Но если бы в свое время что-то пошло не совсем так, как пошло, то живые организмы на нашей планете (и мы с вами в том числе), могли бы не иметь осевой симметрии. Не спешите пугаться – симметрия не является обязательным условием жизни. Точно так же, как и постоянная форма организма. Так, например, амебы, одноклеточные простейшие микроорганизмы из семейства амебовых не обладают симметрией, да вдобавок еще и форму свою все время меняют, образуя постоянно возникающие и исчезающие выросты, называемые «ложноножками». Ложноножки позволяют амебам передвигаться.

И ничего – преспокойно живут-поживают себе эти «непостоянные» амебы. Не смотрите на них свысока, с позиций Венца Эволюции. Выпускать ложноножки амебам позволяет сложная мышечная структура, находящаяся под клеточной мембраной. Эта структура – плод длительной эволюции, так что не очень-то они и простые, эти амебы. К классификационному царству простейших их отнесли только потому, что они одноклеточные, но одноклеточность не означает примитивного строения…

Амеба

Но вернемся к нам, симметричным и обладающим постоянством формы тела. В третью неделю своего развития эмбрион человека вступает уже как организм, а не как группа клеток, объединенная общей оболочкой. И пускай этот организм пока еще устроен крайне примитивно… Впрочем – нет, не примитивно! К организму, состоящему из клеток, имеющих невероятно мощный потенциал развития по самым разнообразным направлениям, слово «примитивный» применять нелепо. Лучше будет сказать так: «И хотя этот организм пока еще не раскрылся во всей своей красе, но это все же ОРГАНИЗМ»!

Девиз второй недели эмбрионального развития: «От группы клеток – к организму».

Иммунологические методы позволяют диагностировать беременность спустя одну-две недели после зачатия. Примерами таких методов служат радиоиммунологический метод количественного определения хорионического гонадотропина в сыворотке крови или же экспресс-методы выявления этого гормона в моче. Широко распространенные тест-системы для быстрого определения наличия или отсутствия беременности основаны на изменении цвета реактива при положительной иммунной реакции, то есть при взаимодействии молекул гонадотропина с антителами (белками, выработанными иммунной системой для связывания молекул гонадотропина). Эти тест-системы имеют довольно высокую, но все же не стопроцентную чувствительность, а вот анализ крови дает точный и окончательный ответ на вопрос о наличии беременности.

Кстати говоря, первый в истории человечества тест на беременность, сведения о котором дошли до нас, существовал в Древнем Египте. Согласно методике, описанной в одном из найденных папирусов, следовало насыпать песок в два мешка и посадить в один мешок зерна ячменя, а в другой – зерна полбы.[9] Зачем-то в оба мешка также нужно было положить финики. Зерна следовало ежедневно поливать мочой женщины. Если зерна начинали расти, то это означало, что женщина беременна. Если начинал прорастать ячмень, то это указывало на мужской пол плода, а проросшая пшеница – на женский. При отсутствии беременности никакие зерна прорастать не должны. Современная наука не может объяснить сути подобного теста, а результаты его проведения оказались противоречивыми, так что тест с зернами можно считать чем-то вроде исторического анекдота, не более того.

Осталось только сказать, что такое хорионический гонадотропин, и на этом можно будет закончить главу. Это гормон, который начинают вырабатывать клетки хориона после имплантации эмбриона, то есть – с начала беременности. Затем, с образованием плаценты, эстафету по выработке гонадотропина принимает она. В период с седьмой недели по одиннадцатую выработка хорионического гонадотропина бывает максимально высокой, а затем постепенно снижается.

Главная роль хорионического гонадотропина заключается в том, что он продлевает жизнь желтого тела (помните такое?), которое в течение менструального цикла существует около двух недель, а затем рассасывается. Благодаря гонадотропину желтое тело живет до десятой, а то и двенадцатой недели беременности, вырабатывая нужные организму женщины гормоны эстроген и прогестерон, причем в значительных количествах. Затем выработку этих гормонов начинает «созревшая» плацента, и желтое тело отмирает. Кроме этого хорионический гонадотропин стимулирует развитие плаценты и поддерживает ее функциональную активность.

Смотрите, как интересно получается. Плацента вырабатывает гормон, который способствует ее развитию, а пока она развивается, обеспечивает выполнение ее функций другим органом – желтым телом. Как говорится: «Если сам о себе не позаботишься, то ляжешь спать голодным».

* * *

ЭМБРИОН – ЦЕНТРУ

Внедрение прошло успешно. Наладил связь с местной резидентурой и получил указания относительно дальнейшей работы. Принял меры по обеспечению конспирации. Приступаю к выполнению задания. Следующий выход на связь – через неделю.

Вы уже знаете, что в начале третьей недели эмбрионального развития устанавливается прочная и нерушимая связь между кровеносными системами матери и плода. В ворсинки хориона врастают кровеносные капилляры, которые погружаются в углубления, наполненные материнской кровью. Это делает возможным питание эмбриона за счет веществ, содержащихся в крови матери.

Контакт кровеносных систем матери и плода

Обратите внимание вот на что. Кровеносные сосуды плаценты не срастаются с материнскими кровеносными сосудами, а погружаются в наполненные материнской кровью углубления, по-научному называемые «лакунами». В лакуны кровь поступает из материнских капилляров.

Вопрос на сообразительность – зачем нужны лакуны? Не проще ли бы было соединить материнские и планцентарные капилляры в одну замкнутую систему?