Моей обязанностью является предоставить голоса в обсуждении,позволить им принять лучшее для Стаи решение, каким бы оно ни было.

"Я понимаю," сказал Этан тихо.

"Я ценю твою искренность, и то, что ты принимаешьпроблему Стаи для всех.

Но было легко произнести не то, что он хотел сказать, и унего были более меткие слова для вероятности того, что в кои-то веки оборотнине захотят принять такое решение.

Габриэль взглянул на Этана.

"Я знаю, у тебя есть штат охраны и они, вероятно,способны сделать это сами.

Но я считал бы это личным одолжением, если бы ты смог бытьтам.

Мастер на открытом собрании покажет Стае, что вампирыспособны слушать, а не только судить.

Это важно.

На мгновение Этан позволил значимости этих слов повиснуть ввоздухе.

- Ты предвидишь принуждение на этой стадии?Я предположила, что он спросил это, потому что оборотни, как и волшебники,по-видимому способны своего рода подсматривать будущее.

"Я буду честен - меня бы это не удивило.

Мы говорим о людях с большими скрытыми эмоциями и некоторымиочень определенными идеями о том, должны ли они возглавлять летние каникулы илистрадають в течение лета в Чикаго, потому что вампиры играют не хорошо.

Я перефразирую это, конечно.

Тон Габриэля не мог быть суше. (?)

-У меня нет возражений против участия,-сказал он.

- Но так как мы эффективно просим, чтобы она рискнула собойради тех, кто может, в конечном счете, оставитьее, я думаю это лучшее, что Мерит решит для себя, будет ли помогатьо.

Он взглянул на меня, видимо увидел шок на моем лице ивопросительно поднял брови.

- Мерит?Мне потребовался момент, чтобы собраться, не из-за вопроса — я присягнула и иделом чести для защиты Дома Кадоган, и это, конечно, среди тех обязанностей —но что он доверял мне достаточно, чтобы задать вопрос.

- Конечно, - ответила я, переместив свой взгляд на Габриэлюи кивая, давая ему знать, что сделка заключена.

Он медленно вдохнул, затем наклонился вперед и положил кусокпластины на птарелку, которая была между ним и Этаном.

- Еще одна вещь, - сказал он.

- С точки зрения правил обязательств, я должен просить,чтобы ты не принял меры, если на тебя не действуют.

Я думаю, что выгода от твоего присутствия там перевешиваетриски, но ты делаешь добровольное движение в сторону оборотней перед четырьмяСтаями, и мы не будем выдвигать гипотезу о войне.

Мы будем в проклятой середине одни.

- Суть ясна, - через мгновенье произнес Этан.

При этом Габриэль встал, потом взглянул между Этаном и мной.

- Я знаю, что это не та вещь, которую ты обычноподписываешь.

Я ценю твою помощь, даже еслиты играешь символических вампиров.

Он посмотрел на Люка.

- Я предполагаю, что ты захочешь заранее ознакомиться сматериалом?Люк кивнул, светлые завитки подпрыгнули у его лица.

“Это было бы ценно.

Ладно.

Раз мы с этим разобрались, я пришлю указания кместоположению, несколько внутренних карт на случай, если вы захотите обдуматьпротоколы, выходы, что угодно.

И сделай мне одолжение — никакого Армани.

Это не будет работать на толпу.

- Никакого Армани, - согласился Этан.

"Тогда я пришлю вам адрес предварительной встречи иувижу вас завтра ночью.

Он скользнул взглядом карих глаз в мою сторону.

- Кожа, возможно, Котенок?- Я уверен, что она найдет что-то подходящее, - мрачно прервал Этан, протягиваяруку.

- У тебя есть моя контактная информация.

Мы будем ждать деталей.

Они шли к двери, лидер вампиров и лидер оборотней, судьбатысячей в их руках.

Они пожали друг другу руки, и когда Этан открыл дверь, Эллен(приемная мать Дома) ожидала там, по-видимому чтобы проводить Габриэля вниз.

Этан, должно быть, использовал свои телепатические умения,чтобы дать ей инструкции.

Когда он закрыл двери снова, то направился прямо к корзине ивзял открытую коробку "Кровь для Вас".

- И еще они говорят, что вампиры драматичны, - произнес Люкнараспев.

Этан закончил коробку крови залпом, затем смял контейнеррукой.

Когда он посмотрел на нас снова, его обычно зеленые глазациркулировали с остатками ртути.

Он выпил немного вампа, и я не была уверена, что это былоиз-за крови, или потому что кровь возвращала его назад изпозиции вамп-режима.

Люк щипнул свою собственную коробку крови от телеги изатрещал в приложенной, доступной соломе.

- Миленькую речь ты дала там, Страж.

Я пожала плечами.

Я - Мерит.

Мы можем сделать хороший доклад, когда возникаетнеобходимость.

- Это было сделано хорошо, - согласился Этан.

Я скрестила руки на груди и кивнула Этану.

- Если они уезжают, это - действительно такая потеря? Я имеюв виду, мы выжили, и они никогда не принимали нашу сторону прежде, почему этоимеет значение? Даже если на худой конец если Селине удается начать некоторуювнутреннюю войну среди вампиров или если люди повернутся против нас, и имеет лиэто значение, если они ушли?”- Вампиры - хищники, - сказал Этан.

- Люди находятся на линии между хищником и жертвой.

Но оборотни - родные и близкие к смертным.

У них есть сила, которая опозорила бы даже способностиКэтчера.

Мы пропускаем магию.

Волшебники могут использовать эту магию, направить ее,использовать ее по своей воле.

Но обортни магические.

Они часть всего, что вокруг них.

Если они отступят, мы потеряем связь с миром, с землей, вЧикаго, и мы все будем меньшими для этого.

Мы теряем свою силу.

Мы также потеряем их числа.

Мы теряем потенциальных союзников, которые могли помочьподдержать нас — и как ты указал, кто мог положиться на нас, чтобы постоять заних.

- Если они оставят нас снова, - сказал Люк спокойно, -Ставки могут быть намного хуже, мы будем не просто бороться с армией французскихкрестьян с мушкетами и случайными штыками.