По большому счёту, и выбора-то у неё особо не было. Не тот случай, когда можно выпасть на дурочку или сослаться на «показалось». Всё было против неё: и мобильный телефон, которого у неё никогда не было, и сорвавшийся с губ испуганный возглас. О затравленном взгляде, который так и рыскал по помещению — и говорить нечего. Застукали её с поличным в прямом смысле слова. Так что врать в её положении не было смысла.

— Марин, я же сказала, всё произошло спонтанно. Никто к этому не стремился: ни он, ни я. Это жизнь. Всякое бывает, — сказала, сцепив на телефоне пальцы. Пока Марина прожигала в ней дыры, Юля незаметно выключила телефон, втайне радуясь, что он так и остался на беззвучном режиме.

— Да, но согласись, неожиданно как-то. То ты смотришь влюбленными глазами на Глеба, то болтаешь тут утайкой.

Да уж… теперь Марина хрен отстанет. Пока не узнает всех подробностей, будет ходить хвостиком, канюча на каждом шагу.

— Юль, ты так и будешь молчать?

— А что ты хочешь услышать? Или думаешь, я горжусь этим?

Марина пожала плечами.

— Не знаю, я ни разу не предавала любимого человека.

Не успев поставить эмоциональный блок, Юля криво усмехнулась, будучи прекрасно осведомленной насчёт «ни разу». Но сейчас её волновало другое: если Марина услышала концовку — ничего страшного. Если всё подчистую — тогда почему сдерживается? Оставалось надеятся, что всё-таки первое, иначе фиг бы она сейчас разговаривала с ней в столь невозмутимой тональности.

Они так и остались в ванной. Марина разместилась на крышке унитаза, скрестив на груди руки, а Юля продолжила сидеть на бортике ванной, мечтая провалиться сквозь землю.

— Я не жду от тебя понимания, — старательно изобразила спокойствие, поглаживая подушечками пальцев гладкий корпус мобильного. От этой театральной постановки сводило скулы, но раз попалась, стоило играть до конца. Правда, именно сейчас она была искренней и ни капли не лукавила, открывая перед племянницей душу. Раз суждено — пускай это будет началом. Некой репетицией перед значительно большим, неминуемым в будущем потрясением. Возможно, со временем её смогут понять и отнестись с меньшим осуждением. Но именно сейчас стоило начать издали, практически с истоков, потому что потом никто её слушать не станет. — Я, как и все девочки, ещё сидя на горшке мечтала встретить принца, выйти за него замуж, нарожать детишек и жить с ним долго и счастливо. Так и вышло. Встретила. Влюбилась. Поженились. Родила сына.

Марина зыркала на неё исподлобья и этот взгляд вынуждал Юлю зябко ежиться, словно под порывами промозглого ветра.

— Но потом… — повела подбородком, отводя мечущийся взгляд, — не знаю… об этом можно говорить вечно, и у каждого при этом будет своя правда.

— Что потом? Прошла любовь завяли помидоры? — насмешливо подсказала племянница, рассматривая тётку. Юля не видела её лицо, но чувствовала, как всё внутри стынет от её холода.

— Можно и так сказать, — улыбнулась вяло, спрятав за этим жестом разочарование. Жаль. Оказывается время, когда она действительно могла рассчитывать на понимание со стороны племянницы, осталось в далеком прошлом. То ли ещё будет.

— Поэтому Глеб сам не свой в последние дни? — прозвучало предположение.

Юля впилась пальцами в пластиковый корпус.

— Он подозревает, — прошелестела едва слышно. И если соврала, то частично. Глеб ни в коем случае не должен догадаться, что она поддерживает связь с Валом. — Марин, ты ведь понимаешь, что об этом пока никто не должен знать.

«А если быть точнее, пока я не решила вопрос с опекой», — поправила себя мысленно, чувствуя во всем теле мелкую дрожь.

Где гарантия, что после её рассказа, та не упустит возможности поделиться услышанным с Людой, а та, в свою очередь, не перескажет всё матери? Они же женщины. Лишь единицы умеют держать язык за зубами. На Маринку не было никаких надежд. По-любому выдаст, тут и к гадалке не ходи. Единственное, на что уповала, так это на суету в связи с отъездом. Не до сплетен, когда с утра нужно успеть и по местным базарчикам прошвырнуться, и на пляж успеть заглянуть. А в обед уже всё, тю-тю, güle güle [1] Бодрум, привет родные края. Вот тогда может начаться такой треш, что можно сразу собирать вещи. Уже сейчас видела по Маринкиному лицу, что именно так и будет. Не собиралась она держать язык за зубами. Не-а. Вопрос был лишь в одном: почему? Почему на её завуалированный намёк никому ничего не говорить, племянница лишь загадочно улыбалась, не желая облегчать и без того непростое положение.

Выразительный взгляд, которым она одарила Марину, был наполнен немой мольбой. И даже был момент, по крайней мере, Юле так показалось, что её поймут. Чисто по-женски, по-родственному. Ведь раньше они всем делились, о многом говорили и она всегда держала язык за зубами.

— Да ладно, — рассмеялась натянуто девушка. — Что я, не понимаю, что ли. Ты так говоришь, будто я не знаю о диктаторских замашках Глеба. Вечно всё под контролем. Туда не смотри, того не слушай. Шаг влево, шаг вправо — расстрел. Всё нормально, Юль, не нужно оправдываться. Я бы тоже так поступила. Честно. Просто и ты меня пойми. Это, как бы, не такая уж и мелочь. Ты буквально заново начинаешь строить отношения, а я ни хрена не знаю. А как же дружба, доверие? А поделиться грязными секретами? Не порядочек, ты так не считаешь?

— Я считаю, что есть вещи, о которых не кричат на каждом шагу, — не выдержала Юля, чувствуя, как на шее начала затягиваться удавка. Чёрт! Вряд ли ей удастся переключить внимание племянницы на что-то другое, но и внедряться в подробности, называя явки, пароли и всё в этом роде, тоже не собиралась.

Марина капризно оттопырила нижнюю губу, не собираясь сдаваться.

— Так не честно. О! Придумала! — оживилась, вскочив на ноги. — У меня предложение: я храню твой секрет, а ты говоришь, как его зовут. Ну, пожалуйста-а-а, — заканючила, чуть не хватая Юлю за руки. — Тебе влом, что ли? Смотри, у меня нет от тебя тайн. Я всё всегда рассказываю и…

Угу. Всё. А главное, всегда.

— Кстати о секретах, — перебила её Юля, поняв, что ещё чуть-чуть, и её выдержке придет капец. Врать, как Марина, она не умела, управлять эмоциями — тоже. Одно неверное слово, секундная заминка, покраснение, нервное покусывание губ — и всё, её ложь сразу раскусят. — Мы не на рынке, так что давай не будем торговаться. Какая разница, как его зовут и где мы познакомились. — Господи, что она несет? Это то же самое, что поднести к волосам горящий факел или засунуть голову прямиком в львиную глотку. Но рискнуть стоило. — Ты спросила, почему — я ответила. Потому что это именно то, что ты должна знать. Остальное не имеет значения.

Марина гордо вскинула голову, не особо радуясь такому повороту. Её право. Чем больше Юля смотрела на неё, тем отчетливей понимала, что перед ней не прежняя Марина, а самая настоящая соперница, упрямо шествующая к своему «счастью». Не будет она трястись перед ней от страха и ползать на коленях, умоляя сохранить всё в тайне. Ещё чего!