— А я Таню, из бэ, тогда.

Оп-па. Вот так и вскрываются сердечные тайны.

— Ну вот и распределились. С девчонками сами объясняться будете, но не вздумайте пугать! Если уж совсем ничего не придумаете, мы с Викой подключимся.

Вечером меня ждал пробный спарринг с Егором. Последний-то раз мы виделись весной, а на всё лето отец его отправил в какой-то спортивный лагерь. Раньше мы с ним иногда тренировались — оба же мелкие (он в силу возраста, я — сама по себе), подходили друг другу, — но постоянный партнёр у меня был другой. Только месяц назад он уехал в Питер. Насовсем.

В зале разминался какой-то парень, и лишь когда он развернулся лицом, я поняла, что мелким Егорку теперь вряд ли можно назвать. Раньше мы с ним были почти одного роста, а за эти несколько месяцев он неожиданно вытянулся на целую голову и здорово раздался в плечах. И мышцы вдруг появились, или просто я не замечала? А вот улыбка осталась всё такая же, яркая и заразительная.

— Линка, привет! Папка сказал, что мы с тобой теперь всегда в паре будем.

— Ага, походу так. А ты на каких харчах так вымахать умудрился?

Мальчишка рассмеялся:

— На казённых, Линка, на казённых. Давай, разминайся, время не резиновое.

— Какие мы важные-взрослые стали, — пробурчала я, но разминку начала.

К концу подошёл дядя Игорь.

— Ну что, молодежь, готовы, смотрю? Давайте-ка в полный контакт, на пределе сил. Посмотрим, что и как.

Не знаю я, чем слушала, или просто ещё от впечатлений не отошла, но через пару минут очухалась валяющейся у стены. Рука дико ныла, а над ухом недовольно вопил тренер.

— Лина, ну что за детский сад? Ну сколько тебе повторять: не ставь жёсткий блок под прямой удар! Уворачивайся, переводи в касательный, но только не принимай! Дурында ты эдакая, когда уже примешь, что не сравняться тебе в физической силе с парнем?!

— Да всё я принимаю, дядь Игорь, не ожидала просто…

— Я те дам, не ожидала она! Я тебя зачем столько лет тренирую? Чтоб «не ожидала»? Ты у меня до изнеможения сегодня работать будешь!

Буду, куда деваться? В самом деле, совсем расслабилась что-то. А Егорка молоток, однако, вон как меня на раз вынес. Сама дура, конечно, но подрос парень, подрос. И не только в физике. Эх, почему ж я-то парнем не родилась? Как бы всё было проще.

Глава 6. Нарушенный приказ

Восемнадцать лет — время надежд и свершений, даже если это почти восемнадцать. ЕГЭ сданы, документы в несколько вузов отправлены, скоро день рожденья и впереди целых два месяца, чтобы проститься с детством перед новым витком учебных будней. Я почти определилась с будущей профессией: мои знания, плюс папины связи — прямая дорога в переводчики. Дурак тот, кто думает, что эта профессия романтичная и лёгкая. Каторжный труд на самом деле. Единственный плюс: если найдёшь хорошее место, то повидаешь мир. У меня такие шансы были.

Конечно, я подстраховалась, и дубликаты документов есть ещё в двух престижных университетах, помимо выбранной кафедры факультета международных отношений МГИМО. В общем, за будущее я почти не волновалась. Так, самую чуточку. Не настолько, чтобы это волнение отвлекало меня от грустных мыслей. Наша компания распадалась. Вика собиралась поступать на врача, Санька тоже, только на военного. Тимоха с бухты-барахты вдруг решил стать профессиональным военным, Миха шёл на международную экономику, а Славка, предатель, вообще уезжал учиться в Питер. На следователя, как и мечтал с начальной школы. Почему в Москве не остался только не понятно. А сам молчал, ничего не объяснял. Лишь Мишаня меня не бросил, собираясь так же в МГИМО, но по линии дипломатической службы — как раз появился новый Институт международных отношений и управления.

Вот я и сидела в кафешке, помешивая трубочкой чай со льдом в ожидании Вики. На сегодня у нас запланирован шопинг — как всегда в такие моменты, недавно выяснилось, что мне совершенно не в чем отмечать своё восемнадцатилетие. Хотелось чего-то особенного. Хотелось чувствовать себя не маленькой принцессой, а взрослой королевой. Неожиданно раздавшийся сбоку глубокий, жутко приятный голос вырвал из смеси тяжких мыслей и предвкушающих планов, породив тёплую волну внизу живота.

— Почему такая прекрасная девушка грустит в одиночестве?

Не люблю я такую свою реакцию. Она делает меня слабой, вызывает какие-то не совсем понятные глубинные желания. И я не о возбуждении, которое, несомненно, тоже присутствует в этом коктейле. Тем более нельзя показывать слабости парням с таким банальным подходом к знакомству. Я резко развернулась, твёрдо намереваясь отбрить нахала, но пересеклась взглядом с абсолютно чёрными глазами и залипла.

В России много красивых людей, в Москве они вообще через одного, потому что присоединяются иностранцы. Так вот, передо мной стоял явный иностранец и просто идеал мужчины. Вполне взрослый, высокий, темноволосый, с угадывающимися под тонкой полурасстёгнутой рубашкой мускулами, пропорциональной фигурой. А лицо? Не смазливое, а мужественное и волевое, оно привлекало резковатыми чертами: нос с небольшой горбинкой, тяжеловатая нижняя челюсть, чётко обрисованные губы, сейчас обнажающие зубы в улыбке «аꞌля звезда Голливуда», и эти потрясающе-непроницаемые глаза, в которых я точно видела восхищение.

Ладошки тут же вспотели, сердце забилось чаще, но я не позволила себе расплыться в глупой улыбке — такие хищники падки на красивых дурочек, но падки очень ненадолго, чаще — на одну ночь, а я вдруг захотела этого мачо себе, и желательно на подольше. Впервые меня настолько заинтересовал мужчина, именно в том самом плане. Вот так, сходу, без сомнений и раздумий. Вика за последние годы успела раза три влюбиться и расстаться с парнями, а у меня всё никак не складывалась личная жизнь. За что подругой было прочитано море нотаций, но я лишь пожимала плечами — пока не нашла достойного кандидата. И вот те нате, сам нашёлся. А если ещё…

Я подпёрла подбородок ладонью, с интересом изучая всё так же стоящего рядом мужчину, и, закончив осмотр, улыбнулась.

— А вы драться умеете, незнакомец?