В кабину вошел официант, на этот раз вполне живой че­ловек. Коротко взглянув на занятого разговором Девлина, перевел взор на Трента.

- Не желаете что-нибудь выпить, сэр? - спросил он.

- Мне кофе, а для офицера Девлина холодный чай с ли­моном.

- Будете обедать?

В этот момент до Трента дошло, что на протяжении двенадцати часов у него крошки во рту не было.

- Обязательно. У вас есть эскалоп?

- Да, мсье.

- С картофелем по-французски. Только чтобы картофель был именно по-французски.

Официант утвердительно кивнул, затем бросил взгляд на офицера и спросил:

- А начальник?

- Не знаю, голоден ли он. Оставьте, пожалуйста, меню.

Гарсон опять кивнул. В пятнадцати сантиметрах от локтя Девлина в воздухе над столом высветилось карта, после чего официант повернулся и вышел из кабинки.

Девлин громко произнес:

- Это всем известно! - нажал пальцем на точку за ухом, затем в упор взглянул на Трента и грозно спросил: - Как?

Трент от неожиданности вздрогнул: - Что как?

- Как тебе удалось? Мне только что сообщили. Не прошло и пяти минут, как я известил миротворцев, что мы сами предъявим тебе обвинение, как наша главная свидетельница изменила показания и заявила, что не собирается предъявлять претензии. Она в глаза не видела лезвия, не уверена, что это именно ты вспорол сумочку... Она, оказывается, вообще ничего не заметила. Ни-че-го! - В глазах начальника полиции отразилось нескрываемое раздражение. Он повторил вопрос: - Как же тебе это удалось, Трент?

- Как это могло удаться, если я сидел у вас в кабинете, а она совсем в другом месте?

Девлин откинулся на спинку кресла и протяжно и шумно вздохнул.

- Все-таки здесь что-то не так. Интересно, какой фокус ты применил на этот раз?

- Я уже сказал, что ни в чем не... - запротестовал Трент. Девлин прервал его, хлопнув ладонью по столу:

- Хватит! А тебе известно, что они потребовали передать тебя в пятый департамент?

Это подразделение выполняло в полиции те же функции, что и отдел по контролю за Инфосетью в штаб-квартире ми­ротворцев. В его функции входило отслеживание и пресечение деятельности нелегальных хакеров, запускавших в сеть свои настырные программы. По существу, оно являлось филиалом аналогичной службы МС.

- Нет.

- Чертов фокусник!

В ответ юноша довольно ухмыльнулся:

- В самом деле?

- Конечно. - Девлин нахмурился, затем его лицо разгладилось, и он откровенно признался: - Однако и в самом деле непонятно: каким образом ты сумел добраться до девчонки?

В этот момент в кабинет вкатился робот-официант и подъехал к столу. В правой гибкой конечности он держал поднос. На подносе стояли чашка кофе, стакан чая, в котором плавали кусочки льда, а также блюдо с эскалопами и жареным кар­тофелем.

Когда бот расставил блюда и удалился, шеф полиции Нью-Йорка вытащил ложку из стакана и положил ее на скатерть рядом с вилкой и параллельно ей. Затем выждал минуту и еще раз поправил чайную ложку.

Трент оцепенел...

Начальник полицейского управления города Нью-Йорка, оказывается, является членом «Общества Джонни Реба»!

Трент несколько мгновений напряженно обдумывал свое открытие. В это невозможно поверить! Если поинтересоваться напрямую, он, конечно, будет отказываться. Интересно, в какую подпольную ячейку Девлин входит? Кто его руководитель? С другой стороны, зачем ему, Тренту Кастанаверасу, это знать? Офицер искоса взглянул на собеседника и, вздохнув, взял ложку, сунул ее в стакан и начал выдавливать лимонную дольку.

- Как же тебе в голову пришло стать копом? - шепотом спросил Трент.

- Сразу видно, что ты еще ребенок.

- Да, действительно, - невольно согласился Трент. Девлин сделал паузу, потом откровенно сказал:

- Знаешь, а ведь ты тоже вполне пришелся бы к месту в нашей конторе.

- Я много где пришелся бы к месту, но есть виды деятельности, которыми я не хочу заниматься. Например, из меня вышел бы чертовски хороший бухгалтер. - Он положил на свою тарелку два куска хорошо прожаренного мяса и принялся есть. Прожевав, добавил: - А вот чего я никогда не смог бы осилить, так это кулинарное искусство. Правда, меня и не тянет заниматься стряпней, как не тянет оказаться в «Левой руке дьявола».

В следующий момент Трент догадался, что сморозил глупость, однако Девлин никак не прореагировал на это глупое замечание. Начальник полицейского управления долго и пристально разглядывал собеседника, потом тихо сказал:

- Прости, если я не так выразился.

Трент опустил голову, уставившись на мясо и ломтики отлично прожаренного картофеля в тарелке.

- Макс, я всем сердцем желаю, чтобы ты понял меня правильно. Я не испытываю ненависти к миротворцам как тако­вым. К отдельным личностям в их рядах - это да, но не к самой структуре. Не испытываю ненависти к Министерству по контролю за народонаселением, а также к Организации Объединенных Наций. Поверь, Генеральный секретарь Шарль Эддор как личность, как двуногое существо мне тоже вполне безразличен. - Выражение лица Девлина ни чуточки не изменилось. - Они мне не нравятся, это точно, - продолжал Трент. - Но какова альтернатива? Новая война? Мы не можем себе этого позволить. Так что хотим мы того или нет, мы нуждаемся в миротворцах или в чем-то подобном. Планета не в состоянии прокормить двадцать миллиардов человек, следовательно, без чего-то похожего на МКР не обойтись. Мы не можем безоглядно доверять каждому отдельно взятому государству - при современных методах ведения войны его лидеры имеют возможность за несколько часов уничтожить жизнь на планете. Значит, необходима узда, называемая ООН, МС или как-то еще, нравится нам это или не нравится.

Девлин по-прежнему внимательно изучал Трента. Когда тот прервался, полицейский заметил:

- По-моему, это самая длинная речь, которую я когда-либо слышал из твоих уст.

Трент пожал плечами, потом спросил:

- А как ты полагаешь, Макс, сможем мы просуществовать без Корпуса миротворцев? Даже если эта банда такова, какова она есть?

- Нет, не сможем, - ответил Девлин. - Другой вопрос в том, какова эта «банда» в действительности. Что представляют собой эти ребята на самом деле? Чьи интересы защищают?

- Ты полагаешь, можно изменить методы МС и других структур Объединения, не прибегая к насилию?

- Дерево свободы, - покачал головой Девлин, - необходимо время от времени поливать кровью патриотов. Чтобы оно гуще зеленело. Так говорил Джефферсон.