участником общественного договора. Похожим образом люди овладевают жестами и мимическими знаками.

Впрочем, для естественных языков тоже существуют книги, в которых описывается содержание общественного договора. Это учебники, словари и грамматики. С их помощью обучаются и родному и иностранному языку. Из учебников, словарей и грамматик можно узнать, как правильно писать и произносить слова, что эти слова означают и как из них составляются фразы. Эти книги знакомят с правилами языка и тем самым с условиями общественного договора. Они приглашают присоединиться к соглашению, которому люди, говорящие на данном языке, следуют уже много веков. Выучить язык — это как бы поставить свою подпись под общественным договором.

Но общественные договоры не вечны. На протяжении времени они изменяются и даже отменяются. Можно заключить договор на одно единственное употребление знака. Так поступили знаменитый греческий герой Тесей и его отец, царь Афин, Эгей перед путешествием Тесея на остров Крит, где Тесей совершил свой самый известный подвиг.

___

История шестая. О ТЕСЕЕ, ЕГО ОТЦЕ И ЧЕРНЫХ ПАРУСАХ

Как гласит легенда, афиняне платили дань Миносу, могущественному царю Крита. Раз в девять лет они посылали ему семь юношей и семь девушек, а на Крите молодых афинян запирали в громадном дворце Лабиринте, где их пожирал Минотавр, чудовище с головой быка и туловищем человека.

Уже в третий раз отправляли афиняне дань. Они снарядили корабль под черными парусами в знак скорби по юным жертвам Минотавра. Ведь черный цвет — знак траура, горя, печали…

В числе семи юношей захотел плыть на Крит и сын афинского царя Тесей, чтобы там сразиться с Минотавром и освободить Афины от страшной дани. Несмотря на нежелание отца, он настоял на своем. Перед расставанием Эгей сказал Тесею, что черные паруса будут напоминать тому о великой скорби в сердце Эгея и всех афинян, о несчастье, которое выпало на их долю. Эгей добавил, что он верит в успех своего сына, надеется, что Тесей станет победителем, и попросил в случае удачи, если Тесей убьет Минотавра и останется невредим, заменить черные паруса на белые. Тогда Эгей уже издалека, до прибытия корабля в порт поймет, что Тесей жив, одержал победу и принес Афинам счастье.

Можно сказать, что Эгей и Тесей заключили договор на однократное употребление двух знаков «черный и белый цвет парусов на корабле, прибывающем в Афины». Черный цвет означал поражение и смерть Тесея, смерть остальных юношей и девушек, а также сохранение дани. Белый цвет означал, что Тесей жив, победил Минотавра, спас своих спутников от смерти, а Афины освободил от страшной дани.

Тесей сделал все, что задумал. Дочь критского царя Ариадна влюбилась в него и дала ему волшебный меч и клубок ниток. Этим мечом он убил Минотавра, а с помощью клубка ниток выбрался из запутанного лабиринта. Сам же критский царь Минос отпустил Тесея с его спутниками домой и освободил афинян от дани. Вместе с Тесеем в Афины отправилась и красавица Ариадна, решившая стать женой героя. Но во время остановки на острове Наксос во сне к ним явились боги и приказали расстаться.

Тесей, покинув Ариадну, отплыл в Афины. Расстроенный, он забыл об обещании, данном отцу, и не поменял черные паруса на белые. А афинский царь Эгей в ожидании сына каждый день приходил на берег моря и вглядывался в даль. Наконец однажды он увидел приближающийся корабль, но паруса его не блестели на солнце, ведь они были черными. Царь пришел в отчаяние, потому что черный цвет парусов по договоренности был знаком смерти Тесея. Не желая жить без сына, Эгей бросился в море (называемое теперь Эгейским) и погиб. Так печально закончился самый известный подвиг Тесея, а случилось это из-за того, что он забыл о договоре с отцом, забыл, что цвета парусов являются для них знаками и неправильно использовал эти знаки.

Изменения и отмена договора

Иногда договор действует в течение какого-то ограниченного времени. Например, военные каждый год переходят с летней формы на зимнюю и обратно, а в праздники они надевают особую праздничную форму. На наших глазах несколько раз происходил обмен денег. Одни денежные знаки — монеты и банкноты — утрачивают значение, а другие его приобретают. В этом случае отмена старого общественного договора и заключение нового осуществляется государством. Государство вообще регулирует многие важные общественные договоры (деньги, почтовые знаки, ордена и другие знаки отличия и т. п.), но все же далеко не все из них находятся полностью в его власти. Так обстоит дело и с самым важным договором — о языке.

Договоры, связанные с языками, действуют дольше всего и наиболее устойчивы. В их неизменности и постоянстве заинтересованы сами люди. Ведь отмена договора привела бы нас к катастрофе. Трудно привыкнуть к новым дорожным знакам. Много сложностей и неприятностей доставляет введение государством новых денег, но уж просто невозможно представить себе насильственную замену одного языка другим.

Тем не менее и в естественном языке происходят изменения. Они затрагивают и форму и содержание языковых знаков. Так, за период существования русского письма в нем появлялись и исчезали отдельные буквы. Возникали новые грамматические конструкции. Многие слова меняли свои значения, теряли старые и приобретали новые. Например, слово «кол», попав в школьный язык, стало обозначать отметку. В современном разговорном языке слово «молоток» применяется по отношению к человеку, сделавшему что-то хорошее: «молоток» значит почти то же самое, что «молодец». Наоборот, слово «красный», означавшее когда-то и цвет и красоту, сейчас потеряло второе значение. Следы этого значения сохранились лишь в некоторых названиях («Красная площадь»), пословицах («Не красна изба углами, а красна пирогами»), оборотах («красна девица», «красно солнышко») и даже в словах («прекрасный»). Но сегодня, конечно же, никто не скажет вместо фразы «У нее красивые глаза» — «У нее красные глаза».

Отдельные изменения не затрагивают общественного договора в целом. Нарушить или отменить его могут, как правило, лишь серьезные исторические события. Прекращение действия общественного договора означает смерть языка. Когда на языке перестают говорить, он умирает. Наиболее известным примером «мертвого» языка является латынь (латинский язык). Сейчас на латыни не говорит ни один народ в мире, остались лишь письменные тексты — памятники римской культуры.

В отличие от смерти живых существ смерть языка никогда не бывает мгновенной. Для того, чтобы язык вышел из употребления, нужно время. Гибель латыни началась с завоевания Рима варварами и растянулась на несколько веков. Даже в современном мире некоторые языки постепенно умирают. На их место приходят другие, «более