Эта мысль настолько захватила меня, что я погрузился в неё целиком. А что, это был бы замечательный выход из ситуации. Мы могли значительно усилить баронство за счет тех, кто не смог стать адептом. Лебу я оставил свои наработки по упрощённому ритуалу посвящения. Там ещё есть над чем работать, но, в общем и целом, ритуал рабочий, и через него можно прогнать всех наших учеников и тех, кто не прошёл его здесь.

Понятное дело, что далеко не все согласятся перебраться из империи в захудалое баронство, но даже десяток согласившихся лишним для нас не станет. Нужно будет озадачить Пилара, с этой работой он справится лучше, чем кто-либо другой. Также необходимо и Лебу пару строк написать. Если всё срастётся так, как надо.

Всё это я обдумывал, стоя среди своих одногруппников. При этом я постоянно крутил перстень на пальце, тот самый, что прошёл вместе со мной через ритуал. На первый взгляд он был самый обычный, из простого железа, без каких-либо вкраплений камней или других металлов. Но с того момента, как перстень оказался у меня на пальце, он подвергался постоянным изменениям.

Обратив на него внимание, я удивился. Во-первых, перстень был уже не из железа, а из дерева. Во-вторых, по ободу кольца прямо на моих глазах проступал рисунок древесной коры. И если до этого кольцо было гладкое, то теперь рисунок начал выпирать, создавая не иллюзию, а вполне настоящую кору.

В верхней части перстня появился срез, похожий на спил дерева, и на этом срезе проступила римская цифра «пять». Как только цифра полностью проявилась, вокруг неё начал формироваться щит. Он был таким же круглым, как и на моём жетоне, но отличия всё-таки были. Так, под цифрой появилось что-то, напоминающее росток, но настолько маленький, что разобрать рисунок подробнее у меня не вышло. Нужно будет попозже проверить медальон.

Но что я точно заметил, так это то, что перстень внезапно вспыхнул огнём. Вернее, вспыхнул огнём срез, напоминающий спил дерева. После этого края щита выглядели немного опалёнными, создавая иллюзию того, что он горит. Всё-таки кровь стольких поколений огненных воинов и магов сильна. Одно хорошо: перстень небольшой, и заметить, что там на нём изображено, посторонним крайне сложно.

– А чего мы ждём? – произнёс я, оторвав взгляд от своего перстня и повернувшись к Ольге. – Я так понимаю, кина не будет, электричество кончилось?

– Что, прости? – удивленно сказала девушка, повернувшись в мою сторону.

– Говорю, что раз тут всё закончилось, то чего мы ещё ждём?

Что-то меня не туда занесло с этой цитатой…

– Гримуары, – пожала Ольга плечами.

– Прости, что? – передразнил я её, чтобы скрыть своё удивление.

– Хо! – воскликнула девушка. – Наш староста чего-то не знает?

– Хватит зубы скалить! Я никогда не претендовал на звание всезнающего и всеведающего.

– Тоже верно, – согласилась Ольга. – Мы ждём, когда всех вас отведут в башню гримуаров…

– И? – не выдержал я её молчания.

– Подожди, – отмахнулась она, приняв странную позу: рука была у подбородка, сама же голова задрана к небу, а глаза прикрыты. – Дай насладиться моментом.

– Тьфу на тебя, – усмехнулся я.

Ну да, как-то так получилось, что я чаще всех отвечал на её вопросы и дополнял во время лекций. Да, ещё мы регулярно спорили на этих самых лекциях. Вот девушка сейчас и издевается надо мной, после того как выяснила, что я не знаю чего-то элементарного.

– Ладно-ладно, – махнула она в мою сторону рукой, – посмеялись и хватит. А если серьёзно, то каждый маг после прохождения ритуала и подтверждения своего статуса адепта должен посетить башню гримуаров. Там хранитель выдаст тебе твою книгу, в которой будут храниться все знания о магии, что ты соберёшь.

– Прям-таки все? – спросил я её задумчиво, когда она прервалась.

– Ну… – Ольга почесала кончик носа и сморщилась… – Ну, так говорят, но на деле там только изученные тобой заклинания.

– И зачем он нужен? Я и так в состоянии запомнить все свои заклинания.

– Так-то оно так, вот только с гримуаром сила твоих заклинаний усиливается.

– И как сильно?

– Зависит от твоего ранга… Ну и от силы самого заклинателя, конечно, где-то от пяти до двадцати пяти процентов. За ранг мага.

– Ну, в целом, неплохо, – покивал я головой. – А где твой гримуар? Почему мы до этого его не видели?

– Всё дело в том, что до прохождения ритуала маги не способны их видеть, – произнесла Ольга, после чего щёлкнула пальцами, и из мини-вихря прямо у неё в руке оказался небольшой томик.

– Вот оно как…

Я задумался. Так вот что меня напрягало в аурах старших магов. Ведь вокруг них, буквально касаясь их ауры, вился сгусток энергии. До этого я думал, что это какие-то защитные чары, а это, оказывается, был гримуар. В моём зрении он до сих пор выглядел как пучок энергии, принявшей форму книги.

– Тогда чего мы ждём?

– Ну-у, – протянула девушка и опять забавно сморщила носик, почесав его пальцем, – обычно к башне гримуаров начинающих магов ведёт тот, кто проводил ритуал. Но сейчас он немного занят, судя по всему.

В центре арены уже собралась целая делегация, к тому же я увидел кричавшего с трибун мужчину. Видимо, это отец молодого князя. Они там что-то бурно обсуждали. Что конкретно, слышно не было, но, судя по жестикуляции, спор там был жаркий. Вернее, размахивал руками отец князя, а вот наш ректор был само спокойствие, по крайней мере со стороны это выглядело именно так.

На удивление, надолго их спор не затянулся. Уже через пять минут мужчина, что кричал на ректора, просто махнул рукой и отправился вслед за сыном. Того в этот момент как раз уносили на силовых носилках два молодых, судя по всему, ученика. Ректор же постоял ещё пару мгновений, глядя в сторону уходящих с арены людей, после чего развернулся в нашу сторону и заговорил.

– Извиняюсь за задержку, – произнёс он негромко, но его голос при этом разлетелся по всей арене, тут явно не обошлось без магии. – Молодые адепты, прошу следовать за мной.

После этого он направился в нашу сторону. Пройдя через строй моих одноклассников, он отправился дальше. Меня удивило, что он направился в сторону выхода из академии. Как тут же выяснилось, башня гримуаров находится за пределами учебного заведения. Более того, она не входит в состав академии. Она даже не входит в состав империи, что для меня стало совсем уж открытием…

Позже я выяснил, что башни гримуаров – это наследие предков. Кто и когда их создал, неизвестно. Всё, что о них известно, так это то, что они находятся на всех материках и в достаточном количестве. Также известно, что за попытку навредить башне или хранителю следует кара. Например, маг становится обычным смертным без грамма магии. Тех же, кто до этого не обладал особенными способностями, наоборот накачивали ими. Кто-то скажет, что это прекрасный способ стать магом, и он сильно ошибётся, так как управлять своей магией они были не в состоянии и из-за этого становились опасными для всех окружающих.