Спрашиваю Слуцкого: по состоянию на сегодня – хочет ли он, чтобы у него обязательно был опыт работы за границей?

«Раньше – да. Но сейчас понимаю, что время уходит. Чем раньше я бы туда приехал, тем легче мне было бы адаптироваться – к языку и всему остальному. Чем больше времени проходит, тем спокойнее отношусь к этой идее».

Недавно Олег Романцев, отвечая в редакции «Спорт-Экспресса» на вопрос, почему он в свое время не подписал контракт с «Депортиво», которого так хотела испанская сторона, сказал: потому что не представляет себя нигде, кроме России. Представляет ли Слуцкий?

«Я очень люблю свою страну. Это ярко выражается в том, что смотрю все виды спорта и безумно болею за наших. Финалы волейболистов или какие-нибудь биатлонные эстафеты – это вообще святое. Сейчас, когда на сборы приезжала съемочная группа и делала фильм для «Матч ТВ», Алексей Васильев, который всем этим занимался, был очень удивлен моей осведомленности про фигуристов.

Очень люблю ездить в тот же Волгоград… Но у меня есть одно свойство – мне никогда не скучно с самим собой. Где я при этом нахожусь, особой роли не играет. Поэтому, с одной стороны, я безумно привязан к своей стране, а с другой, как я уже говорил, – мне не бывает скучно с самим собой. Поэтому – да, могу находиться и не в России».

У многих знакомых и друзей Слуцкого есть веская причина считать, что работать в Англию он все-таки однажды поедет.

«Правда, что у вас очень хорошие отношения с Романом Абрамовичем?» – спрашиваю Слуцкого.

«Да. Меня познакомил с ним Герман Ткаченко. А дальше пошло как-то само собой. Последнее время не скажу, что часто общаемся. Но если будет необходимость, я могу набрать. Или наоборот. У нас хорошие отношения, но сказать, что прямо дружеские, будет преувеличением».

На мой вопрос, правда ли, что Абрамович советуется с ним по игрокам, Слуцкий отвечает:

«Если «Челси» заинтересован в игроке, с которым мы пересекались – например, ЦСКА в Лиге чемпионов против него играл, – то да».

Людмила Николаевна полагает:

«Многие знакомые прочат ему, что после ЧМ-2018 он уйдет в «Челси». Что Абрамович не сможет его не оценить. Думаю, что в Англии он смог бы. Потому что очень целеустремленный и умный. Поехала бы я с ним? Не хотела бы, но пришлось бы. Я же не могу с Димкой расстаться. А он поехал бы. Хотя и не хочет никуда за границу. Ездить любит, а жить хочет здесь».

Виктор Неверов считает:

«Не удивлюсь, если однажды Слуцкий и вправду возглавит «Челси». Благо, английским он занимается давно – и, оказавшись в языковой среде, благодаря своему интеллекту заговорит за месяц-два. И все докажет в Англии так же, как в России ему приходилось доказывать с нуля на всех уровнях».

Дмитрий Фёдоров – тот вообще высказывается на лондонскую тему не предположительно, а утвердительно:

«Убежден, что Леонид Викторович рано или поздно станет главным тренером «Челси». И не только из-за их хорошего знакомства с Абрамовичем. А потому, что Абрамовичу будет интересно. С помощью Слуцкого он сможет проникнуть не только во внутреннюю кухню команды, а вообще в игру. Он сможет ее по-новому понять. Уверен, что Леонид не будет выносить какие-то вещи из раздевалки – игроки это знают и доверяют ему. Но понятно, что о той же игре он сможет рассказать владельцу клуба гораздо глубже, чем подавляющее большинство тренеров.

Кстати, и Гинер приглашал Слуцкого в ЦСКА не в последнюю очередь потому, что он может не просто рассказать о причинах выхода на поле того или иного состава, а объяснить, что происходит с командой. Благодаря Слуцкому у руководителя появится более глубинное понимание футбольного процесса.

Кому-то приятно просто платить деньги и получать результат. А кому-то хочется еще и понимать. Леонид Викторович такую возможность дает. Поэтому, если сейчас у него все будет в порядке со сборной, думаю, что Абрамович его рано или поздно в «Челси» пригласит. А в том, что Слуцкий подтянет язык, не сомневаюсь».

Герман Ткаченко подтверждает, что познакомил Слуцкого с Абрамовичем, и рассказывает:

«Когда говорят, что «Челси» хотел Слуцкого, – это не слух. Это было несколько лет назад, когда лондонский клуб собирался заключить контракт с Хиддинком как главным тренером на постоянной основе, а не как и. о. И «Челси» хотел Слуцкого как первого помощника Гуса, чтобы он мог привыкнуть к Англии и ее футболу, подтянуть язык.

Помню, как сидели однажды втроем с Лео и Романом, и все трое жаловались на свои проблемы – в ЦСКА, «Анжи», «Челси». Это было зимой 2012 года. Очень глубоко общались. Роман Аркадьевич к Слуцкому хорошо относится. Иногда звонил ему, советовался по некоторым игрокам. Абрамович – феноменальный человек, с ним интересно говорить обо всем. И он оценил масштаб личности Лео.

Считаю Слуцкого тренером мирового уровня – и, видя это, знакомил его с сильными мира сего, в том числе и с Романом. Чтобы доказать этот уровень, ему только нужно справиться с языковой проблемой, потому что у него очень многое зависит от коммуникации, от объяснения. Он очень детализированный человек, системный – но донести эти детали и систему нужно суметь. И тут ключевым вопросом становится язык».

На взгляд же Гинера, язык – не проблема.

«Сможет ли Слуцкий выучить язык? – рассуждает он в нашей беседе. – Уверен – да. Он окончил школу с золотой медалью, институт – с красным дипломом. Это означает, что он человек легко обучаемый и желающий учиться. Может, на сегодняшний день язык в таком объеме ему просто не нужен. Но если что, в Голландии и Швейцарии есть курсы глубокого погружения. Люди через 10 дней или две недели уже дают интервью на этом языке! Поэтому – почему нет?

Что же касается вообще перспектив Леонида Викторовича в плане работы с топ-клубами Европы, то придерживаюсь такой философии: «Никогда не говори «никогда». В жизни все может быть. То, что они знакомы и общаются с Романом Аркадьевичем, – это нормально. Но мы с Абрамовичем на тему Слуцкого не разговаривали никогда.

И почему обязательно «Челси», а не «Реал», «Манчестер Юнайтед», «Барселона», «Манчестер Сити»? Слуцкий – сильный тренер. Но сможет ли он работать в тех клубах, которые я перечислил, – зависит только от него. Не все люди, переехавшие за границу, адаптируются к тамошней жизни. Тут только время может рассудить».

К словам армейского президента стоит добавить мнение мудрого главного тренера «Томи», а на протяжении нескольких лет – советника Гинера по спортивным вопросам Валерия Непомнящего. Автор лучшего достижения африканских команд на чемпионатах мира – выхода Камеруна в четвертьфинал ЧМ-1990 – несколько лет вплотную наблюдал за работой Слуцкого. И когда мы с ним разбирали по косточкам для «Спорт-Экспресса» сенсационную победу ЦСКА в гостевом матче Лиги чемпионов над «Манчестер Сити», на мой вопрос, может ли Слуцкий тренировать команду такого уровня, не склонный к излишним славословиям Валерий Кузьмич ответил однозначно утвердительно.