Инроргн внимательно осмотрелся, запоминая местность, а затем открыл портал и скрылся в окне перехода.

— Как думаешь, — задумчиво проговорила Кора, — он вернётся? Вернее, он один вернётся?

— Тебе должно быть виднее, ты с ним знакома значительно дольше моего…

Часть 12. Ковчег

Посольство

Несмотря на то что в приёмную Арарга он пришёл рано утром, ждать встречи пришлось долго. Сидя в кресле, Маас наблюдал множество событий, разрешение которых, очевидно, требовало немедленного реагирования.

Различные гонцы сообщали о перемещениях армий противника, группы магов направлялись на борьбу с диверсантами и так далее. Но главными проблемами этой войны, как, впрочем, и всех войн во все времена, были логистические. Где взять, как и чем снабжать те или иные боевые соединения — вот наиболее частые и сложные вопросы, которые приходилось решать любому военному руководителю, и Арарг не был исключением.

— Извини, — начал Арарг, как только Маас всё-таки прорвался к нему, — я мог встретиться с тобой раньше, но тогда пришлось бы экономить время.

— Мама передала, что у вас есть дело, которое могу сделать только я. Думаю, вы хотите, чтобы я снова поработал в Цехине?

— Для начала мне нужно разобраться: считаешь ли ты полезным либо необходимым продолжать свою миссию в том же формате, что и ранее. Есть ли смысл оставаться в отпуске?

— Гхм… — Маас задумался, — С одной стороны, когда мы с вами всё это начинали, ещё ничего не было известно. С другой — теперь всё перевернулось с ног на голову: в Цехине союзники, в Баанг-Уудэ враги, война, зомби… Пока что я не знаю, как ответить на ваш вопрос.

В плане у меня было следующее: я собирался после открытия врат отправиться на Тею и разобраться, что там реально происходит.

— Так-так-так! — нахмурился Арарг, — Если это так важно, то я могу тебе рассказать свои впечатления о битве с кмэлом. С недавно рождённым, замечу, кмэлом! Ты действительно собрался взглянуть в глаза смерти? В глаза того, кто убил всю планету? Зачем это тебе?

— Хгм… — по моим данным, выходит, что кмэл там если и есть, то не такой уж и опасный. Мир захвачен не им, а людьми. Их, правда, немного, поэтому у отдельных групп, желающих вновь заселить эту планету, временами получается прожить там от нескольких месяцев до года.

— Подробности! — коротко приказал демон.

— Я собрал большое количество показаний от представителей той группы, которую недавно привёл в Юрбэ. Если коротко, то множество людей, в момент атаки оказавшиеся в других мирах, пытались вернуться. К сожалению, они делали это небольшими группами и потому все погибли. Но главное: никто из них, я подчёркиваю — никто, не погиб в результате стычек с кмэлом. Я имею в виду не одиночек, возможно, наткнувшихся на него, а именно группы колонистов.

— Кто же их убил?

— Предположительно какие-то люди. В одном случае в небольшой посёлок, располагавшийся на острове, на лодке приплыл человек. Вроде бы он сообщил, что является разведчиком другого такого же населённого пункта. Позднее, все живущие там были убиты. В другом месте произошла похожая история. Несколько человек, вернувшиеся туда после долгой отлучки обнаружили следы боя и даже нашли трупы возможных нападавших.

— Хгм… Неожиданно! И что ты об этом думаешь? — демон внимательно посмотрел на Мааса.

— Так, я же говорю: нужно разбираться. Думаю, что если колонисты селились бы большими группами или были готовы к нападениям, то всё сложилось иначе. Возможно, когда-то заселение Реи произошло именно так.

— Если вся жизнь на планете погибла, то чем же питаются эти гхм… поселенцы?

— А это тоже не совсем верно. Оказывается, растения восстанавливаются довольно быстро, похоже, часть их просто способна пережить такой кризис. Но основной стартовый промысел — рыба.

— Слушай, Маас, — Арарг порылся в столе и достал несколько листов бумаги, — вот ты пришёл и принёс кучу крайне важной информации. Давай договоримся: остаёшься в отпуске или нет, но периодически, ты всё-таки присылаешь или приносишь мне отчёт обо всём, что удалось узнать. И это правило мы начнём соблюдать прямо сегодня: вот инструменты, пожалуйста, опиши всё, что сейчас рассказал, так, чтобы я мог передать это кому-нибудь на анализ. И конечно же, то, что не рассказал.

— Хорошо, но мне понадобится время.

— Решено! — подытожил Арарг, — Не спеша, скажем за три дня, уложишься?

— Без проблем. А что за дело, ради которого вы просили прийти?

— Была мысль привлечь тебя к дипломатической работе. Не хочешь побыть послом?

— Послом? — выпучил глаза Маас.

— У тебя, помнится, были очень хорошие отношения с Руархидом. А мы пытаемся восстановить связи с гномами, вот я и вспомнил про тебя.

— Но Руархид мёртв! А других гномов я знаю мало…

— Тёмная история, но выглядит так, что Руархид и новый предводитель гномов — Громм — это одно и то же лицо. Если это правда, то ты — идеальный кандидат на должность переговорщика.

— Но я даже не мыслю себя в такой роли, и не умею ничего.

— А кто сказал, что мы отправим тебя вот так, без подготовки? Помнишь Агареса? Да? Сейчас это его вотчина. Он и обучение организует и нужный формат выберет. Решит — будешь послом, нет, или сам не хочешь — можешь побыть помощником.

В общем, поскольку ты крайне эффективен там, где ты сейчас, то я ни на чём не настаиваю. Однако до открытия врат ещё четыре месяца и это время ты вполне можешь позаниматься другими делами.

— Я должен ответить сейчас или могу подумать? — задал вопрос Маас.

— Вот, пока пишешь отчёт — думай. — усмехнулся Арарг. — Да, кстати, ты ведь притащил сюда всю эту женскую команду и потратил на это действие телепорт. Так?

— Да.

— Я хочу тебе дать доступ к одному… гхм, артефакту. Мы пока не решили: как к нему относиться, но чисто практически — штука очень полезная. В общем, правила такие: не распространять и относиться, как к, возможно, временной штуке.

— Что значит: “не распространять”? — удивился Маас.

— Там есть обучающие материалы — разберёшься. Так же, в этом артефакте есть доступ ко всей библиотеке старого Юрбэ. Правда, он требует отрабатывать: открыл книжку — напиши о чём она, иначе не даст открывать другие. Ну а самое интересное — спелл-панель, на ней есть много чего, в частности — телепорты.

Если согласен с правилами, давай сюда руку.

— Э? Я не понял, что вы сделали?

— Распространил, — Арарг криво усмехнулся, — попробуй сосредоточить своё внимание на точке, находящейся за затылком…

— Ой! — Маас покачнулся от неожиданности.

— Всё! Дальше разберёшься сам.