по песчаным отмелям, то и дело попадающимся на их пути. Вышли на небольшую поляну с берёзами и различными лиственными деревьями. По краю от поляны круто вниз вела тропинка через овраг. Вообще, вся местность была покрыта оврагами, выходящими в русло почти пересохшие речки. Это была Чертановка, свободно протекающая через весь Битцевский лес, и берущая своё начало где-то в глубине лесной чащобы. Обустроились на полянке, на аккуратно сложенных брёвнышках. На одном Марта и Стофелев, напротив Рита с Геннадием. Вели непринуждённую беседу. Всех веселил и забавлял организатор этой прогулки. Он же вынул из пакета пару бутылок вина и незамысловатую закуску. Сыр, хлеб, бекон. Мужчины прикатили откуда-то пенёк, накрыли его пакетами и разложили свои нехитрые пожитки. Выпили и закусили. Стофелев, как бы невзначай, достал плотный почтовый конверт. И протянул его своей соседке. Перед этим он объяснил Гене, что тому придется немножко полжесвидетельствовать. Подтвердив письменно его присутствие на месте гибели мужа Марты. Но это же для пользы дела!

— В этом конверте все документы по вашему мужу. Наше с Геннадием заявление, как свидетелей гибели вашего мужа, заверенное нотариусом. Реестр воинского подразделения, в котором наши фамилии и фамилия вашего мужа. Рапорт на имя командира части от меня и от Геннадия. Другие различные бумаги, в том числе адрес учреждения на улице Мясницкой, куда вам надобно отвезти этот пакет лично. Образец вашего заявления там же. Вот. А теперь, Марта, давайте сходим за хворостом. То бишь, за разными ветками-сучками для небольшого костерка. Дым будет стелиться по низу, вдоль речушки и никто не обратит внимание на наш костерок. Я знаю, здесь Конная полиция катается. Мы её не будем напрягать. Идём, Марта!

Гена с Ритой остались одни. Он стал расспрашивать её о житие-бытие. О заботах-хлопотах, о родных-близких. Она поведала ему, что отец умер, давно уже. Оставил им дом, дачу в Переделкино, большую. И большой участок. Занимался бизнесом, в одночасье заболел и умер. У Риты была сестра младшая, прелесть, а не ребёнок. Мама работала, и Рита кормила её, играла с ней. Как могла, занималась воспитанием. Потом девочка заболела и умерла. Сейчас живут вдвоём с мамой на квартире. На дачу ездят редко. Вот и всё.

Геннадий проникся этими откровениями девушки. Она ему не просто нравилась, как нравятся молодые и симпатичные, пышущие здоровьем создания. Он поймал себя на мысли, что испытывает прямо-таки плотское влечение, какого не испытывал давно. Как говорил Гоша в фильме про Москву, которая не верит слезам: меня к тебе тянет. Он произнёс эту фразу, не задумываясь. Поправив после, что это реплика из замечательного фильма. Стофелев с Мартой насобирали сухих веток и развели костерок. Безусловно, не греться или жарить мясо, нет. Для создания особой атмосферы уюта. Каждый при этом вспоминал свою юность или детство, своё пионерское прошлое. Даже Стофелев проникся этим состоянием всеобщей ностальгии, и стал напевать что-то типа, взвейтесь кострами синие ночи, мы пионеры дети рабочих… И всё в таком духе. Уже стемнело. Стали потихоньку собираться. Марта уверенно повела всех на выход из леса. Переходя с тропинки на тропинку, не ошиблась ни разу. Вышли на Балаклавский проспект, под фонари. Потом Стофелев отвёз девушек домой. Марта попросила не подъезжать к подъезду, а высадить их на въезде во двор. Лишние сплетни никому не нужны. Так она прокомментировала своё пожелание…

— Надо достать снотворное. Хорошее, чтобы гарантированно проспала до обеда. И не дай Бог ей проснуться раньше времени! Понял? Спит мамаша в проходной комнате. А Рита соответственно в изолированной. Девчонку я уговорил, она даст матери снотворное вместе с таблетками вечером. Я к этому времени должен быть уже у подъезда. Как мать заснёт, она три раза включит и выключит свет. Я увижу и поднимусь в квартиру. Всё как в кино про бриллиантовую руку. Отель Атлантик, Анна Сергеевна. Нахватался от тебя этой театральщины и позёрства. Ну, ты понял про снотворное? Самое лучшее. С гарантией. Завтра до обеда оно должно быть у меня. Не найдёшь в аптеках, тряси свою ведьму из кабака. В общем, в лепёшку разбейся, а мамаша должна завтра крепко-крепко заснуть. И не мешать нам с Ритой. Понял? А то, смотри у меня! Расторгну договор в одностороннем порядке…

— Бывал здесь раньше?

— Да, и не один раз. Только фонтаны работали и розы были в самом цвету.

— Ну а что же ты хотел? Сентябрь давеча. Уже хорошо, что столы и кресла не все убрали.

Они сидели на веранде с навесом, на самой верхней точке Розария в Ботаническом саду. Вход закрыли, касса закрылась и все потихоньку покинули розарий. Они остались вдвоём. И устроились на пластиковых стульях, за пластиковым же столом на веранде. На столе стояла бутылка португальского розового сухого. Третья за сегодняшний вечер. С этой веранды открывалась замечательная перспектива на весь сад и окружающие его деревья. Впереди сразу за входом вырастала Шереметьевская Дубрава, за которой, как что-то несуразное и потустороннее, возвышалась Останкинская башня с триколором примерно посередине. Нарисован он был или это была подсветка, непонятно. Тихий тёплый вечер. Бабье Лето в разгаре. Разговор о жизни и её хитросплетениях.

— Зачем тебе понадобился этот капитан? Ну, тот, который маски-шоу устраивал по твоей наводке. Потом ещё поехал на день рождения дочери, переодевшись в микроавтобусе. Я же понимаю, что ты так просто ничего хорошего никому не делаешь за красивые глаза. Он же нормальный парень, тебе такой не нужен. Он не из той породы.

— Ну откуда тебе, простому смертному, знать, кто из какой породы? И кто кому нужен? Хорошо. У меня нет секретов от тебя. Мы с тобой заключили договор, и я обязан тебя забавлять. А этот капитан? Это, скажем так, побочный продукт нашей жизнедеятельности. Всё очень просто. Мне нужен второй водитель. В некоторых случаях при поездках в определённые места по статусу положены две машины. Первая, где еду я. И вторая, машина сопровождения. Понятно? Вообще, мне в генеральской форме эмвэдэшной приятнее, чем в эфэсбэшной полковничей. Прям, как для меня её придумали. Как говорится, форма совпадает с содержанием. Ха-ха-ха.

— Вот уж не думал, что сатана так тщеславен. Или ничто человеческое нам не чуждо?

— Перестань… Вот поедем на торжественное мероприятие на Житную, к Большим Замам. У меня дела с ними. Или к их соседям, в минюст. Или в ГосПромДуму, пообщаться. Вот уж где моих клиентов хоть отбавляй! И какие все ребята хорошие! И ни одного взяточника, извращенца и казнокрада! Официально. А может, в Администрацию. Правда,