Закинув в кипящую воду спагетти, Света приняла средство, которое назначил ей эриксонист. Если верить описанию (она не верила), средство снимало апатию и улучшало концентрацию.

Позвонил папа.

–Как ты, Светланыш?

Света поморщилась.

–Все в порядке.

–Точно все?

–Точно. Никаких новостей нет.

–Что ж… Это сама по себе хорошая новость. Чем займешься вечером?

–Пап, я занята. Готовлю. Потом поговорим.

–Тогда не отвлекаю тебя от кухонных подвигов! Пока, милая!

Зря она сказала: «Потом поговорим». Опять позвонит.

Спагетти слиплись. Света распсиховалась и опрокинула целую кастрюлю в унитаз.

Бич-лапша так бич-лапша. Уж на такой обед и она сгодится.

Пока кипятилась вода, Света с тревогой ждала звонка от папы. Не то чтобы папа раздражал тупыми советами или изображал душевного батю, ничего подобного. Наоборот, папа, несмотря на дикую загруженность, окружал дочь ненавязчивой заботой и никогда не тащил в семью негатив. Света восхищалась его умом и сдержанностью. А работал он, между прочим, в ФСБ и ловил государственных преступников. Та еще служба. Света и вообразить не могла, чего ему стоило оставаться мягким, заботливым, человечным– по-настоящему человечным.

Света уважала папу и сторонилась его. Папа приносил реальную пользу обществу, а она сидела на таблетках и лгала всем вокруг. Она отчислилась из универа, а папа без осуждений снимал ей квартиру и давал деньги. Не спрашивая, куда она их тратит.

Разговоры с папой напоминали Свете, какое она ничтожество. Изнывает от жалости к себе и коптит небо. Типичный скайсмоукер.

К счастью, папа не позвонил. Света уселась с лапшой перед монитором. Заталкивая в себя заменитель еды, она прокручивала ленту. Взгляд затормозил на записи из музыкального паблика. Между репостом с розыгрышем смартфона и призывом помочь котятам размещалась новость о смерти Брайана Стивенса из американской метал-группы After Cool Stories. Музыкант скончался в 28 лет по неизвестным причинам.

After Cool Stories. Кажется, одна из тех банд, что поют о сердцах, которые разрываются от любви, и о мечтах, которые оборачиваются разочарованием. Громкие бестолковые композиции, похожие одна на другую, как сайты кулинарных рецептов. Мешанина из эмоций от подростков под тридцать.

Вместо того чтобы крутить ленту дальше, Света зашла в фанатское комьюнити After Cool Stories, чтобы прочитать официальное заявление. Все как всегда: участники группы шокированы трагедией и просят воздержаться от сплетен, все скорбят и не верят в произошедшее, Брайана будет не хватать, о подробностях похорон и акциях памяти будет объявлено в ближайшее время… Одни и те же слова вне зависимости от того, кто умер: музыкант, блогер, дорогой дедушка, подружка по чатику, любимый попугайчик. Ряд вылизанных формулировок как будто заслонял собой пустоту, которая образовалась после смерти.

В комментариях писали:

Ничего красивого в металлисте Света не увидела. Форма головы напоминала перевернутый основанием вверх остроносый треугольник. Посаженные близко друг к дружке наглые глаза, густые брови кавказского типа, крашенные в ультраблонд волосы, впавшие щеки, кольцо в ноздре. И галерея татуировок от шеи до запястий, как если бы Стивенс метил в Книгу рекордов Гиннесса по числу партаков[1]. Судя по навязчивому желанию переделать внешность, парень испытывал нехилые проблемы с самооценкой.

Света доела остывшую лапшу и приняла седативное, прописанное ей специалистом по КПТ.

Никакого эффекта. Наверное, потом накроет.

Стивенс по градусу отбитости напоминал Светиного бывшего. Два года назад случилось неизбежное: Света спуталась с психодромным типом, которому стукнул тридцатник. Честно говоря, с кем-то другим, более разумным, она бы и не сблизилась– не та натура. Бывший сыпал идиотскими шутками, напевал под нос самим придуманные песенки и проявлял нездоровую ласку. Когда ему не нравилось поведение Светы, он ласково спрашивал: «Ты спятил, мой ангел?» Первый его комплимент, сделанный через пять минут после знакомства, вообще звучал так:

–Ты такая, хм, фертильная.

Повезло, что не залетела от него. Реально повезло.

Морщась от воспоминаний, Света заглянула на страницу бывшего. Все чистенько и гладенько. Деловое фото в профиле, цитаты о тайм-менеджменте. С виду и не скажешь, что конченый психопат.

В паблике After Cool Stories тем временем выложили подборку лучших песен. Света включила. Уши моментально заныли от хриплых воплей под оглушительные гитары и ударные. Электронные вставки в припевах только усугубляли впечатление.

И кто-то ведь заказывает виниловые пластинки вот с этим. Сколько же пафоса, сколько раздутых страстей, сколько загубленных голосовых связок! Сколько инфантильных фанатов, молящихся на бездарных кумиров, и сколько бездарных кумиров, потакающих инфантильным фанатам!

На третьей композиции Света твердо решила, что хуже этого ничего быть не может. Даже скатившиеся до самого днищенского дна Imagine Dragons. Даже блевотный Серега Уильямс.

А что, если она чего-то не понимает? Что, если у After Cool Stories глубокие тексты? Хорошо, не глубокие– хотя бы технично сделанные?

Зря она проверила эти наивные предположения. Бесполезная лирика с представлениями пятнадцатилетних кретинов о мире. Каждый подросток воображает себя философом и выражается примерно так же, как передовые металлические банды. Cry– die, fire– liar, death– breath, наитупейшие рифмы, штампованные образы, скудная, будто растительность в пустыне, система координат. Немудрено, что в двадцать лет люди с нормальным набором хромосом теряют интерес к этой дряни, если только они не двинутые поклонники.

В сетевом комьюнити между тем выкладывались соболезнования от коллег After Cool Stories по цеху. Какой-то татуированный жиртрест поделился воспоминанием, как Стивенс в «КФС» на спор съел сотню куриных наггетсов, запил их двумя сырыми яйцами и снабдил историю фотографиями.

Интересно, скольких шприцованных кур убили ради ста наггетсов? Семь? Десять? Пятнадцать? И правда любопытно, какова цена парочки идиотских снимков и ободряющих смешков от дружков-дегенератов? Света не веганила и веганов презирала, но история ее разозлила. Да на эти деньги можно повеселиться куда оригинальнее. Или, если уж на то пошло, угостить пиццей случайных студентов, пусть даже мойщиков туалетов из того же ресторана фастфуда.