слетевшихся на свет костра насекомых.

— Есть такой город на севере Королевства Снега. Очень давно там была столица, — Надрий зачерпнул железной кружкой из котелка и протянул Жени.

Но девочка, прежде чем взять напиток, прихлопнула усевшегося ей на колено оранжевого мотылька.

— Зачем же ты это сделала? — возмутился рыбак, — Разве он тебе чем-то мешал?

Девочка пожала плечами:

— Он просто букашка, кому от этого хуже?

— Лишить жизни может лишь тот, кто дал её! — Надрий бережно поднял насекомое. Положил его между ладонями, поднёс к своему рту и, закрыв глаза, что-то зашептал.

Так продолжалось минуту. Наконец он раскрыл ладони и подкинул насекомое в небо. Мотылёк ожил. И замахав крыльями уселся на голову Надрия. Пульсируя разными цветами.

Женя вскочила на ноги и восхищённо закричала:

— Он ожил! Значит вы можете любого оживить! Вы научите меня?!

Надрий улыбнулся:

— Я никого не оживлял, — и, показав пальцем на небо, добавил, — Он сделал это, я лишь просил. Но в одном ты права, всё, что существует на земле, может жить вечно.

— Как это? — удивилась девочка, — Это значит если я убила бабочку, на самом деле я её не убила?

— Ты лишила её физической оболочки и не дала ей пройти путь к вечной жизни. Теперь ей придëтся пройти свой путь заново, — спокойно ответил Надрий, дуя в свою кружку, пытаясь её остудить

Девочка улеглась на песок, растопырила руки по и начала медленно водить ими по сторонам словно они были крылья. Она задумчиво уставилась в тёмно-фиолетовую бездну, на которой начали проявляться тусклые слёзы неба. Летающая корова мелькнула в высоте. Сделала мёртвую петлю и, спикировав над лесом, она что-то промычала на своём языке.

— Выпей, — протянул кружку Надрий.

Девочка поднялась. Взяла кружку и, усевшись на корточки, отхлебнула чая.

— Что это? — спросила она, рассматривая содержимое кружки на расстоянии.

— Это чай из трав звёздного неба, — улыбнулся Надрий, — Нравится?

— Нравится, — подтвердила девочка, сидя на корточках, — А что, на небе растёт трава?

— Так называется поле. Оно очень далеко отсюда.

Девочка допила кружку и поставила чашку на песок:

— Я наверное очень многого не видела ещё на земле, — произнесла задумчиво девочка.

— На земле? Ты думаешь, ты на земле?

— Ну во внутреннем мире конечно, но всё же на земле.

Надрий рассмеялся, отрицательно мотая головой:

— Внутренний мир это совсем не земля. Даже пограничье не земля!

— А что же это? — удивилась Женя.

— Что-то, — улыбнулся Надрий, — Разве тебе не хочется спать?

— На самом деле, — произнесла девочка и, свалившись на бок, засопела.

Надрий накрыл девочку своим брезентовым плащом подкинул дров в костёр и произнёс, простирая над ним руку:

— Давно я не чувствовал тепло и холод.

— Приветствую тебя, — произнёс бородатый человек лет пятидесяти пяти, усаживаясь рядом, скрестив ноги.

Надрий встал зачерпнул кружку из котелка и протянул гостю:

— Погрейся, он ещё тёплый.

Мужчина взял напиток, сделал глоток и, показывая головой на девочку, спросил:

— Это она?

— Она, — кивнул головой Надрий.

— Не слишком ли она мала, чтобы передавать ей такие знания?

— Сомневаешься в том, что он решил?

— Когда я снова попадаю в мир, — улыбнулся гость, я начинаю мыслить как обычный человек, — и, пожав плечами, добавил, — Привычка.

— Кто это там? — прищурился мужчина с бородой, показывая на лес в метрах пятистах от костра.

— Не веришь своим глазам? — усмехнулся Надрий.

— Летающая корова? — удивлённо произнёс гость, — Зачем ты поднял её в воздух? Ты же знаешь как они опасны!

— Это не я. Это она, — показав рукой на Женю, ответил Надрий.

— Она? — удивился гость, недоверчиво посмотрев на ребёнка, — Разве есть кто-то способный летать на коровах, не достигнув возраста двенадцати лет? Я впервые полетел в двадцать пять, тренируясь годы! Ты в семнадцать!

— Тише Иликон, — Надрий поднёс палец ко рту, — Ты разбудишь её.

Бородатый понизил голос и, отрицательно качая головой, произнёс:

— И всё таки, это невозможно, нет людей ни во внешнем, ни во внутреннем мире, которые смогли бы оседлать летающую корову до двенадцати.

— Как видишь — улыбнулся Надрий, — Одна, из Рязани, нашлась.

— Ты понимаешь, что способен сделать человек с теми знаниями, которые я обязан передать?

— Понимаю, — кивнул Надрий, — И это тоже меня немного пугает.

— А человек обладающий силой мороза, увеличит эти знания в разы!

— Тише, — прошептал Надрий.

— Что со мной? — спросил бородатый гость.

— Ты просто давно не был в теле Иликон, — спокойно ответил Надрий, собирая веткой угли, — И тебе страшно, потому что она сильнее тебя.

Иликон потёр лицо ладонями:

— Мне страшно, потому что я могу подвести его, — Иликон тяжело вздохнул.

Утром следующего дня, Женя откинула плащ и, потянувшись, огляделась по сторонам.

— Кто вы? — удивлённо спросила она, заметив незнакомого человека.

— Иликон, — ответил бородатый мужчина, обжаривая грибы на ветке, — Садись, будем завтракать.

— А где Надрий? — спросила девочка.

— Вон он, — показал взглядом на берег незнакомец.

Женя посмотрела, прищурившись, от восходящего солнца. На песчаном пляже виднелся Надрий:

— Он что, — спросила Женя, — Снова ловит людей?

— Похоже на то, — улыбнулся Иликон, протягивая шашлык из грибов.

Женя взяла ветку с грибами:

— Надеюсь это не из говорящих подберёзовиков. Мне что-то не очень хочется, чтобы кто-то болтал у меня в животе.

— Это обычные, — ответил Иликон, пристально рассматривая девочку.

— Чего вы так смотрите?

— Ты мне кого-то напоминаешь? — ответил бородач, пытаясь вспомнить.

Женя пожала плечами и откусила кусок гриба:

— Надрий обещал проводить меня в Вике.

— Я провожу тебя, — ответил Иликон, откусывая гриб.

— С чего бы это? — удивилась девочка, — поднимаясь, и подходя к лежащей неподалёку летающей корове, — Я вас совсем не знаю, и никуда с вами, не пойду.

— Ты что же боишься меня? — прищурился