У человеческого зародыша образуются четыре жаберные складочки. Складочки, а не жабры, это большая разница. Но про складочки как-то позабыли, запомнили только слово «жабры». И вот вам результат… Кстати, эти парные выпячивания стенки глотки, существующие у всех позвоночных животных на ранних стадиях их внутриутробного развития, также называют «жаберными мешками» или «жаберными карманами», но просто «жабрами» не называют никогда.

* * *

ЭМБРИОН – ЦЕНТРУ

Устраиваюсь на новом месте. Чувствую себя хорошо. Хорошая подготовительная работа приносит свои плоды – все идет так, как нужно. Теперь можно спокойно заниматься развитием. Начало многообещающее, но результатов придется ждать долго. Следующий выход на связь – через неделю.

Головной мозг, точнее – те пузыри из которых он вырастет, едва появившись, начинают интенсивно увеличиваться. Соответственно, увеличиваются размеры головы. Эмбрион становится «головастиком».

В числе прочих органов закладываются и половые. Но если вы думаете, что на пятой неделе становится видна половая принадлежность эмбриона, то ошибаетесь. Развитие половых органов проходит у эмбриона в два этапа. Давайте рассмотрим этот процесс сейчас, хотя для этого и придется забежать немного вперед. Но так вы получите цельное представление о нем.

На четвертой или пятой неделе эмбрионального периода на первичных почках появляются первичные же половые железы в виде утолщенного валика, образованного эпителиальными клетками. В эти валики из желточного мешка с током крови проникают первичные половые клетки. Зачатки половых желез являются «бесполыми», индифферентными, то есть их половая принадлежность никак не определена. В течение двух недель они совершенно одинаковы, что у будущих мальчиков, что у будущих девочек. Дифференцировка индифферентных половых желез по мужскому или женскому типу начинается на седьмой или восьмой неделях эмбрионального периода под влиянием половых гормонов, которые начинают вырабатываться в железах. Выработка тех или иных гормонов предопределена генетическим кодом – набором половых хромосом. При мужском сочетании XY начинается выработка тестостерона, а при женском XX – эстрогена.

Эмбрион на пятой неделе эмбрионального развития

Если точнее, то все дело в мужском половом гормоне тестостероне. Априори развитие половых валиков идет по женскому пути, но тестостерон «переключает» его не мужской путь.

Интересно проследить за развитием яичек, которые закладываются высоко в полости живота, а затем постепенно смещаются вниз и к моменту рождения оказываются там, где им положено быть – в мошонке. Этот путь, растягивающийся на многие месяцы, является повторением эволюционного пути яичек изнутри наружу. Поэты назвали бы его «Долгой дорогой к свободе» или «Извилистой тропой освобождения», но скучные доктора выбрали прозаичное слово «опущение» и придают этому процессу очень важное значение, поскольку опущение яичек является одним из признаков доношенности новорожденного.

Кстати говоря, у слонов, моржей и тюленей, а также у китов яички находятся в брюшной полости. А у многих грызунов яички опускаются из брюшной полости в мошонку только в период размножения, а затем снова втягиваются обратно. У наших далеких предков яички находились в брюшной полости, но впоследствии были выведены наружу. На первый взгляд, логики в этом мало. Важный орган, обеспечивающий размножение, с какой-то стати выводится из хорошо защищенной костно-мышечным каркасом[14] брюшной полости наружу, в мошонку, которая представляет собой «хлипкий» кожаный мешочек. Ну если уж так приспичило выводить яички наружу, то можно было бы позаботиться о более надежной защите – хотя бы «укрепить» яички прослойкой жировой ткани…

В природе все устроено со смыслом. И если бы было выгоднее хранить яички в брюшной полости, то они там бы и хранились. Понадобилась бы жировая «броня» для мошонки – эволюция ее бы создала. Как? Да очень просто – время от времени, в результате мутаций, появляются мужчины с жировой тканью в яичках. Великий и ужасный фактор случайности приводит к появлению самых разнообразных признаков. Если бы обложенные жиром яички были преимуществом, позволяющим лучше приспосабливаться к условиям окружающей среды (то есть – выживать) и интенсивнее размножаться, то их обладатели оставляли бы больше потомства. И со временем этот признак распространился бы очень широко, стал бы нормой. Но на самом деле жировая ткань, плохо проводящая тепло, в мошонке не нужна. Мошонка создана для того, чтобы держать яички в прохладе. В этом-то и весь смысл их опущения.

Дело в том, что сперматозоиды очень чувствительны к действию высоких температур, потому что они практически лишены цитоплазмы. Давайте вспомним, что сперматозоиду нужно быть легким, чтобы быстрее двигаться и лишний вес – вес цитоплазмы – ему совершенно не нужен. А реакции, протекающие в цитоплазме клеток, могут переводить лишнее тепло в молекулярные связи, предохраняя тем самым ядро клетки от перегрева. Сперматозоиды подобной защиты не имеют и потому внутренняя температура брюшной полости для них губительна. Для выработки и хранения сперматозоидов нужна температура около тридцати двух градусов Цельсия, но никак не больше. Поэтому-то яички и выведены наружу.

Яичники и маточные трубы тоже опускаются, но их путешествие заканчивается в брюшной полости, потому что яйцеклеткам тепло не помеха. К слову – о яйцеклетках. Фолликулы яичника образуются из первичных половых клеток и число их может увеличиваться только во внутриутробном периоде. С момента рождения число фолликулов только уменьшается. Таким образом, яйцеклетка, дающая начало новому организму, формально образуется не в организме его матери, а в организме бабушки по материнской линии.

Забегая вперед еще сильнее, скажем, что наружные половые органы развиваются из таких же индифферентно-бесполых закладок, что и внутренние. На третьем месяце внутриутробного периода недалеко от анального отверстия образуется половой бугорок, от которого к анальному отверстию проходит борозда, ограниченная двумя складками. По обеим сторонам от бугорка и складок формируются утолщения, называемые половыми валиками.

Впоследствии у эмбрионов мужского пола половой бугорок превращается в пещеристые тела полового члена, а половые складки вместе с бороздой образуют мужской мочеиспускательный канал и губчатое тело полового члена. Половые валики срастаются и образуют мошонку. В месте их срастания остается шов, разделяющий мошонку напополам.

Во время внутриутробного развития много чего срастается, но швов остается всего два – один на мошонке, а другой на лице. Вот вам задание – встаньте перед зеркалом и попробуйте найти на своем лице эмбриональный шов. Этот шов хорошо виден, он сразу же бросается в глаза, но только на шов он совсем не похож. Двух минут вам на поиски, наверное, будет достаточно?