тростниковой лодчонке. Бусирис занял место на корме, подобно гондольеру, а затем одним мощным рывком оттолкнулся от берега и затянул заунывную, совершенно нескладную песню:

— О, могущественный Хапи, ты приходишь во дни свои! Ты наполняешь водой великую реку, ты даришь жизнь всей нашей земле!

Вряд ли я когда-нибудь смогу забыть свою первую переправу через Нил. Качающуюся из стороны в сторону лёгкую лодку, лунную дорожку и невероятный покой, будто бы я одна во всей вселенной…

— Поэтому растения будут зацветать и склонятся под тяжестью плодов своих!

Ах да, не совсем одна, но суть понятна. Интересно, если похвалю песню, Бусирис даст какой-нибудь бонус?

— Шикарная песня! Сам сочинял?

Лодочник самодовольно кивнул и затянул по новой. Или мне показалось, или грести он стал быстрее.

Не думала, что так обрадуюсь, вступив на землю Элефантины. Я не успела к ней привязаться, об этом рано говорить, но безопасность родных стен после «гостеприимного» Асуана подкупала. В школьном комплексе я не встретила ни души. Все спали или же прятались в своих комнатах. Факелы по большей части были потушены, а те, что горели, давали слишком мало света, чтобы нормально ориентироваться. На каждом повороте приходилось сверяться с картой и бдительно глядеть по углам. Помнится, тут водятся пауки…

На полпути к архивариусу Кланию меня нагнал полупрозрачный золотистый огонёк.

— Ка, — прошелестел ветер.

— Привет, приятель. Тебя ведь можно называть приятелем?

— Ка.

— Это значит «да»?

— Ка.

В интонации не было раздражения, значит, можно. Никакого задания он по-прежнему давать мне собирался, только проводил до библиотечного дворика и испарился. Странное существо с непонятными целями, если они, конечно, вообще есть. Наверное тут принято летать возле новичков.

Архивариус собирался уходить и моему визиту явно не обрадовался, но подпись поставил без пререканий. Отлично! Осталось сдать квест и в реал. Записку наёмника передам уже завтра, у неё нет ограничений по времени.

А всё-таки интересно, почему её нельзя прочитать? Правила приличия запрещают? Так это общеизвестный факт, незачем выносить его отдельно. Или внутри скрывается страшный секрет о запретном романе между Омфисом и Ламией?

Не-е, наёмник спас мне жизнь, я должна ему хотя бы честность. Не буду читать записку.

Зелёная точка на карте подсказала, где искать жреца Сехемхета. Он сидел в своём кабинете и что-то писал при тусклом освещении единственной масляной лампы.

— Успела! — положила на стол перед ним смету со всеми четырьмя подписями.

Сехемхет поднял на меня усталые глаза

— Похвальное старание.

Задание «Доставка утверждённого документа Сехемхету» завершено.

Получено: 30 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 2 жёлтых балла, 1 очко Престижа.

До 2 уровня 56 пунктов.

Жёлтые баллы появились. Важная штука, между прочим. Я читала о них на форумах «Восхождения цивилизаций» и в курсе, что они дают.

В общем, в игре есть пять разновидностей наград: деньги, жёлтые баллы, красные баллы, золотые очки и очки Престижа.

С деньгами всё просто — они даются за квесты или добываются с мобов. На них можно купить полезную бижутерию вроде обруча и амулетов, сумку, расходные материалы (всевозможные эликсиры здоровья, зелья и допинги в ассортименте), а так же низкокачественную одежду.

Жёлтые баллы можно получить только путём квестов и приобретаются на них лишь соответствующие одежда и оружие. Конечно, жёлтые шмотки можно выбить из мобов и даже приличного качества, но лучшие характеристики только у тех, что покупаются за баллы.

Красные баллы даются за выполнение квестов богов-покровителей. На них ничего нельзя купить, но их можно распределять по характеристикам специальных умений, которые будут даны после выбора бога.

Золотые очки. Их получают за драку с живыми персонажами — греками и римлянами. Мне о них думать ещё очень рано.

И очки Престижа. Это чисто визуальная награда, её нельзя потратить или конвертировать во что-то другое, кроме уважения. Они определяют уникальность судьбы в игровом мире. Чем их больше, тем выше шанс, что тебе будут попадаться интересные задания с редкой наградой. Собственно, именно ради них игроки пускаются во все тяжкие, пытаясь выделиться из толпы. Кому не хочется быть признанными и знаменитыми на весь миллионный Кемет? Так больше шансов, что тебя пригласят в топовый отряд.

— Иди отдыхать, Принигонда. Завтра для тебя найдётся ещё поручение.

Жрец вернулся к своему письму. Я пару секунд потопталась на месте, а затем всё-таки решилась поинтересоваться:

— Господин Сехемхет, а кто такой Иоаким из сметы?

— Кто? Впервые слышу.

— Иоаким. Сумма напротив его имени приличная, но за какие заслуги она ему полагается, не написано.

Нахмурив брови, жрец развернул смету. Он не читал её прежде, что ли?

— Действительно… Вот что, Принигонда, я поручаю тебе выяснить за что казначей Фонис заплатил Иоакиму, но так, чтобы эти двое ничего не узнали. Если справишься, я поговорю о твоём повышении с Рахотепом, главой школы.

Предложено задание «Таинственный Иоаким».

Условие: предоставить доказательства нецелевого использования средств.

Награда: 70 пунктов опыта, 3 серебряные монеты, 3 жёлтых балла, 3 очка Престижа, свиток умения «Воскрешение павшего» (количество действий 1), статус ученицы.

Вы принимаете?

Он ещё спрашивает! Кто откажется от счастливого билета выбраться со дна социальной иерархии?

— Договорились.

Сехемхет вынул из ящика стола свиток папируса красного цвета, палочку и крючок, так похожие на древние отмычки, и передал их мне.

— Тебе это пригодится.

Я развернула свиток здесь же.

Получено умение: «Взломщик». Уровень: 1 из 50.

Звучит интригующе.

— Как только узнаешь подробности, сразу сообщи мне.

— Будет сделано, — по-военному отрапортовала, пристукнув по полу метёлкой, и решила немножечко понаглеть: — А вы можете дебафф убрать? Богиня Анукет сказала, чтобы я принесла рог газели, но с моей скоростью добыть его проблематично, а раз уж мы с вами нашли общий язык…

— Нет, — отрезал жрец. — Если сейчас же не покинешь мой кабинет, я усилю твоё наказание.

— Спокойной ночи, господин Сехемхет.

Вот блин! Придётся прямо с утра мести двор. Гадство.

Местоположение моей каморки заботливо обозначили жёлтым квадратиком на карте. Надпись под ним гласила «Комнаты отдыха дворовой прислуги». Аналогично другим играм полного виртуального присутствия, в ВЦ нет отдельного помещения для каждого игрока, но это не значит, что я буду делить лежанку с кем-то ещё есть. В виртуальном мире нет проблем с пространством — за одной дверью могут скрываться тысячи измерений.

В моей совсем крошечной комнате не было ничего, кроме низкой кровати и коврика. И то верно — откуда у служанки (к тому же дворовой) взяться богатым хоромам? Поставила метлу в угол и вызвала меню.

Выход из игры.

***

Возвращение в реальный мир прошло тяжело чисто физически. Минуту назад