Например.

А вот еще.

После часовой пыткой стишками принц напялил на меня золотую цепочку с кулоном. Кулон представлял собой сердце из горного хрусталя, внутри которого перекатывались и сверкали кристаллы бриллиантов, рубинов, сапфиров и крохотные золотые шарики. Красиво, оригинально. Но зачем мне кулон от принца, от которого я сегодня ночью окончательно сбегу. Навсегда. Но отказываться я посчитала подозрительным. Взяла, еще и поблагодарила. После чего принц долго шептал мне на ухо какие-то пошлости о моей красоте и невинности и о своем нетерпении. Потом долго прижимался губами к моей руке и наконец-то распрощался и ушел.

Мой побег был готов. Немногочисленные вещи собраны, деловые бумаги, распоряжения и письма написаны. Мне оставалось только ждать ночи. И это было очень тяжело и сложно. Сидеть и ждать.

И вот скоро полночь. Мы обнялась с леди Вернс, тепло попрощались с Корнелем. Я распорядилась, чтобы мои слуги, компаньонка и телохранитель остались жить в моем доме, поддерживая в нем чистоту и порядок. Тем более что леди Вернс вообще некуда было идти. На счет каждого была положена определенная сумма. Потом я собрала всех слуг и охрану, тех, что охраняли внутри дома в большую залу, активировала артефакт сна и отпустила всех отдыхать. Завтра мои домочадцы проснутся с провалом в памяти. Меньше знаешь, легче живешь.

А сама я сняла с руки браслет принца, сняла и кулон-сердце, подхватила небольшой ридикюль и сделала первый шаг по переданным мне и заученным координатам. Всего я сделала 37 шагов, прежде чем оказалась в прекрасной, уютной спальне. В комнате царил полумрак. Окна были плотно занавешены тяжелыми шторами, светильники выключены и только тлели угли в камине, иногда вспыхивая синими и красными лепестками и издавая тихий, успокаивающий треск. Света камин давал мало. Но как бы напряжена я не была, окружающая обстановка казалась на редкость гостеприимной и успокоительной. Напротив камина рядышком стояли два кресла и небольшой столик между ними. Возле стены темнели силуэты изысканной мебели. Обернувшись, я увидела большую кровать с балдахином. Бросив прямо на пол свой ридикюль, я села в кресло, уставилась на огонь и перевела дух.

Буквально через пару минут в дверь легко постучали. Наверное, это принц Кинтана. Сейчас я познакомлюсь с будущим мужем. Сердце мое тревожно ускорилось в груди. Мы пойдем в дворцовую часовню, где примем обеты супружества. И видимо, вернемся сюда, где я узнаю размер "мужского достоинства" принца Кинтана, моего уже мужа. Тьфу ты, пошлость какая в голову лезет!

А завтра будет скандал, и дай бог, чтобы не было войны.

Все это мгновенно пронеслось в моей голове. Я встала с кресла и тихо произнесла, — Войдите.

А сама с волнением и одновременно нетерпением жадно уставилась на дверь, скорее уже познакомиться со своим без пяти минут мужем.

Дверь открылась, и ко мне в комнату зашёл не мужчина, а женщина.

Женщина склонила голову и тихим, приятным голосом произнесла,

— Ваше высочество, с благополучным прибытием. Я ваша личная горничная. Меня зовут Миита. Принц просил передать вам, что церемония к его неописуемому сожалению переносится на завтрашнее утро. А сейчас, я бы могла помочь вам переодеться и выполнить ваши пожелания. Может быть, вы хотите принять ванну, выпить чашечку норна, или перекусить фруктами? Надо ли прибавить света?

— Нет. Благодарю Миита. Помоги мне снять платье и распустить волосы. И я лягу спать. Я ведь правильно поняла? Его высочество перенес наше знакомство на завтра?

— Да, миледи.

— Покажи где ванная комната и займись постелью.

— Да, миледи. Вот сюда, миледи.

Миита открыла мне дверь в большую ванную комнату с бассейном, водопадом и небольшой туалетной комнатой. Я умылась, почистила зубы и вернулась в спальню, где горничная помогла раздеться, накинуть пеньюар, распустила прическу и расчесала волосы. Постель ждала свою усталую, переволновавшуюся хозяйку, с нагретыми простынями, едва уловимым ароматом каких-то цветов, удобная и безопасная.

Я вытянулась и с облегчением вздохнула. И хорошо, что все перенесли на утро. А то сплошные волнения и нервотрепки. И без первой брачной ночи я сегодня точно обойдусь и высплюсь с запасом. К тому же портальная магия высосала из меня порядком сил. Да и вообще, это как неожиданный спокойный теплый вечер, который подарком засиял после нескольких холодных, ненастных дней.

В комнате царила тишина и покой. В камине продолжали вспыхивать угли, делая четкими и густыми тени от кресел и не освещая, а наоборот сгущая темноту по углам комнаты. Я улеглась на правый бок и с облегчением смежила веки.

Спала я крепко, но видимо недолго. Что-то меня разбудило. Может быть мое напряженное волнение. Моя судьба как будто замерла на самой вершине острой скалы. Долго здесь не продержишься. Вот еще несколько мгновений и начнется неостановимое движение вниз. Только вот в какую сторону? В сторону востока? Запада? Юга? Что впереди? Приготовила мне судьба счастье и радость, или скуку и несчастье? Увы. Это известно только богам.

Я проснулась. Сердце колотилось как сумасшедшее, внезапно обмирало, как будто я уже падаю вниз, а потом с новой силой начинало стучаться о грудную клетку. Я тихо встала с постели, подошла к окну и легонько отодвинула тяжелую штору. Я смотрела с высоты примерно третьего этажа. Внизу царила темнота. Только кое-где, далеко друг от друга стояли фонари. Лампы качались и по земле скользили смутные пятна света и метались длинные тени от столбов, создавая ощущение, что на улице ураганный ветер, который качает не плафоны, а сами столбы. Темными плоскими пятнами смотрелись кроны деревьев на фоне еще более темных лужаек. Небо заволокло черными тучами, не было ни одной звездочки. Сквозь толстые рамы не доносилось ни одного звука. Эта темнота, чернота, мечущиеся тени от фонарей встревожили меня, как какое-то ужасное пророчество. Я тихо отошла от окна, зажгла слабенькую искру светляка и, подсвечивая себе, поискала, чтобы мне на себя надеть. Миита убрала моё платье. Я не видела куда. Впрочем, все оказалось очень просто. Дверь и за дверью битком набитая гардеробная. В ней висело огромное количество одежды. Платья, прозрачные пеньюары, какие то юбки, блузки, жакеты, корсеты. А ближе всего висели мое платье и… свадебное платье, выбранное для меня принцем Калином. Ошибиться невозможно. Под слабым светом моего светляка искрились и вспыхивали драгоценные камни на лифе. Я тупо рассматривала его целых пять минут. Не меньше. Потом, стараясь не делать резких движений, сняла с вешалки и надела свое платье, затем нашла и надела туфли, прямо на голую ногу. Не время искать чулки. Ридикюля моего нигде не оказалось. Ладно. Ничего невосполнимого там нет. Я вернулась в спальню. Присела на кровать и стала магичить. Через пару секунд с моих пальцев соскочила воздушная мышь, размером с ноготок, сотканная из мизерного количества магии. С Богом! Мышь нырнула в тонкую щель между дверью и порогом и помчалась по коридору, посылая мне виды и звуки. Впрочем, ни смотреть было не на что, и тишина стояла почти абсолютная. Дворец спал, раздавался только тихий ход напольных часов и все. Мышь неслась дальше по коридору и передала тихий вздох. Возле каких-то дверей на моем же этаже я обнаружила двух застывших стражей. Мышь мгновенно ввинтилась в замочную скважину. Если стражники и были магами, то заметить мою мышь они вряд ли смогли бы. Воздушная мышь — это наш родовой шпион. Практически не обнаруживаемый. Мышь оказалась в спальне. Расположение камина и мебели напоминает таковое в моей комнате. Возле камина сидят двое мужчин, в руках по фужеру, в фужерах темное вино. На столике бутылка и фруктовая этажерка с виноградом, грушами, и еще какими-то фруктами. Возле фруктов глубокое блюдо с жареным мясом, нарезанным большими кусками. Моя мышь притаилась возле дверей на уровне мужских голов. Мужчины молча пили вино. Лица мне были видны плохо, особенно второго. Его силуэт терялся в сумраке и лишь иногда слабо освещался светом вспыхнувших углей в камине. Но вот первый силуэт протянул руку к бутылке, звякнуло стекло, а затем прозвучал глубокий сильный голос.