он. Нашла на кладбище, он там спал, прикинь? — последние слова Вика произнесла насмешливым тоном. — Да он нормальный вроде, не ссы ты, это, скорее, за него нужно переживать, в моей-то компании.

— Это уж точно, — быстро смягчился брат. — Мать как?

— А ты домой приди и узнаешь, — Шиза мгновенно выпустила шипы, такое ощущение, что она его ревнует. — Твоя Кристина с Баталиным спит.

— Я знаю, Вик, мы уже это обсуждали, — сухо отреагировал Сергей. — Она моё дело, я так-то старший брат.

— Ну всё, поговорили? — нетерпеливым тоном спросила она. — И я тебе уже тысячу раз говорила, не называй меня Вика — дебильное имя.

— Это я тебе его дал, — уже громче произнёс тот, а значит, девушка уже уходит.

Я вроде метнулся к выходу, но затем понял, что уже не успеваю и сделал вид, будто рассматриваю экспонаты. А то, что выглядеть это будет ещё чуднее, в голове даже промелькнуло.

— Всё услышал? — вот вроде ждал этого момента, а всё равно вздрогнул, когда её голос раздался позади.

— Извини, любопытно вдруг стало, — не стал отпираться я от очевидного. — Ну что, какие планы?

— Серый сегодня в ночную смену заступил, заночуем у него, — немного помолчав, ответила Вика. — И вот не надо мне здесь зубы сушить, не вздумай ко мне даже приближаться, понял? Я с бомжами не сплю.

— А ты вообще воруешь, — пожал я плечами и вернул ей шпильку. — Тоже не предел мечтаний, знаешь ли.

— Молодец, — криво ухмыльнулась она. — Один-один. Ладно, пошли, будем твои шмотки сейчас пристраивать.

Мы двинули к выходу, а из служебного помещения уже доносилась возня и звонкий женский смех. Вика отреагировала на это, поиграв желваками, но комментировать не стала. Я уже понял, что она не ревнует брата, просто беспокоится за него и злится, потому как он этого не понимает.

Девушка толкнула плечом тяжёлую дверь и, шагнув за порог, вдруг резко остановилась. Я за своими мыслями едва успел притормозить, чтобы в неё не врезаться.

— Пиздец, — едва слышно выдала она, прежде чем я успел что-то увидеть.

Ну и примерно в этот момент перенёс взгляд на причину экстренного торможения, и в голове возникла ровно такая же фраза.

— Глеб Николаевич, — прилетел громкий голос из-за двери. — Давайте не будем играть в догонялки, хорошо? У вас и так мало времени.

— Это за тобой, что ли? — с удивлением и облегчением одновременно, спросила она.

— Похоже, на то, — кивнул я, пытаясь погасить в себе волну гормонов, а вместе с тем и страх.

Внезапно мне в голову ударила совершенно сумасшедшая идея. Я даже улыбнулся сам себе, но в этот момент она показалась мне наиболее подходящей.

— Держи, — я сунул в руки Шизе артефакт. — Спрячь как следует, я за ним вернусь.

После этого, не давая сказать ей и слова, беспардонно отодвинул девушку и вышел на улицу и закрыл за собой дверь.

Странно, но этих людей я не знал. По сути, всё окружение отчима мне знакомо, так или иначе, конечно. Кто-то попадает на глаза чаще, кто-то реже, но этих я не встречал ни разу.

Возможно, они частники, такое тоже случается периодически, а может, вообще работают на страну, но в таком случае, выглядят слишком палевно.

Чёрные «Гелики» — ну как-то даже пошловато уже. Строгие рубашки и брюки выдают дресс-код, но всё ещё непонятно, чьи это люди. Вряд ли Голована, иначе мне бы уже «крутили ласты» — тогда, получается, кто-то третий? А он враг моего врага или сам по себе?

— Вы жить хотите? — спросил мужчина у задней двери «Мерседеса».

Я стоял молча и ждал продолжения, потому как сам по себе этот вопрос риторический. Всё и без этого понятно, если бы не хотел, тогда зачем убегать? А вот в том, что за ним последует новая информация, я не сомневался.

— Примерно в течение часа за вами приедут или люди Смирнова или Голованова, возможно, и те, и другие одновременно, — постучав по циферблату, продолжил тот. — Я предлагаю другой вариант: вы проедете с нами. У нас ресурсы, связи, мы в состоянии вам помочь.

— И, естественно, совершенно бесплатно, — усмехнулся я в ответ, но с места так и не сдвинулся.

— Глеб Николаевич, — человек отлично владел эмоциями и интонацией, он даже небольшой паузой моё имя выделил, прежде чем продолжить, — мы просто хотим поговорить. А уж оставаться с нами или выбрать свой путь — решать только вам.

Размышлял я примерно пару секунд, прежде чем спуститься с крыльца и выйти за ограду, что окаймляет территорию музея. По идее выбор невели́к, если меня нашли так быстро, притом посторонние люди, то пробегаю я недолго в любом случае. И не факт, что в следующий раз эти смогут опередить Голована. Нет, в наше время спрятаться практически невозможно, уж тем более не мне.

— Как вы меня нашли? — спросил я, приблизившись к машине.

— Мы всё обсудим по дороге, — вежливо улыбнулся человек и изобразил жест «прошу», указав ладонью на салон.

Прежде чем сесть в машину, я обернулся на Вику, которая стояла на крыльце и с любопытством наблюдала за происходящим. Именно так, потому что страха в глазах я не заметил, зато азарта и интереса, сколько угодно.

Дверь хлопнула, отрезая от меня звуки улицы, затем человек взобрался на пассажирское сиденье и «Мерседесы», рыкнув дизелем, тронулись с места.

— Так как вы меня нашли? — повторил я свой вопрос.

— Разве в наше время это проблема? — уклонился от ответа человек. — Давайте лучше перейдём, к действительно важным вопросам. Например, к вашему дару, с которым мы можем помочь, или к вашим проблемам…

— Кто вы такие? — наглым образом перебил я его. — И что вам от меня нужно?

— Скажем так, — усмехнулся тот. — Когда-то наши семьи дружили. В то время всё выглядело несколько иначе. Фамилия Золотова вам что-нибудь говорит?

— Конечно, говорит, — голосом полным сарказма отозвался я. — Мы же не на луне живём?

— Боюсь, даже там сейчас небезопасно, — произнёс странную фразу тот, — но вам лучше поговорить на эту тему не со мной.

— Куда мы едем? — я вдруг заметил, что машины свернули в сторону от Москвы и двинулись в южном направлении.

— Пока в Рязань, а дальше видно будет, — обернувшись через сиденье, ответил человек. — Всё зависит от вашего решения, Глеб Николаевич.

Последнюю фразу он даже выделил и внимательно посмотрел при этом в глаза, обернувшись через сиденье. Как бы прямым текстом уже заявил, что у них я могу чувствовать себя в безопасности.

Русский рок в салоне, приятный тембр его голоса, видимо, всё в совокупности влияло на сознание, потому как я действительно ощущал себя именно так. Словно все проблемы ушли, но даже подростковым мышлением я понимал: за это придётся заплатить.

И самое интересное, я был готов. Вот только понятия не имел, какую цену запросит жизнь. Нет, эти люди лишь предоставили мне выбор, но всё самое страшное ожидало впереди. Правда, на тот момент, я ни о чём не догадывался, хотя, казалось бы, всё давным-давно на поверхности.

Да, пожалуй, именно этот момент перевернул всю мою жизнь. Встречу с Максом можно считать судьбоносной, однако лишь для меня, но в рамках цивилизации уже ничего невозможно было изменить.

Всё это вылили мне на голову, когда мы прибыли в Рязань. Встреча и на этот раз произошла в людном месте, в забегаловке «Крошка картошка», которая расположилась в торговом центре «Виктория Плаза».

Здесь меня ожидала женщина, и я знал, кто она такая. Александра Сергеевна Золотова, главная бизнесвумен страны. Под ней практически полностью лежит фармацевтика и многие научные открытия в сфере медицины. В скандалах практически не участвует, откровенной вражды к нашей семье не проявляет, как, впрочем, и к Голованову.

Вроде как сама по себе, однако не стоит недооценивать её лояльность. Палец в рот этой госпоже лучше не совать, потому как сожрёт полностью и не подавится. Свои навыки она не раз демонстрировала, когда вытесняла с рынка международных конкурентов, иногда просто скупая их и обращая себе на пользу, но бывали и другие случаи.

И вот сейчас она сидит в самой низкосортной забегаловке и с хорошим аппетитом ковыряется в фастфуде. А людям вокруг наплевать, они даже не подозревают, что за человек решил здесь покушать. Своё лицо она редко кому показывает, да и скучная очень, по мнению репортёров.

— Здравствуйте, Александра Сергевна, — уселся я напротив.

— Ага, привет, Глеб, закажи себе с лисичками и ветчиной, пальчики оближешь, — тут же порекомендовала она. — М-м-м, как же я иногда скучаю по гадкой еде, ты себе не представляешь.

— Отчего же, я вас прекрасно понимаю, — кивнул я, едва сдерживая поток