Полковник Сидоренко пытается связаться со штабом округа в Хабаровске. Но он, уже разгромленный китайцами, не отвечает. Сам пытается достучаться до Москвы, до штаба 35-й армии в Амурской области. И так потеряв полтора часа на переговоры, Сидоренко распоряжается выводить стоящие «под парами» комплексы «Искандер» на предполагаемую огневую позицию. Придется стрелять обычными зарядами. А куда? Вот-вот пойдут разведданные с выпущенного беспилотника.

– Ну чисто тебе сорок первый год! – в сердцах бросает полковник Сидоренко, разражаясь трехэтажным матом. Опять врасплох застали, опять кругом неготовность!

Хоть и не разгромишь китаез ударами обычных боеголовок, но хоть какой-то ущерб нанесешь. Бригада, въехав в придорожный лесок, останавливается, разворачиваясь для стрельбы. Идет топографическая привязка позиций. Операторы торопливо вводят в «головы» ракет координаты целей. Поднимаются к небу направляющие. Каждая машина несет в себе два «Искандера».

Но что это? В небе появляется темная крылатая точка. Сидоренко быстро ловит ее в окуляры полевого бинокля. Так и есть – вражеский беспилотный разведчик. Мать-перемать, засечены! Мысли роем проносятся в голове. Отстреляться по переправам – и уходить. Наверняка этот соглядатай наводит сейчас китайскую авиацию.

Но русский полковник ошибся. Высотный БПЛА «вел» бригаду с самого начала. Благодаря его наводке китайский спецназ мчался наперерез его бригаде. Он успел выпустить свой малый аппарат разведки, что теперь надежно засек русские ракетные установки.

– Контакт! – доложил в штаб по радио командир спецназа. Полетели в эфир точные координаты бригады. Он знал, что сейчас к месту остановки русских во весь дух лупят две пары штурмовиков. Но бой начнет сейчас его диверсионный отряд. Боевые багги размыкаются в цепь, охватывая лесок с окраины. В воздух взмывает еще один легкий беспилотник. Сзади останавливаются обе самоходных пушки. С машин спрыгивают снайперы, два расчета противотанковых управляемых ракет. Стрелки машин поводят стволами пушек и автоматических гранатометов. Огонь!

Два «искандера» успевают взлететь над деревьями, когда на русскую ракетную бригаду обрушивается огневой налет. Рвутся в лесу снаряды «Ноны-СВК». Загорается одна СПУ-машина. Вторая. Разрывы снарядов – как фонтаны огня. Китайский снайпер ловит в прицел своей снайперской винтовки русский транспортер, виднеющийся между деревьями. Хотя какая это к черту снайперка – перед нами 12,7-миллиметровое бронебойное ружье М99 с оптическим прицелом и отменной точностью боя. Его задача – поражать прежде всего технику. Снайпер – здоровенный китайский морпех – ловит в прицел направляющие с обоими ракетами, поднявшиеся над транспортером. Плавно жмет на спуск. С расстояния в полтора километра тяжелая бронебойно-зажигательная пуля поражает ракету. Гремит оглушительный взрыв: вся установка взлетает на воздух. Лесок превращается в ад. Самоходки ожесточенно лупят снарядами по позиции бригады. Разомкнувшись в цепь, китайские багги секут лес очередями автоматических пушек и пулеметов, выбивают медленную дробь автоматические гранатометы. Над дымом и огнем взмывает ввысь еще одна оперативно-тактическая ракета: русский расчет все же работал до конца.

Схватка превращается в неравный бой. Китайцы, ориентируясь на данные беспилотного разведчика, ведут огонь издали. Впрочем, скоро от самолетика не остается толку: дым окутывает лесок. Командир спецназа посылает две машины – обойти рощу справа и слева. Не дать русским выскользнуть. Сам он с основными силами остается на месте: вот-вот прибудут штурмовики с кассетными бомбами. На окраину леска выскакивает обогревшая русская машина-транспортер. Длинная очередь из пулемета разбивает ей мотор и кабину. Следом появляется еще одна – и не горохом рассыпаются русские солдаты, вжимаясь в землю, прячась за древесными стволами. Открывают огонь из «калашей». Герои! Автоматические гранатометы кладут среди отчаянных русских цепочку взрывов. Осколки секут деревья и тела людей, кружится вихрем посеченная листва. Ага, вот и штурмовики! Китайцы рвут кольца специальных патронов – и те выбрасывают ярко-красный дым, обозначающий: «Мы – свои!». Штурмовики проносятся над горящим лесом, разворачиваются – и идут на боевой заход. От рева двигателей хочется вжаться в землю. Бомбы сброшены. Они открываются в полете, как стручки, выбрасывающие десятки «горошин» – суббоеприпасов. Ковер взрывов покрывает позицию русских…

Одиннадцать долетевших до цели «искандеров» всего лишь на несколько часов вывели из строя три понтонных моста и накрыли китайскую мотопехотную бригаду с автомобильным батальоном. Плохо – но не смертельно для агрессоров. Слишком их много, черт подери!

Китайцы уверенно двигались вперед, разворачиваясь в предбоевой порядок. На южных подступах к Биробиджану произойдет тяжелый бой с русской мотострелковой бригадой. Развернутся классические боевые порядки: впереди – танки, за ними – цепи пехоты, а за ними – БТР и БМП. А сзади – артиллерия. Но только у китайцев окажется трехкратное превосходство в силах плюс поддержка с воздуха, которой у наших просто нет. Но русские сделают все, что в их силах – и даже сверх того. Героически будут драться армейские зенитчики, из последних сил пытаясь отразить атаки китайских самолетов и вертолетов. Китайцы обрушат на наших мотострелков губительный огонь своей артиллерии.

К вечеру остатки бригады отступят за реку Бира, оставив Биробиджан победителям. Русские начнут отступление на Запад, к хребту Малый Хинган, пытаясь уйти в Амурскую область на соединение с тамошней группировкой. Увы, и там они наткнутся на китайские части.

На изрытом воронками поле боя останутся десятки догорающих машин, мертвые танки, перевернутые орудия…

– Обращу ваше внимание, товарищи, на то, что операция овладения Территорией северных ресурсов начнется сразу же после того, как американские войска высадятся на русском Дальнем Востоке. Мы маскируем развертывание сил под крупные учения. Создаем отвлекающий момент, ложно обостряя обстановку вокруг Тайваня. Задача Народно-освободительной армии Китая (НОАК) – в приграничном сражении разгромить русские военные группировки и, не давая противнику опомниться, стремительным броском на западе выйти к Байкалу, перерезав и Транссибирскую, и Байкало-Амурскую магистрали. В южном Прибайкалье наша задача – занять Бурятию и Иркутск. В северном – Нижнеангарск. Этим мы перекусим спинной мозг России. На востоке задача НОАК – отрезать Приморье от остальной РФ, выйдя к побережью Татарского пролива у Советской гавани и оккупировать край. На севере мы продвинемся до Южной Якутии, заняв Беркакит и Нерюнгри…

Маршал Лю с лазерной указкой стоял на помосте над рельефным макетом Сибири. А рядом с ним – все Первые Лица КНР. Они молча и сосредоточенно внимали начальнику Ген-штаба.

– В результате такой операции мы полностью разгромим военные силы русских на огромном фронте от Байкала до границы с Северной Кореей и овладеем самыми густонаселенными районами Восточной Сибири. В глубине театра военных действий у русских нет резервов, есть – только четыре очага сопротивления…

С высоты помоста Первые Лица наблюдали за тем, как красный «зайчик» указки обегает русские группировки на порубежье. Сибирь в миниатюре лежала перед высоким начальством – с ее равнинами, «морщинами» горных хребтов, перевернутыми «подносами» плато, долинами рек, маленькими «ежиками» городов, линиями железных и шоссейных дорог.