— Похоже нас ждет довольно долгая прогулка, — проворчала Кларис. — Это место выглядит огромным, едва ли мы успеем все здесь осмотреть за день!

Замок и вправду выглядел довольно большим, причем не только в ширину, но он еще тянулся далеко вверх, заслоняя собой луну.

— Да, похоже это будет не самая быстрая наша прогулка, — с предвкушением хмыкнула Шельма. — Зато эти выходные не будут так скучны, как обычно. Повеселимся, а потом спасем нашу принцессу!

Девчонки заулыбались, представив Джона в образе принцессы, которой нужно спасти.

— На самом деле я до сих пор не могу поверить, что ты и Джон стали встречаться! — бросив быстрый взгляд на Шельму. — Мне всегда казалось, что это у меня первой появится парень!

Шельма лишь развела руками, зато Хельга с усмешкой произнесла:

— Похоже нас обскакали, — взявшись за подбородок, — не то, чтобы меня особо интересовали парни, как по мне все они думают не тем местом, но порой хочется, чтобы кто-нибудь был рядом…

— Ха! А ведь Джессика была права, когда сказала, что парни довольно быстро вырастают! — хмыкнула Кларис, вспомнив, как они с наставницей ездили за город, тренируя единение с природой.

Приоткрыв рот, девочка вдруг подумала: «А насколько вообще похоже единение природы и тени?» В прошлый раз они ничего не смогли почувствовать, поскольку даже не представляли, как к этому подступиться…

Сама она еще не подчинила свою тень, но, вдруг, этот опыт поможет им с единением с природой? Она пока не стала ничего говорить подругам, поскольку сомневалась, что ее догадка верна, но мысль девочка отложила.

Пройдя ворота, они углубились в замок, где по словам Джессики обитала тень Кларис. Поскольку прошли они не через главный выход, они попали в какие-то казармы. На их пути куда чаще стали попадаться гремлины, после которых оставались темные монеты, которые даровали их теням небольшое усиление. Лишь пройдя казарму, они вновь натолкнулись на минотавра, который сторожил спуск куда-то вниз.

[Джона удерживают внизу.] — Сообщила им Джессика.

— Похоже пройти мимо этого здоровяка у нас не получится, — оценивающе произнесла Шельма. — Боюсь в этот раз из-за потолка тебе будет опасно подлетать к его голове, — бросив взгляд на Хельгу. — Я могу попытаться попасть ему в глаз из пистолета, но тогда мы здорово нашумим.

— Я могу попытаться его ослепить с помощью саламандры, — прикидывает варианты Хельга, — если Кларис метнет ее прямо здоровяку в глаза!

Переглянувшись, ведьмочки согласно кивнули, поняв замысел друг друга с полуслова.

***

— Чмок! — вися вверх тормашками, я ощущал себя опустошенным, мой план провалился.

Все мое лицо было в помаде, а это чудовище и не думало прекращать!

Моя попытка сбежать закончилась ничем. Почему? Мне удалось освободиться, повредив пульт управления, вот только в самый последний момент из трибун выскочило щупальце, которое сначала обвило мою ногу, а затем и все тело. И вот теперь я вишу вниз головой, удерживаемый тентаклями…

Когда мне казалось, что хуже уже не может быть, ко мне подошел размалеванный гремлин и принялся меня целовать…

— Ну, хоть не в задницу, — уныло произношу, поблагодарив бога, что Кларис не яойщица. Эти бы мне уже напихали!

Тень Кларис оказалась поделена на две. Одна из которых была мелким режиссером, а вот вторая… вторая больше походила на скопление щупалец, что обвили сцену со всех сторон! Стоило мне только попытаться вновь сбежать, как эта тварь атакует, в этом я уверен на все сто.

Оценив здраво свои силы, мне пришлось дожидаться подмоги…

— Чмок! — в очередной раз впился в меня своими губами гремлин.

Порой мужчина вынужден выбирать между честью и смертью… Так уж получилось, что я выбрал жизнь. Отчего-то захотелось нестерпимо закурить, хотя я вообще не фанат табака. Когда я отсюда выйду, у меня будет серьезный разговор с Кларис… честное слово, лучше бы ее тень меня располовинила!

***

— Бей по ногам! — закричала Хельга, когда одна из стен обвалилась и на них выскочило сразу два минотавра!

Привычная тактика моментально развалилась, поскольку Шельма могла отвлечь лишь одну подобную тень. Причем именно отвлечь, в одиночку она уже не справлялась.

В ответ на крик, Кларис ударила по ногам напавшего на них монстра, вот только тот пошатнулся, но так и не упал!

— Замрите! — попыталась Шельма сломать их волю к борьбе с помощью своего дара, но минотавры оказались достаточно сильны, чтобы справиться с командой буквально спустя секунду, но этого времени хватило, чтобы Шельма достала пистолет и открыла огонь, ей уже было не до скрытности.

— БАХ! БАХ! БАХ! — в закрытом помещении выстрелы раздались довольно оглушающе, эхом пройдясь по подземелью.

Первая пуля ушла в молоко, а вот вторая и третья уже попали в свою цель, вот только они отскочили от кожи тени, лишь несильно толкнув монстра назад.

— Они не пробиваемые! — закричала Шельма, отбросив свой пистолет в сторону.

Минотавр меж тем уже замахнулся секирой. Переместившись ему за спину с помощью кольца, ведьма обрушила кастет тому на затылок. Вот только видимого результата это не дало! Казалось, что эти тени не восприимчивы к физическим атакам!

Минотавр резко развернулся, стараясь поразить Шельму своей секирой, но та уже переместилась к подругам, врезав кастетом по черепу второй тени. Удар также не нанес видимого результата.

[Это один монстр, а не два!] — Дает о себе знать Джессика. — [Монстр неуязвим, пока оба его тела не получат одинаковый урон!]

— Отходим! — громко закричала Хельга, поняв, что с наскока они здесь не справятся, им нужен план.

На удивления минотавр не стал их преследовать, так что девчонки сумели сбежать. Обсудив детали, они приняли решение попытаться обойти монстра, решив с ним пока не связываться.

***

Когда мне все это порядком надоело, я понял, что с меня хватит. Нужно бежать, а там уже где-нибудь встречусь с ведьмами. Мне всего-то и нужно, чтобы щупальце меня отпустило, после чего я нырну под сцену и сбегу.

Как это сделать, когда большинство твоих способностей заблокировано неизвестной силой? Использовать то, что не требует магии! По сути у меня оставалось лишь одно средство — фамильяр. Если и с его помощью не удастся сбежать… то я попрошу себе отсечь голову, после чего брошу свое тело. Возможно, такой вариант звучит немного безумно, но у меня уже не осталось иных идей!

Либо так, либо дожидаться, когда меня спасут. Джессика меня вытащит, проблема лишь в том, сколько времени на это уйдет. Мне через три часа нужно выпустить моего опекуна из гробницы, если этого не сделать… то она останется там навсегда.

Так что времени на