огромной головой. По его телу струились красные потоки – я вдруг поняла, что эту рану нанесло одно из неправильно произнесенных заклинаний.

– Но какое именно? – пробормотала я сквозь зубы, решив не возвращаться к Итану. Лучше бить по динозавру с двух сторон, при условии, что один не позволит раздавить другого. – Гаргант-иум! – Я ударила палочкой в воздухе, и мою руку пронзили сильные вибрации. – Да блин. Рейн! Гаргантрейниум!

На этот раз палочка выпустила гнойно-желтую вспышку, которая угодила в бедро животного. На коже Ти-рекса вздулись волдыри, и пошел дым, загорелось пламя. С противоположной стороны его атаковал всполох ярко-зеленого цвета.

Динозавр затряс крохотными лапками, замотал головой, мощная пасть раскрылась, тело слегка обмякло. За его широкой ногой маячил Итан: он с самодовольным видом вышел вперед, оказавшись в пределах досягаемости, и уверенно выставил палочку, чтобы нанести последний, смертельный удар.

– Нет, нет, нет! – Я бросилась к нему, все мои чувства обострились до предела. Страх вынуждал бежать с невероятной скоростью. – Не так близко…

Итан, чье тело излучало мощь, выстрелил изящным взмахом палочки. Его инструктор явно был полным идиотом. Он же сделал себя идеальной мишенью.

– Твой статус не заботит чудовище, – крикнула я ему, вскинув палочку. – Итан, отойди назад! Выйди из радиуса поражения! Он еще не готов умирать!

Красивая темно-малиновая вспышка прочертила воздух и врезалась в динозавра, который с широко открытой пастью потянулся к своей жертве.

– Нет! Сурпледж! – Хлесткий удар палочкой. – Гераниум! – Сильный шлепок. – Гаргант-рейн-ум! – Я размахивала палочкой будто кнутом – то, что я действительно умела делать. И это помогало… хотя и не совсем. Передо мной развернулась ужасная картина, от которой я не могла бежать.

Ти-рекс, который двигался быстрее, чем прежде, кинулся на вытаращившего глаза Итана. Его зубы с тошнотворным хрустом сомкнулись на туловище парня.

Я с ужасом втянула воздух. В следующую секунду мои мутные, отвратительные заклинания окатили зверя градом ударов: один из них оторвал кусок кожи со спины, другой – содрал всю кожу с ноги, а третий – разлетелся взрывом. Крошечная лапка отлетела в сторону.

Динозавр покачнулся, раскрыл пасть, чтобы издать рык. Итан повалился на бок: его тело оцепенело, скованное параличом, вызванным страхом, или первой смертью на этих испытаниях. Я надеялась на первый вариант.

Я побежала в его сторону, беспорядочно выпуская заклинания и уворачиваясь от неуклюжей лапы обезумевшего Ти-рекса. Мои вспышки били точно в цель, но в отличие от предыдущих не наносили никакого ущерба.

Волшебная палочка в руке ходила ходуном. Я была слишком напугана из-за Итана и поэтому взмахивала ею не так яростно, как раньше.

– Помоги, – простонал Итан, когда я приблизилась к нему. Когтистая лапа динозавра с грохотом опустилась на землю в сорока футах от нас, существо взвыло от боли и начало вращаться на месте, в тщетной попытке раздирая себя когтями.

– Ты жив, – воскликнула я, но мое облегчение длилось недолго. На теле Итана зияли четыре прокола, круглые, как дно кофейной кружки, – два спереди и два сзади, – которые почти встречались в самом центре. Он истекал кровью и… всем остальным. Долго он не протянет.

Эта смерть предназначалась мне. Я была в этом уверена.

А Итан принял удар на себя.

– Мы должны победить, – проговорила я, охваченная страхом. – Мы должны победить, чтобы доставить тебя к целителю.

– Я не чувствую ног. – Глаза Итана расширились, когда он посмотрел вниз. Его руки уперлись в землю, как будто он не до конца осознавал, что увиденное тело принадлежит ему, и хотел как можно скорее убежать.

Хвост динозавра просвистел у меня над головой и, если бы я стояла, мог сбить меня с ног.

– Нам нужно уходить. – Я схватила его под руки и потащила за собой, чтобы увеличить расстояние между нами и чудовищем. Я не знала, что еще делать. – Скажи мне какое-нибудь опасное заклинание. Самое опасное из всех тебе известных.

– Ты не можешь…

– Скажи мне заклинание!

– Дарн-ат-ре. А. Дис-а-триум.

– А куда подевались обычные слова? – В это мгновение Ти-рекс махнул хвостом и взревел так, будто решил со всем покончить. Мне было прекрасно знакомо это чувство. – Ну вот. Теперь давай мне сюда свою палочку. С ней как-то лучше, чем с этой…

– Палочки… личная вещь.

– Тогда считай, мы станем с тобой близки. – С этими словами я вырвала палочку у него из руки, затем посмотрела на свои пальцы, сжимавшие второе оружие, и подумала: «К черту все».

Чудовище надвигалось на меня: его пасть была раскрыта, в глазах пылал огонь.

– Дарн-а-триум. Ах. Дис-а… трум, – произнесла я, а потом взмахнула двумя палочками одновременно, хотя понимала, что это неправильно.

Из тренерской палочки хлынул коричневый, цвета детской неожиданности, магический поток, а из палочки Итана – блевотно-зеленый. Но оба пронзили правую ногу Ти-рекса – чуть выше того места, куда я целилась, почти возле колена. На чешуйчатой шкуре образовались красные дыры, и из них взрывом вырвался огонь. Меня обдало жаром, светом и движущей энергией: сбило с ног и откинуло назад. Я ударилась головой о землю, перед глазами заплясали черные пятна.

Рев Ти-рекса был пронизан ужасающей болью. Я приподнялась на локтях в тот миг, когда его тело рухнуло на землю. Ему наполовину оторвало ногу, земля была залита кровью.

При виде этого у меня скрутило живот, к горлу подступила желчь. Эти испытания были точно не для слабонервных.

– Отвратительное заклинание, – донесся до меня полный боли, влажный, булькающий шепот. Лицо Итана расплылось в улыбке, и он зашелся хриплым смехом.

– О нет. – Я подползла к нему. Моя голова пульсировала, тело ныло от боли, палочки в руках с каждым движением испускали искры. – Как мне закончить его, Итан? Как мне закончить это испытание? – Отбросив палочки, я сжала его окровавленную руку в своей. – Итан!

Его голубые глаза медленно отыскали мое лицо, свет в них постепенно угасал.

– Знаешь… – Влажный кашель сотряс его тело. – Ты чертовски… привлекательна, когда… моешься. Я… люблю высоких. – Он снова рассмеялся как над самой веселой шуткой. – Отличная работа, Джонсон. – Его взгляд сместился в сторону, словно он был не в силах больше его контролировать. – Ты победила.

С губ слетел последний вздох, и тело в луже крови обмякло. Взгляд стал невидящим.

– Нет. – Я сжала пальцами его подбородок и развернула лицо к себе. – Держись, Итан. Пожалуйста. Пожалуйста, не умирай! Динозавр побежден! – Я обвела местность расширенными от ужаса глазами. Ти-рекс дернул уцелевшей ногой, слабо шевельнул оставшейся крошечной лапкой и затих. – Ти-рекс повержен! Почему оно не заканчивается?

Слезы застилали мне глаза, когда у меня за спиной хрустнула земля. Я отпрянула, резко развернулась и, выхватив нож,