Замечательно, что ни провинившиеся, ни та среда, в которой они вращались, не питали никакой вражды против Рашпиля за его отеческую расправу. За взятки строго преследовал и Заводовский, но он предавал взяточников суду, за которым следовали лишение чинов, ссылка в Сибирь и т.п. Рашпиль иначе смотрел на преступления, которые были повальными. Предать всех суду нельзя было, и жестоко могли пострадать от суровой кары по военным законам, быть может, наименее виновные. Между тем страх атаманской плети и насмешки товарищей удерживали не одну преступную руку от взяточничества.

Более упорное противодействие казачья старшина оказывала мерам урегулирования казачьего землепользования. Попка характеризует то время, как период бесправия рядового казачества и полного произвола богачей-хуторян, панов. Чтобы поставить в лучшие земельные условия трудящееся казачье население, Рашпиль считал крайне необходимым размежевание земель. Но «войсковые патриции» убедили Заводовского во вреде этой меры, грозившей процветанию скотоводства, и только после 1844 года, когда Заводовский назначен был командующим войсками на Кавказской линии и в Черномории, Рашпиль стал действовать самостоятельно и приступил к межеванию земель.

Одновременно с назначением Рашпиля исполняющим обязанности атамана Черноморского войска было утверждено положение 1842 года, и «совпадение светлой личности Рашпиля с преобразованием войска по этому положению» находил особенно благоприятным для войска И.Д. Попка. Рашпиль не только способствовал предварительной выработке нового положения, но и первый применил его. Но особенно заботливо он относился к народному образованию.

Рашпиль застал народное образование в крайне неудовлетворительном состоянии. Войсковая гимназия была закрыта, школ почти не существовало. Помещая по недостатку местных учебных заведений казачьих детей в кадетские корпуса, Рашпиль вновь открыл закрытую высшей администрацией гимназию, ездил по станицам и убеждал родителей заводить школы, давал деньги на одежду и учебники детям, учившимся грамоте, и всячески поощрял учителей, особенно «старых дьячков, бривших бороды и носивших усы по-казацки». Для насаждения женского образования, сторонником которого был генерал, он учредил Мариинскую женскую пустынь и впоследствии при ней училище для обучения девочек грамоте, письму, рукоделиям и домоводству.

Наконец, атаман Рашпиль, считавший горцев неисправимыми мародерами, которым чужды были мирные отношения, сумел тем не менее осуществить ряд гуманных и практически разумных мер для культурного сближения с горцами. Атаман и судьи встречались с горцами на меновых дворах и пунктах. Мирные бжедухи добровольно шли на суд к Рашпилю и охотно подчинялись его справедливым решениям. Чтобы лучше ознакомиться с особенностями черкесского быта, Рашпиль собирал сведения о черкесских обычаях и составил свой сборник адатов, которым руководился при разборе споров между черкесами.

Одним словом, просвещенная деятельность Г.А. Рашпиля ставила его в ряды самых выдающихся атаманов Черноморского вой-ска. К крайнему сожалению, этого крупного казачьего деятеля постигло несчастье. Лишенный, благодаря противодействию высшей администрации, возможности проявлять свою благородную и благотворную деятельность, Г.А. Рашпиль, по словам Попки, «неожиданно для друзей и недругов и наперекор своей трезвой природе, стал искать утешения в мутном фиале, отравившем не одно дарование, подорвавшим не одну силу на Руси с тех пор, как сказано: “Руси есть веселие пити”». Генерал Попка совершенно правильно предполагал, что этот недуг, постигший лучшего из наказных атаманов Черноморского войска, был следствием утраты атаманом веры в возможность осуществления в жизни казачества тех идеалов, которым служил этот благородный деятель.

Положение 1842 года о Черноморском казачьем войске, опираясь на которое Рашпиль стремился обновить Черноморию, представляет наиболее полный и юридически обоснованный акт по казачьему законодательству, в котором остались следы старинных условий казачьего быта и скомбинированы новейшие изменения в этом духе.

Положение 1842 года подразделено на четыре части. «Первая часть определяет общий состав Черноморского казачьего войска, его обязанности и преимущества; вторая заключает военное и гражданское управление в совокупности; третья содержит военное управление в особенности и четвертая – гражданское управление в особенности».

В основу положения легли права казачества на землю. «Войско, – гласит 2‑й параграф положения, – владеет принадлежащими ему землями по грамотам, в разные времена пожалованным». В состав войска входили исключительно казаки, но положением допущены были дворовые люди, принадлежавшие войсковым чиновникам, и инородцы. Таким образом, в положении 1842 года законом в первый раз был нарушен основной принцип частного быта – внедрение в свободное казачье население населения военного.

При такой численности Черноморцы охраняли границы войска и поставляли полки, батальоны и артиллерию на службу вне войска. Для службы на Кордонной линии посылалась треть наличного служащего состава по очередям через два года на третий, а две трети оставались дома; в случаях же чрезвычайных, когда военные силы требовались на Линию или командировались за пределы края, две трети полков были на службе и одна по домам. В военном и гражданском отношениях Черноморское войско было подчинено военному министру по Департаменту военных поселений, а на месте, на Кавказе, находилось в ведении командира отдельного Кавказского корпуса, как главнокомандующего, и его посредника, командующего войсками на Кавказской линии и в Черномории, как местного корпусного начальника.

Ближайшим начальником войска был наказной атаман, пользовавшийся по военной части правами начальника дивизии, а по гражданской – правами губернатора. Наказной атаман назначался и увольнялся по Высочайшему повелению Правительствующим сенатом. Помощником атамана был начальник штаба, назначаемый и увольняемый также по Высочайшему повелению Сенатом.

Штаб носил название войскового дежурства и состоял из начальника штаба, дежурного штаб-офицера, старшего адъютанта и обер-офицера. Ведению войскового дежурства подлежали «все предметы военного управления в войске» – по первому отделению инспекторские и по второму – военно-судные.

Кроме войскового дежурства к военному управлению принадлежали еще три органа: комиссия военного суда, окружные начальства и станичные начальства.

Комиссия военного суда состояла из презуса, назначаемая наказным атаманом из штата офицеров, четырех асессоров, по назначению атамана, и аудитора от центрального правительства. Непосредственное наблюдение за безостановочным делопроизводством лежало на начальнике штаба. А сама комиссия вела как следственную, так и судебную части.

Черномория была подразделена на три округа, и в каждом округе было окружное дежурство, состоявшее из начальника округа, носившего название окружная штаб-офицера, из окружного адъютанта, его помощника и аудитора. Первые три назначались наказным атаманом, последний – Правительством.

Наконец, в каждом округе числилось определенное количество станиц или куреней: в Таманском – 21, в Екатеринодарском – 20 и в Ейском – 19. Таким образом, в войске было 60 станиц, но станичных правлений полагалось только 59, так как Тамань и станица Ахтанизовская имели одно станичное правление. Станичные правления составлялись из станичного атамана и двух судей и ведали военную и гражданскую части. Атаман и судьи избирались обществом станицы, и станичное правление представляло местную исполнительную власть, действовавшую на пространстве юрта своей станицы.