним, и ни одна душа во всем мире не знала, что она в Питере. Ни Патрик, который, как оказалось, обманывал ее, крутил любовь с так называемой кузиной. Ни Крымов, который, забыв все клятвы, которые он давал Земцовой, вернулся к своему обычному, заполненному случайными связями образу жизни. Ни какой-то там бисексуал Мажимель, променявший красивую молодую женщину на мужика. И он, Шубин, должен помочь ей успокоиться, чтобы она нашла в себе силы продолжать жить как ни в чем не бывало. Он понимал, что она никогда не полюбит его и что будет до конца своих дней относиться к нему лишь как к другу, но даже такая роль казалась ему сейчас великим счастьем. Кроме того, приезд Земцовой спасал его от посягательства на него Ольги Зориной, женщины, на его взгляд, изголодавшейся по мужчине, а оттого потерявшей в какой-то мере стыд и приличия. Он не мог, не краснея, вспоминать, что произошло в квартире Марковой, едва они переступили порог. Она просто-таки набросилась на него и принялась раздевать. Видимо, она изначально неправильно истолковала желание Шубина посетить квартиру своей клиентки. Впервые в жизни он наблюдал столь откровенное поведение женщины, а потому не успел даже разозлиться, только растерялся и попытался привести ее в чувство.

…К счастью, квартира Наташи Марковой оказалась вполне современной и чистой. Три комнаты, одна из которых представляла собой мастерскую, заваленную коробками с готовой вышивкой, нитками, тканями… В ней же на стенах были развешаны декоративные вышитые панно, напоминавшие старинные французские гобелены. Просторная гостиная с двумя диванами и телевизором. И спальня. В ванной комнате все сверкало, так и хотелось принять душ или даже полежать, понежиться в ванне.

Пока Юля мылась, Игорь в ожидании ее варил на кухне кофе. Потом все-таки не выдержал и отправился в спальню, где на небольшом письменном столе стоял новенький компьютер. Он понимал, что, находясь здесь и копаясь в почте своей клиентки, поступает дурно. Но она же сама обратилась к ним с просьбой установить имя убийцы дяди… Он вспомнил свой вчерашний звонок.

– Наталья? Это Игорь Шубин. Вы знаете, что я сейчас нахожусь в Питере…

– Да, – услышал он недовольный голос. – Я знаю, что вы в Питере, вот только никак не пойму, с какой стати вы туда поехали, если я нахожусь здесь? Что вы там делаете? Ищете убийцу моего дяди?

– Да, я работаю именно над вашим делом. Вы – его племянница, к тому же – единственная наследница, а потому мне просто необходимо знать о вас, о вашей семье и ваших отношениях как можно больше. Кроме того, я выяснил, что ваши подруги тоже были с ним знакомы… У меня к вам просьба, Наталья. Вы не могли бы позволить мне несколько дней пожить в вашей квартире?

Она аж запыхтела в трубку, явно возмущаясь и не зная, как выразить свое недовольство тем, что Шубин мало того, что поехал на ее деньги в Питер, чтобы проверить ее (своей клиентки!) алиби, так еще и имеет нахальство проситься пожить в ее квартире!

– Это вам Ольга сказала, что я оставила ей ключи? Вот болтушка… Совсем ничего не соображает… Хорошо, поживите. Только, пожалуйста, ничего не трогайте. Я имею в виду вышивки. Понимаете, там, в маленькой комнате, есть две незаконченные работы, это вышивки золотыми нитями, для церкви… Вы несете ответственность, Игорь. И все равно я не понимаю, как так можно… Вы просто воспользовались тем, что я здесь занята похоронами и наследством, и без меня поехали в Питер. Я не для того вам плачу деньги, чтобы вы меня унижали своим подозрением…

– Вы не обижайтесь, но у нас были дела, когда люди, обратившиеся к нам с просьбой найти убийцу, сами и являлись…

– Прекратите… Что еще вам сказала Ольга?

– Ольга-то ничего особенного не рассказала за исключением того, что регулярно поливает ваши цветы… А вот Катя Мещерякова…

– Понятно. Ну что ж, давайте, расспрашивайте сумасшедших…

– Наталья, ваша подруга Мещерякова не подтвердила ваше алиби…

– А как же билет на самолет? Ведь я же показывала вам его…

– Вы могли прилететь в Саратов дважды. Первый раз – по чужому паспорту, что сделать довольно легко, имея деньги и связи. А второй раз – уже по своим документам…

– Вы хотите, чтобы я передумала расследовать убийство Юлия? Вы издеваетесь надо мной? Я не убивала дядю!