– Что же он будет делать? – спросила Кристал.

– Принц только что пожаловал ему автомобиль, – серьезно сказал Халид.

– Фарик подарил ему автомобиль?

Кристал вытаращила глаза.

– Да.

– Какой благородный поступок!

В это время к Фарику подошел еще один мужчина и снова принялся что-то говорить на местном языке. Принц явно сдерживал улыбку, но разговаривал с этим мужчиной серьезно. Кристал не терпелось получить объяснения от Халида.

– Этот человек просил ссуду. Он хочет начать бизнес и заниматься производством мебели.

– Принц счел его желание разумным?

– Принц дал этому человеку денег больше, чем тот просил. Он только потребовал у этого человека обеспечить работой как можно больше жителей страны, чтобы они имели возможность зарабатывать и содержать свои семьи.

– Удивительно!

Кристал принялась рассказывать детям, насколько щедр их отец к жителям Эль-Зафира, но спустя какое-то время заметила, что близнецы спят, положив головы ей на колени. Они явно устали от переезда. Кристал решила не будить их до конца церемонии.

Фарик еще долго выслушивал посетителей, раздавал ссуды и деньги на оплату счетов за лечение, обучение в университете и на бизнес-проекты. Халид объяснял Кристал, что принц не просто щедр, он хочет укрепить экономику своей страны и дать людям работу. Кристал очень понравилась эта церемония. Судя по выражению лица Фарика, он с явным удовольствием заботился о своих подданных.

Кристал охватила волна эмоций. Она испытывала к Фарику искреннюю симпатию, однако голос рассудка снова и снова твердил ей, что сейчас не время и не место проявлять слабость и терять голову.

На следующее утро Фарик, поцеловав детей, усадил их в автомобиль с водителем и охранником и отправил во дворец.

– Слушайся тетю Фаррах, – сказал он Нури.

– Да, папа, – ответил мальчик. – А когда вернется няня? Я должен ей кое-что показать.

– Сегодня у нее выходной, так что придется подождать.

– А зачем ей выходной?

– Она все время занималась тобой и твоей сестрой, а теперь ей нужно отдохнуть, – Фарик улыбнулся сыну.

– Мы с ней просто играли. С ней намного интереснее, чем с тетей Фаррах.

– Да, – согласилась его сестра. – С ней так же весело, как с Джохарой, но няня мне нравится больше.

Фарик тоже испытывал симпатию к Кристал, хотя боялся себе в этом признаваться. Поцеловав ее тогда, он теперь ни о чем другом не мог думать. Ежедневные переговоры и дела не могли полностью отвлечь его от этих воспоминаний. Он мучился от невозможности прикоснуться к Кристал и снова поцеловать. Фарик очень переживал, что тогда напугал ее своей напористостью, но знал, что Кристал не осталась равнодушной, а страстно ответила на его поцелуй.

Вчера Фарик тайком наблюдал за ней, пока принимал посетителей. Ему хотелось произвести на Кристал благоприятное впечатление. Теперь он больше всего жаждал узнать, что она думает о его щедрости.

– Я рад, что вам нравится няня, – он вздохнул, глядя на детей. – Вы хотите, чтобы она была счастливой?

– Да, – ответили дети.

– Я тоже. Поэтому время от времени ей нужно отдыхать.

– Кому здесь нужен отдых? – раздался голос Кристал.

Фарик повернулся и увидел, что она вышла из шатра. На Кристал была традиционная одежда, лицо закрыто вуалью. При звуках ее голоса у Фарика сжалось сердце.

– Отдых нужен вам, – сказал Фарик. – По крайней мере, я хочу дать вам выходной.

– Няня, мы едем к тете Фаррах, не скучайте, – сказал Нури.

– Папа говорит, что вам нужно отдохнуть, – Хана кивнула.

– Я не устала, – Кристал подошла к автомобилю. – Если хотите, я поеду с вами.

Дети покачали головами.

– Мы найдем, с кем поиграть, – сказал Нури.

– Я уверена, что тетя Джохара не даст вам скучать.

– До свидания, няня!

– Ведите себя хорошо, – Кристал обняла детей.

Автомобиль с детьми уехал, а Фарик стоял нахмурившись. Его обеспокоило упоминание о сестре. Характером Джохара очень походила на его бывшую жену. Она была такой же необузданной и эгоистичной. Фарику больше нравилось, когда его дети оставались вместе с Кристал. Однако согласно контракту ей нужно было раз в неделю предоставлять выходной. Тетя Фаррах уже не раз напоминала Фарику об этом.

– Мы поедем во дворец верхом? – спросила Кристал.

– Да, потом, – он скрестил руки на груди. – А сейчас не хотите ли прогуляться?

Фарик указал рукой на пустыню.

– Очень хочу, – сказала она.

Кристал выглядела довольной и веселой, что немного озадачило его.

– Лошади уже готовы, – произнес он и увидел, как она с беспокойством посмотрела на шатер.

– Мы прямо так и уедем?

– В шатре имеется постоянный штат прислуги. Мои братья и я любим порой приезжать сюда, чтобы развеяться.

– Когда хотите уединиться?

– Можно сказать и так, – он улыбнулся.

Фарик подумал, что с появлением во дворце Кристал он стал улыбаться гораздо чаще. Возможно, поэтому ему хотелось проводить с ней как можно больше времени. И дело было не только в ее страстном ответе на его поцелуй. Фарик не мог забыть их разговор на балконе и до сих пор помнил то волнение и любопытство, что она вызвала в нем.

– Пойдемте.

Усевшись на лошадей, они направились на прогулку по оазису. Фарик рассказывал Кристал о весне, когда начинают буйно цвести деревья и цветы. Он говорил о людях, живущих в этой стране, и каждое его слово было наполнено гордостью.

– После того как здесь была найдена нефть, произошли значительные изменения в экономике.

– Еще бы, – кивнула она. – Кстати, а что за церемония была вчера?

– Это одна из моих программ по поддержанию достойного уровня жизни граждан. Я был уверен, что вам лучше всего самой все увидеть.

– Это произвело на меня большое впечатление, – согласилась она. – Я должна извиниться за то, что раньше думала о вас хуже.

– Нет необходимости извиняться. Традиция помогать подданным была введена еще моим дедом, продолжилась отцом, а теперь мной. Вскоре я переложу эту обязанность на Нури.

– Да ему же всего пять лет! Не слишком ли он мал для такого рода дел?

– Королевские дети с юных лет начинают изучать культуру своей страны, обычаи и готовиться к тому, что ждет их в будущем.

– Значит, вы именно для этого привезли сюда близнецов. А также меня.

Фарик кивнул. Однако он не мог дать себе отчет, зачем теперь хочет остаться наедине с Кристал. Песчаные бури ничто по сравнению с опасностью, которую представляют некоторые женщины. Хотя Кристал явно ничего не замышляла против него. Тетя Фаррах считала ее отличной женщиной. Конечно же, его предложение прогуляться по пустыне было просто жестом радушного хозяина, успокаивал он себя.