В 21 час головная бригада (3-я) 4-й кавдивизии во главе с начдивом и штабом вошла через Сенную площадь в Нахичевань.

Ростов шумел обычной жизнью: остатки разбитой под Генеральским Мостом конницы белых бежали на ст. Аксайская, пехота была взята в плен, и Ростов не знал о катастрофе, постигшей его защитников.

Вслед за частями 6-й кавдивизии в Ростов вошли отходившие дроздовцы и корниловцы. После тяжелого и упорного боя эти дивизии пробились на левый берег Дона. Всю ночь в Ростове кипел уличный бой, который пришлось вести 6-й кавалерийской, а к рассвету 2 полка пехоты противника подошли от ст. Аксайская вдоль берега Дона и с южной окраины Нахичевани стали теснить расположенные там полки 4-й кавдивизии. По улицам бегал броневик белых, осыпая пулеметным огнем медленно отходившие на север красные полки.

Не имея возможности действовать на улицах в конном строю, 4-я кавдивизия к полудню отошла и сосредоточилась на Сенной площади г. Нахичевани. С. М. Буденный и К. Е. Ворошилов срочно выехали на автомобиле в Сала за пехотой 33-й стрелковой дивизии, полагая, что коннице не удастся удержаться в городе. Но конница не хотела отдавать то, что было занято.

Полки 4-й кавдивизии спешились и перешли в контрнаступление. Через 2 часа боя 2 полка белых попали в плен, а броневик бросился было по льду через Дон, но пошел на дно. Большую помощь красным вновь оказал автоотряд имени Свердлова – один его грузовичок под командованием помначотряда долгое время на 26-й линии в Нахичевани задерживал белые цепи, прикрывая отходившие под огнем эскадроны 4-й кавдивизии. В конце концов белые подбили его артогнем из-за Дона.

К вечеру 9 января Ростов и Нахичевань были очищены от белых. Утром того же дня 3-я бригада 4-й кавдивизии заняла ст. Аксайская, где захватила 1000 пленных, 300 вагонов с различными грузами и 12 паровозов.

РВС 1-й Конной армии таким образом сообщал о взятии Ростова (приводим текст донесения полностью):

«Курск. Реввоенсовет Южфронта тт. Сталину, Егорову, Серебрякову. Копия: Москва, Ленину.

Красной Конной армией 8.1.20 в 20.00 взяты города Ростов и Нахичевань. Наша славная кавалерия уничтожила всю живую силу врага, защищавшую осиные гнезда дворянской буржуазной контрреволюции. Взято в плен более 10 000 солдат белых, 9 танков, 32 орудия, около 200 пулеметов, много винтовок и колоссальный обоз. Все эти трофеи взяты в результате кровопролитных боев. Противник настолько был разбит, что наше наступление в городе не было даже замечено врагом, и мы всю ночь с 8.1 на 9.1 ликвидировали разного рода штабы и воинские учреждения белых. Утром 9.1 в Ростове и Нахичевани завязался уличный бой, длившийся весь день. 10.1 города совершенно очищены и враг отогнан за Батайск и Гнилоаксайскую. Только страшные туманы и дожди помешали преследовать врага и дали ему возможность уничтожить небольшие переправы через р. Кайсуг у Батайска и через Дон у Аксайской. Переправы через Дон и железнодорожный мост в Ростове целы. В Ростове Реввоенсоветом Конной образован Ревком и назначены начгарнизона и комендант. В городе масса разных интендантских и других складов, переполненных всяческим имуществом. Все берется на учет и охраняется. Сегодня 11.1 был смотр двум кавалерийским дивизиям, где присутствовало много рабочих Ростова и Нахичевани во главе с подпольной организацией коммунистов. Провозглашены приветствия Красной армии, Советской Республике и вождям коммунистической революции. Реввоенсовет Конной от имени Конармии поздравляет вас со славной победой и от всей души провозглашает громкое «ура» за наших вождей.

Да здравствует великая Красная армия!

Да здравствует окончательная победа коммунизма!

Да здравствует мировая советская власть!

Командарм 1-й Конной Буденный. Член РВС Ворошилов».

С занятием Ростова, главная и решающая роль в котором досталась на долю 1-й Конной армии, основная задача Южного фронта была выполнена. Дальнейшая борьба по уничтожению Вооруженных Сил Юга России разбилась на две части: ликвидация войск, отошедших за Дон (на Северный Кавказ), и ликвидация войск, отошедших в Крым и оставшихся на правом берегу р. Днепра.

Выполнение первой задачи было возложено на Юго-Восточный фронт, переименованный вскоре в Кавказский, – в состав этого фронта вошла и 1-я Конная армия.

Доно-Манычская (Батайско-Манычская) операция – наступление советского Кавказского фронта 17.01–06.02.1920 г. против Вооруженных Сил Юга России.

В ходе Ростово-Новочеркасской операции 7.01.1920 г. красными был взят Новочеркасск, а 8.01.1920 г. – Ростов-на-Дону. Но белые армии на правом берегу Дона не были окончательно разбиты, закрепившись на левобережье. В результате ростовских боев белые потеряли территорию Донской области, лишившись огромного количества живой силы и техники.

Но, закрепившись на левобережье Дона, войска ВСЮР были еще сильны – и для борьбы с ними требовались серьезные усилия.

Причем если в декабре 1919 г. белые армии были растянуты перед фронтом 9, 8, 10 и 1-й Конной армий, то в январе 1920 г. они сгрудились на узком (лишь 40 км) фронте (Батайск – Манычская) – 11 пехотных и 13 кавалерийских дивизий (21 700 штыков, 25 250 сабель, 320 орудий, 6 бронепоездов, 27 самолетов).

Местность благоприятствовала белым армиям. Январская оттепель привела к затоплению болотистой долины Дона вплоть до Батайска– Ольгинской – Манычской. А затем вновь ударил мороз, превративший местность в сплошной лед, – но последний выдерживал лишь пешего человека (конный мог переправиться с трудом).

8-я и 9-я армии вышли на линию р. Дон (Ростов – Кривлянский), а 10-я армия после занятия г. Царицына вышла к слободе Ильинка.

8-я и 1-я Конная армии должны были, нанося удар от Ростова на Батайск – Ольгинскую, продвинуться к линии Ейск – Кущевка. Ключевая роль в операции принадлежала 1-й Конной – традиционному тарану, прокладывающему путь общевойсковым объединениям РККА.

Юго-Восточный фронт преобразовывается в Кавказский – и к началу операции его войска (первоначально – командующий В. И. Шорин, с 24.01 – врид Ф. М. Афанасьев, с 04.02 – М. Н. Тухачевский; члены РВС – И. Т. Смилга, В. А. Трифонов, С. И. Гусев) находились на рубеже: устье р. Дон – Ростов – Мелиховская – Константиновская. Общая численность к этому моменту – 47 600 штыков, 22 700 сабель, 590 орудий, 2732 пулемета (в т. ч. главные силы (без 11-й армии) – 29 100 тысяч штыков, 19 300 сабель, 447 орудий, 2029 пулеметов).

Диспозиция белых следующая. Добровольческий корпус находился на рубеже Азов – Батайск, упираясь флангом в Батайск. Три донских (конных) корпуса – в районе ст. Ольгинская. В резерве (южнее Батайска) три кубанских (конных) корпуса. Общая численность ВСЮР к этому моменту– 31 900 штыков, 27 400 сабель, 451 орудие и 1185 пулеметов.

Командование фронта во главе с В. И. Шориным не совсем уяснило вопрос оперативного значения конных масс – и 1-ю Конную использовало так же, как и общевойсковые армии.