– Мама! Я не буду никому звонить! И вообще… я даже имени ее слышать не хочу, а уж тем более деньги от нее брать, встречаться, в глаза ей смотреть…

– А и нечего на нее смотреть, – уже совсем другим тоном заговорила маменька. – Чего на нее смотреть-то? Образина, прости господи. Старая, страшная, ни бе, ни ме! А вот…

– Погодите! – не выдержала Саша и обратилась к Павлу: – Так вы до сих пор ей и не позвонили?

– Зачем? – отвернулся к окну Павел.

– Хотя бы затем, чтобы узнать, что случилось? – пожала плечами Саша. – Вы же сами говорите – она старая, страшная… а вы вон какой – молодой, симпатичный, приятный. Она ж должна была руками-ногами за вас цепляться!

– Да чего ей цепляться? – вступила маменька. – У нее денег-то небось куры не клюют! Найдет к кому прицепиться!

– Ну и что, что денег много? – не согласилась Сашка. – Вот мой папа тоже очень состоятельный человек…

– Я уже понял, – кивнул Астуров и посмотрел на Сашу с легкой улыбкой, намекая на утренний визит ее папы.

– Ну да, так я ж не побегу за кого попало! – продолжала Александра. – И потом ваша Лидочка тоже… даже с деньгами еще ни разу замужем не была. А тут такой жених! Нет, что-то здесь не так. Я бы узнала…

Мать Павла теперь обернулась к Саше и даже стул пододвинула к ней поближе.

– Девушка, миленькая, так вот и узнайте! – вдруг попросила она. – Мой-то олух точно звонить и ничего узнавать не будет, а мы… ну как же так? Надо ж и деньги вернуть, и моральный ущерб, а это уже не тридцатка, я посчитала.

– Мама, я бы попросил тебя не вмешивать сюда еще и Сашу!

– А я бы тебя попросила не лезть в бабские разговоры! – рявкнула на него мать. – Что за моду взял – маму перебивать? Девушка, так я вас…

– Саша, – подошел к ней Павел, пряча глаза. – Вы меня извините, я сам к вам вечером заеду, и мы посидим в хорошем ресторане, согласны? А сейчас мне как-то не совсем удобно, сами видите.

– Конечно-конечно! – подскочила Саша. – Мы уже уходим. Как-нибудь в другой раз. Жорик! Жора!

– У нее что, ребенок есть? – тихонько спросила у сына мать. – Кого это она зовет-то?

– Да, мам, это почти ребенок.

Саша не смогла сдержать улыбки. Надо же – чужой человек, а понимает. Она повернулась и подарила Павлу очаровательную улыбку, затем сунулась в комнату, чтобы позвать Жорку – парень явно загостился. А уже в следующую секунду она не знала, куда прятать глаза.

Вся комната была украшена кучками земли, одинокими островками на полу зеленели растерзанные цветы, и белыми парусами валялись оторванные листы газет и журналов. Так вот почему Астуров не смог пригласить ее в комнату!

– Боже м-мой! – едва пролепетала Саша. – Это… Эти дяденьки… Они чего же, Жорку даже в цветочных горшках искали?

Павел тоже был, мягко сказать, удивлен.

– Бакс! Это что? – грозно рыкнул он в комнату.

Ни Бакса, ни Жорки видно не было. Но это только на первый взгляд, а когда Сашка пригляделась, то обнаружилось, что Бакс – голубой, ухоженный котяра – мирно возлежит под журнальным столиком, а рядом с ним так мирно валяется Жорик. Да, именно тот самый Жорик, который котов на дух не переносил! Звери жевали яркий канатик и даже не думали ссориться.

– С ума сойти, – не могла поверить Саша. – Да раньше… Раньше Жорка любого порвал бы за свою игрушку, а теперь с котом!

– Вообще-то это был мой свадебный галстук, – покачал головой Павел. – А сейчас… Ну да, сейчас это игрушка. И Бакс! Кто с окна цветочки скинул?!

Бакс перестал жевать галстук и задумчиво ушел в себя. Жора, сообразив, что сейчас его хвалить явно не будут, быстренько подбежал к Саше и попросился на ручки. Он вообще-то был гость, а вот что тут творил хозяин! Нет-нет, за это он не собирался нести никакой ответственности!

– Паша! – взревела маменька. – Я сколько раз тебе говорила, чтобы ты этого своего Бакса отвез в деревню! Ты погляди, чего наделал, паразит!

– Мама!

– Чего «мама»?! Тащи ведро, тряпку! Это ж надо так квартиру испохабить!

– Паша, ну ладно, мы пойдем, – быстро засобиралась Саша, от греха подальше. – А то у нас уже время… Да и машину я не туда поставила.

– Хорошо, Саша, – тепло посмотрел на нее Павел. – Я тебе обязательно завтра позвоню. Нет, я позвоню тебе сегодня. Ничего?

– Конечно, ничего, – с улыбкой пожала плечами Саша. – Звони.

Она набросила курточку и легко выскочила в подъезд. Следом за ней выбежала и мать Павла.

– Девушка, я уж вас очень прошу. Вы уж позвоните Лидке-то. Ну пусть она свадьбу-то оплатит. Хоть половину стоимости вернет. А то ж… чего так-то?

– Я позвоню, – кивнула Саша. – Не знаю, как по поводу оплаты, но я ее уговорю с Павлом встретиться. Обязательно!

– И со мной, ага? Пусть со мной тоже встретится! – настырничала женщина и даже собиралась в двадцатый раз конкретно пояснить, по какому именно вопросу ей хотелось бы встретиться, но вышел Павел.

– Мама! Да что ж такое-то? Я же тебя просил! Сашенька, я тебе обязательно позвоню! Я… Хотя после того, что мне сказал твой отец…

– А что он сказал? – насторожилась Саша. Еще не хватало, чтобы папенька что-нибудь ляпнул. – Павел! Что он тебе сказал?

– Так вы, девушка, так и скажите… – снова вылезла на передний план мамаша.

Павел подмигнул Александре и захлопнул двери. Что сообщил ему ее отец, так и осталось тайной.

– Ну, ничего, – прошипела Саша. – Сейчас мы поедем к отцу и… Я сама спрошу у папеньки! И пусть он мне только не скажет!

Жорка недвусмысленно зевнул.

– Правильно, Жорик, – не совсем так поняла друга Сашка. – А если он нам не скажет, я начну его шантажировать тобой!

Она ехала к родителям, и по лицу ее блуждала улыбка. Сначала она все вызнает у папочки, а потом… потом она обязательно найдет эту Лидку!

– Жор, вот найду ее и посмотрю ей в глаза! Узнаю, чего ж это она такими женихами разбрасывается? Так обидеть человека!

Жорка рядом на сиденье опять широко зевнул.

– Ага, то есть ты не понимаешь, зачем мне эта Лидка сдалась? Тебе тоже понравился Павел, и ты… ты думаешь, что вот так можно взять и увести чужого почти мужа?

Жорка пробурчал что-то себе под нос. Вообще-то он хотел сказать, чтобы Саша ехала быстрее, а то он сейчас вообще уснет прямо здесь – в бардачке! Но хозяйка все поняла по-своему.

– Мне надо ее увидеть! Ну-у… может быть, я смогу убедиться… смогу убедиться… узнаю, что Павел и в самом деле к ней не вернется… чтобы они поставили окончательную точку! Жор, ты видел, как он на меня смотрел?

Жорка резко тявкнул.