Улей остался позади. Я прошёл ещё пару часов, затем уселся на камень. Прислушался. Ни звука. Лишь моё тяжёлое дыхание нарушало тишину подземелий.

Открыл флягу и сделал пару хороших глотков. Достал нехитрую снедь и перекусил. Навалился спиной на стену. Гримуар куда-то улетел и я стал дожидаться его.

Пока отдыхал решил попробовать активировать ещё одну нить. Сконцентрировался, вызвал сначала одну, затем вторую. Прислушался к себе. Вроде бы никаких затруднений. Осторожно призвал третью и ощутил лёгкое покалывание в голове. Похоже это предел.

- Вижу ты добился успехов, — хмыкнула книга за спиной.

— Не подкрадывайся, — шикнул я, едва не потеряв контроль над нитями.

- Попробуй их объединить, — посоветовал артефакт

— Такое возможно?

- У татуировок много возможностей, — немного самодовольно ответила книга, — только не все из них описаны на страницах.

Я последовал совету. Послушные ментальной команде нити сблизились и…ничего. Но я не сдался. Спустя пару десяток попыток у меня получилось соединить струны.

- Измени форму, — посоветовал гримуар, — в разумных пределах.

Я представил как кончик нити вытягивается в плоскости.

Длина сократилась до трёх метров, зато взамен на конце нити появился багряный широкий клинок. Нормально. Рубить монстров самое то.

— Неплохо, — присвистнул я, — осталось опробовать в деле.

- Думаю с этим не возникнет трудностей, — хмыкнул гримуар.

Его слова оказались пророческими. По пути попадалось много монстров. К счастью суперхищников среди них не было. Твари гибли десятками, я уже устал удивляться их разнообразию.

Новое оружие оказалось выше всяких похвал. Части монстров так и летели в стороны.

Скорее бы выбраться на поверхность. Несмотря на красоту подземья, хотелось увидеть свет солнца.

— Получай! — ожесточённо разрубил пополам очередную тварь, напоминающую сколопендру. Вот эти гады бесили сильнее всего. Множество лапок, чёрные блестящие глазки, большие челюсти.

Ненавижу многоножек!

Меня в очередной раз обрызгало кровью и я утёр лицо. Одежда превратилась в лохмотья, пропиталась кровью и потом. Как назло на пути перестали попадаться ручьи. Сейчас я бы не отказался от небольшого озерца. Я мечтал о том как вернусь домой и залезу в душ. Просижу в ванне пару часов — не меньше!

Энергия лилась рекой. В краткие мгновения отдыха я рассматривал энерготело и замечал, что оно становится более плотным. Объём накопителя рос, укреплялись связи между элементами тату, повышалась скорость использования рисунков и точность управления.

Две дополнительных нити пришлись весьма кстати. Если бы не они, наверное я бы столько не протянул. С их помощью сковывал врага, затем добивал клинком. Мелких тварей рвало в клочья от моих ударов. Хорошая тренировка. Хоть какой то плюс от подземных блужданий.

В стенах появились трещины. Оттуда иногда тянуло свежим воздухом. Пещеры петляли постепенно поднимаясь кверху.

Устал. Как же я устал.

- Кажется я нашёл выход! — крик гримуара придал сил и я рванул вперёд. Пробежал несколько поворотов и остановился.

Свет. Далеко впереди, в пещеру пробивался слабый солнечный свет. Кажется, дошёл до выхода!

— Выбрались! — прошептал я, — да! Мы сделали это!

С улыбкой на лице рванул вперёд.

Главное, чтобы это не оказался последний свет в конце тоннеля.

Выбравшись из пещеры я остановился и прищурился от яркого света. Чистый прохладный воздух пьянил. Я вдыхал его полной грудью и не мог надышаться. После пещер мир казался огромным. Я словно увидел его в первый раз.

- Улыбку убери. Выглядишь как болван, — буркнул гримуар и растянул рот в улыбке.

— Помолчи немного. Дай насладиться моментом, — привалился к скале, — ты посмотри, красота какая.

- Эстет нашёлся, — хмыкнула книга, — впрочем и вправду красиво.

Мы вышли из пещеры на середине отрога. Заваленная камнями площадка, ютилась в отвесной горной круче. Не очень хорошо. Слишком крутой склон, почти отвесный. Здесь легко оборваться.

Но лучше рискнуть чем лезть обратно в подземелья.

Я наметил путь по которому буду спускаться и уже хотел приступить к скалолазанию, когда сверху посыпались камни. Подняв голову заметил что с вершины скачет чёрное пятно.

— Что за напасть на мою голову? — пробормотал я.

— Б-у-у-у-у-э-э-э-эк! — рёв разнёсся по ущелью. От этого крика содрогнулись горы.

— Яшка! — заорал я, — ты ли это!?

— Бек! Бек-бек-бек! — проблеял козёл и ринулся с отвесного утёса.

У меня замерло сердце. Показалось, что зверь разобьётся.

Не тут-то было. Козёл, словно заправский горный баран весело скакал по отвесной скале, успевая радостно орать во всё ущелье. Грациозность огромного зверя поражала. Туша, размером с пару лосей, порхала как бабочка по весеннему лугу — легко и беззаботно.

- Вы с ним похожи, — съязвил гримуар.

— Это чем ещё? — не понял я.

- Так рьяно скакать в опасном месте может только идиот. Похоже на то, как ты иногда ведёшь себя.

— Он знает что делает. Как и я, — подмигнул книге, — а ты бы молчал старая каминная растопка.

Даже брюзжание не могло испортить хорошее настроение.

- Ну конечно, — саркастично ответил гримуар.

— Эх, а ведь так хорошо общались, — сплюнул я, — что на тебя нашло?

- Мы выбрались, — проворчала книга, — пора учить тебя уму-разуму. Кто если не я?

— Лучше молчи. Поговорим когда ты успокоишься. Ворчишь как бабка. Иногда это даже забавно.

- Я забавен!? — взревел артефакт.

Гримуар бывает невыносим и порой взбешивает до скрежета зубовного. Но за долгое время я научился пропуска ь половину слов мимо ушей. К тому же я нащупал его слабое место — он ненавидит когда я считаю что он смешной. Хе-хе-хе. Хотя иногда хочется засунуть ему кляп.

Эх, пользуется он моей добротой.

Не обращая внимания на гневные вопли, поднял голову. Козёл приближался, ловко перескакивая с камня на камень.

Зверь остановился на уступе. Переступил с ноги на ногу и прыгнул. Тело вытянулось в воздухе и через пару секунд Яшка мягко приземлился на площадку.

— Бек! Бек-бек! — радостно проблеял он, подскочил ко мне и лизнул мягким языком щёку.