выпустил закон, что каждый, кто хочет возделывать землю — обязан ее получить бесплатно. Для того, чтобы простолюдины были уверены в завтрашнем дне, весь урожай подлежит скупке государством по фиксированной цене.»

Как-то так.

Следом была математика, на которой я весь урок думал над следующими шагами в моем плане.

Дальше все встали и отправились куда-то вниз. Как оказалось, наступило время обеда. В громадном зале на первом этаже были расставлены столы, на каждом стояла деревянная дощечка с именем. Моей, что ожидаемо, не было. Потому я сбежал к Норгину.

Слуги, обычно, вкушают обед позже. Однако, местный повар знал, что я теперь тоже ученик и моя порция ждала моего прихода.

— Хит, — вытер о фартук свои ручищи мужчина. — как же так вышло, что ты теперь учишься здесь?

— Церковь. — сознался честно, бросив виноватый взгляд. — Они настояли, что каждый маг обязан учиться в Академии. Вот меня и зачислили на этот курс.

— Ты не говорил, что владеешь атрибутом. — покачал головой повар. — Нехорошо это.

— Я и не знал. — пожал плечами. — Он случайно пробудился. Вот тогда меня церковь и взяла под свое крыло.

— Случайно? — скептический посмотрел на меня здоровяк и добавил с океаном сомнения в голосе. — Ну-ну.

На этом наш диалог свернулся сам собой. Закончив с обедом, побежал обратно. Как оказалось, мог не торопиться. Ученики изволили отдыхать. Кто-то что-то писал, кто-то читал. В основном, все сбились в группы и болтали или играли в карты.

Пробежав взглядом по комнате, оценил, что Орено находится в окружении своей группы. Ее, видимо, даже на шаг не отпускают. Орфейя же сидела одна и все ее внимание было поглощено книгой.

Я подошел ближе и заглянул из-за левого плеча. Там было что-то про героя, который ради юной королевы убил правителя-тирана, что взял девушку в жены силой. Мои глаза скользнули по диалогу между красавицей и главным героем. Видимо, их отношения находились на начальном этапе, где она оскорбляла его, а мужчина кое-как оправдывался. М-да.

Принцесса резко сократила грудную клетку, видимо, дочитала до момента, где королевишна уничижительно отзывается об умственных способностях героя, а тот в ответ признается, что может и глуп, но ее красоту сразу заметил.

Оглядевшись, нашел и Астона. Он сейчас болтал с невысоким парнем. У собеседника сына барона были короткие темно-русые волосы и очень худая шея. Скорее всего пубертат еще не начался и она просто не обросла мясом. В этот момент они как раз смеялись над чем-то. После чего визави моего знакомого хлопнул его по плечу и удалился прочь.

Я тут же отправился к сыну барона.

— Господин, — поклонился парню. — разрешите обратиться к Вам.

— Хит? — удивился он моему визиту и тут же ехидно улыбнулся. — Ты еще ни с кем не подрался? Странно. Что у тебя?

— Мне нужно организовать встречу один на один. — понизил голос.

— В чем проблема? — удивился собеседник. — Пригласи нужного тебе человека на прогулку.

— Ее требуется провести в закрытом помещении. — добавил еще тише.

— Это сложнее. Хм-м. — задумался Астон минуты на две. — В нашем крыле если пара пустующих классов. Попробуй пригласить туда.

Я кивнул, подтверждая, что информацию принял. После чего наклонился чуть вперед и продолжил шепотом.

— Ваше Благородие, могли бы Вы мне помочь и пригласить для разговора одного знакомого Вам представителя знати?

— Ты же знаешь правила, Хит. — покачал головой сын барона. — За все нужно платить. Ты скоро залезешь в такие долги, что не сможешь расплатиться никогда.

— Ну пожалу-у-уйста! — затянул в мольбе. — Господин, мне больше не к кому обратиться!

— Ха. — улыбнулся собеседник. — Так уж и не к кому? Попроси Лорту. Я видел, как вы вчера мило щебетали.

— Я не сказал, кого хочу пригласить на встречу. — обреченно прокомментировал свою просьбу.

— И? — нетерпеливо уточнил Астон.

— Нолан Кринит. — сказал шепотом.

Благородный тут же задумался. На его лице отобразилась работа мысли, брови характерно сошлись на переносице и между ними пролегла складка.

— Я все понял. — кивнул сын барона с серьезным выражением. — Хорошо. Я помогу тебе с этим. В долг.

— Премного благодарен. — поклонился парню.

Астон кивнул мне в ответ и отправился гулять по залу.

Через час продолжились уроки. Первым было правописание, где мы записывали под диктовку, после чего учитель — высокий мужчина с темными волосами и голубыми глазами — дублировал его на доске и просил проверить ошибки у себя.

За ним была литература. Преподавателем была женщина — невысокая и полная, со светлыми кудрявыми волосами и серыми глазами. Нам рассказали про великого поэта и зачитывали его стихи. Честно, я чуть не уснул во время этого занятия.

И на этом уроки кончились. Мы отправились в общежитие. Можно сказать, я впервые досидел весь день до конца.

На улице уже темнело. Мелкий дождь давно прекратился, и мощенная дорожка до общежития предстала в склизком и противном виде. Сырость и серость — вот какие ассоциации вызывали тучи, зависшие над нашей головой и весь ансамбль в целом: голые ветки деревьев и слякоть.

Забежав на кухню, поужинал в компании повара и побежал наверх. Успел вовремя — к чаепитию. Вооружившись чайником, смело пошел к высокородной леди, разбавить ее вечерний досуг.

Принцесса встречала меня стоя у окна спиной и что-то рассматривая на улице. Быстро наполнив кружку, отступил к стене и попытался прикинуться тумбочкой. Однако…

— Хит, — раздался теплый голос Орфейи. — я хочу тебя кое о чем попросить. Составь мне сегодня компанию, пожалуйста.

— Госпожа! — возмутился в ответ. — Так нельзя! Я Ваш старший слу…

— Это мой приказ! — развернулась сребровласка и я увидел на ее лице нешуточное волнение. — Возьми стул и садись напротив.

— Как скажете, Ваше Высочество. — поклонился девушке и выполнил задачу.

Наливать себе ничего не стал. Неприлично гонять чаи со своим работодателем. Дочь короля твердой походкой подошла к столу и посмотрела на меня величаво — сверху вниз.

— Сейчас я задам тебе несколько вопросов, Хиттон. — сказала она твердо. — На них я хочу услышать правдивые ответы.

— Что именно Вас интересует? — наклонил голову в вопросе.

Принцесса отошла к своей кровати и достала оттуда какие-то листы, которые, возвращаясь к столу, небрежно бросила передо мной. Я тут же узнал их — мои решения примеров, что записывал на математике.

— Знаешь, Хит, — услышал строгий голос. — для того, чтобы решить одну такую задачу, я трачу около десяти минут. У тебя же тут даже нет решения. Ты просто сразу записывал ответ.

— Госпожа… — хотел вставить свои пять копеек.

— Тш-ш-ш. — резко подняла правую руку дочь короля. — Я спрашивала у Ринаты с Гераной, чему вас учили в школе слуг. Начальные азы по счету, не более. А теперь ответь мне на вопрос: Кто ты такой?

Принцесса смотрела прямо в глаза. В это время она оттянула рукав на левой руке, оголяя браслет с камнем.

Попадос.

Глава 7

На комнату опустилась тишина. Я поерзал на стуле под испытывающим взглядом Орфейи. Сейчас в ее голубых глазах не было и намека на теплоту — в меня впились два кусочка сверкающего на солнце льда.

— Я жду ответа. — требовательно сказала девушка.

— Госпожа, — начал несмело, отведя взгляд в сторону. — я Ваш слуга и верен Вам.

— Это не ответ. — злой голос резанул по ушам. — Не ври мне, Хит.

В попытке придумать ответ, бросил взгляд на окно. За ним была темнота, но мне чудилась там свобода от оков этой ситуации. Грустно выдохнув, посмотрел прямо в глаза дочери короля.

— Ваше Высочество, — начал твердо. — я не могу многого объяснить и рассказать. Просто, в свое время, я получил прекрасное образование и эти примеры могу легко решить. Это все, чем я могу с Вами поделиться.

— Где? — в меня впился требовательный взгляд, что сейчас напоминал острые сосульки. — Где ты мог подобное изучить?

— Это не важно. — ответил спокойно, не отводя глаз. — Моя жизнь принадлежит Вам, госпожа.

— Значит, — уперлась ладонями о столешницу высокородная и словно нависла сверху. — ты ничего не скажешь по этому поводу?

Я медленно покачал головой, не разрывая зрительный контакт. Комнату легкой вуалью окутало молчание. Стараясь держать спину ровной и взгляд собранным, оценил гнетущую, даже давящую, атмосферу.

— Я не могу тебе доверять после этого. — оттолкнулась от стола дочь короля и бросила грустный взгляд. — Мне придется отказаться от твоих услуг, Хит.

— Как прикажете, Ваше Высочество. — сказал учтиво и поклонился сидя.