— Их и нет, но человеческие собираются по вечерам. Посмотрел по сети. Но это не имеет значения, ведь так? Потому что даже если ты скажешь, что пойдешь на них, тебе никто не поверит, и я думаю… я не думаю, что ты сам в это поверишь.

Этому было сложно возразить, учитывая, что он притащил в дом и вколол в свою вену.

Когда он подумал о том, чтобы завязать, на его ладонях высыпал пот.

— Ты сказал Риву, чтобы он больше не продавал мне красный дымок, верно? — Поэтому за ним побежала Хекс, когда он в последний раз покупал дурь.

— Да, сказал. И я знаю, что это не он продал тебе героин. На упаковке был орел. Рив штампует пакеты красной звездой.

— Если я отправлюсь в Святилище, как ты узнаешь, что я бросил?

— Никак. — Зи встал. — Но мне не придется наблюдать это. Как и остальным.

— Ты такой чертовски спокойный, — запоздало пробормотал Фьюри.

— Я видел тебя мертвым у толчка, а последние восемь часов наблюдая за тобой, думая, как все это, мать твою, теперь исправить. Я истощен, мои нервы на пределе, и если до тебя еще не дошло, то мы все умываем руки.

Зейдист отвернулся и медленно направился к двери.

— Зейдист. — Зи остановился, но поворачиваться не стал. — Я не стану благодарить тебя за это. Так что, похоже, мы квиты.

— Достаточно честно.

Когда дверь захлопнулась, у Фьюри возникла странная мысль, которая, учитывая все, сказанное ранее, казалась абсолютно неподобающей.

Зейдист больше не пел, и мир потерял великое сокровище.

На другом конце территории Братства, находясь, примерно в сорока футах под землей, Джон сидел за столом офиса в тренировочном центре, уставившись в компьютер перед ним. Он чувствовал себя так, будто должен был что-то делать, чтобы заслужить свои деньги, но в занятиях на неопределенное время наступил хиатус[88], и бумажной работы совсем не было.

Он любил канцелярскую работу, поэтому ему нравилось его дело. Обычно он проводил время, заполняя файлы учеников, внося информацию об травмах, отслеживая успехи в учебной программе. Было приятно приводить хаос в порядок, раскладывать все там, где оно должно находиться.

Он посмотрел на часы. Блэй и Куин занимались в тренажерном зале, и будут там как минимум еще полчаса.

Чем бы заняться… чем бы заняться…

Поддавшись случайному импульсу, он открыл справочник и нашел папку «Сообщения о происшествиях». Открыв ее, он запросил информацию на ту запись, которую внес Фьюри относительно нападения на дом Лэша.

Господи… Боже. Трупы его родителей были рассажены за обеденным столом, перенесенные из гостиной, где их и убили. Больше в доме ничего не тронули, кроме шкафа в комнате Лэша, и ниже Фьюри подписал: «Личные вещи? Но какой ценности, принимая во внимание то, что украшения оставили на месте?».

Джон запросил другие отчеты о домах, на которые совершили нападения. Куина. Блэя. Трех других одноклассников. Пяти аристократов. Общие потери: двадцать-девять, включая додженов. Мародерство было колоссальным.

Очевидно, это была наиболее удачная серия налетов со времени нападения на фамильное поместье Рофа, еще в Старом Свете.

Джон попытался представить, через что прошел Лэш, прежде чем все эти адреса сорвались с его губ. Он был козлом, но лессеров ненавидел.

Пытки. Он должно быть мертв.

Без особой причины, Джон запросил досье на парня. Фьюри или кто-то другой, уже заполнили свидетельство о смерти. Имя: Лэш, сын Айбикса, сына Эбиксиза, сына Торнсрайя. Дата рождения: 3 марта, 1983. Дата смерти: приблиз. Август 2008. Возраст на момент смерти: 25. Причина смерти: не подтверждена; предположительно — пытки. Нахождение тела: неизвестно, предположительно — у Общества Лессенинг. Останки отправлены: нет данных.

Остальная часть файла была внушительной. У Лэша было полно дисциплинарных наказаний. И не только в тренировочной программе, но и от глимеры. Было удивительно обнаружить их в досье, учитывая, как ревностно аристократия относится к дефектам, но, с другой стороны, Братство требовало полного раскрытия информации относительно истории учеников, прежде чем включить их в программу.

Так же была представлена копия свидетельства о рождения. Имя: Лэш, сын Айбикса, сына Эбиксиза, сына Торнсрайя. Дата рождения: 3 марта, 1983, в 1:14 ночи. Мать: Рэйэлл, урожденная дочь солдата Нельшена. Свидетельство о рождении подписано: Хэйверсом, сыном Хэйверса; Доктор медицины. Ребенок выписан из клиники: 3 марта, 1983.

Так странно, что парень исчез.

Джон подпрыгнул, когда зазвонил телефон. Сняв трубку, он просвистел, на что донесся голос Ви:

— Через десять минут, в кабинете Рофа. У нас собрание. Чтобы были все трое.

Телефонная линия отключилась.

После минуты восклицаний в духе «Срань Господня!», Джон побежал в тренажерный зал к Куину и Блэю. После аналогичной паузы в стиле «ни хрена себе», они помчались в кабинет Рофа, причем парни остались в тренировочной форме.

В бледно-голубом кабинете короля собралось все Братство, заполняя комнату, вытесняя из нее изящность и красоту: Рейдж у камина разворачивал чупа-чупс, в этот раз виноградный с фиолетовой оберткой. Вишес и Бутч сидели рядом на антикварном диване, заставляя беспокоиться о его тонких ножках. Роф — за столом. Зи стоял в углу, скрестив на груди руки, а его взгляд уперся прямо в середину комнаты.

Джон закрыл дверь и замер. Куин и Блэй стояли прямо за ним, и все они едва ли находились в комнате.

— Итак, что мы имеем, — сказал Роф, положив ботинки на заваленный бумагами стол. — Главы пяти семей-основателей мертвы. Большая часть тех, кто остался от глимеры, разбежались по восточному побережью в свои укрытия. Наконец-то. Общее число жертв достигает тридцати. И хотя в нашей истории раз или два имела место резня, эти нападения носят беспрецедентный уровень тяжести.

— Им следовало быстрее уносить ноги, — пробормотал Ви. — Чертовы бестолочи не хотели слушать.

— Верно, но разве можно было ожидать иного? Итак, как обстоят дела. Нам следует ожидать негативную реакцию от Совета Принцепсов в виде прокламации против меня. Думаю, они попытаются начать гражданскую войну. Пока я жив, никто не сможет стать королем, но они могут помешать мне править должным образом и поддерживать порядок. — Когда Братья дружно начали клясть глимеру, Роф поднял руку, останавливая разговоры. — Хорошие новости — у них проблемы организационного характера, что обеспечивает нам немного времени. Устав Совета Принцепсов гласит, что он физически должен располагаться в Колдвелле и собирать заседания здесь же. Они вписали правило пару веков назад, чтобы убедиться, что политическая опора не уйдет куда-то еще. Так как никого из них нет в городе и — привет-привет — телефонные конференции не существовали в 1790 году, когда они приняли этот устав, они не могут собрать встречу, чтобы изменить устав или избрать нового Главу, не притащив свои жалкие задницы в Колдвелл, по крайней мере, на один вечер. Учитывая все смерти, пройдет время, но мы говорим о неделях, а не месяцах.