class="p1"> - Анмай и Иситтала на борту "Тайны" - наконец сказал Вайэрси. - Мы вытащили их без особого труда. Ньярлат не помешал нам. Правду говоря, мы вообще его не видели.

- Как... как она... они? - я спохватился, вспомнив про их раны.

- Лучше, чем можно было ожидать. Ньярлат больше не пытал их. Впрочем, он теперь уже не тот Ньярлат, не прежний, - Хранитель Врат осушил его до капли, а потом... заполнил собой.

- Значит, я всё же убил его? - ровно спросил я.

- Если говорить в целом - нет. Если о том Ньярлате, который пытал вас, - то да. Такие существа, как он, не могут умереть совсем. Но есть не одна смерть, Сергей. Даже если тебе дано возродиться от одной, тебя настигнет другая... мне трудно объяснить тебе это...

- А... а Анмай и Иситтала? Как... как вы с ними поступите?

Вайэрси взглянул на меня. Его длинные глаза были непроницаемы.

- А как мы можем... поступить? Простить их мы не можем. Судить... каким может быть приговор? Тюрьма? Смертная казнь? Пытки? Мы не видим никакой пользы в страданиях, - да и страдали они, по-моему, уже достаточно. Так что мы сказали им всё, что мы о них думаем, а потом... пусть они сами решают. Ты не против?

- Конечно, нет! А я могу их увидеть?

- В смысле, поговорить? Разумеется. Я не буду мешать.

Вайэрси плавно растаял в воздухе и вместо волн открылось окно, - окно в реальный мир.

13.

Это была комната, - просторная, сумрачная, совершенно пустая, с множеством низких прямоугольных окон в пепельно-белых стенах. Там, в ярком свете, зеленело нечто живое. Пара сидела на полу, босая, одетая в такие же, как у меня, туники. Анмай и Иситтала выглядели похудевшими, почти юными, и испуганными.

У меня перехватило горло. Какое-то время я не мог ничего сказать. Анмай слабо улыбался, глядя на меня. Потом заговорил.

- Я рад, что не ошибся в тебе. Ты сумел пройти путь и вытащил нас.

Он прижал скрещенные руки к груди и слабо поклонился. У меня вновь перехватило горло, - от этой благодарности.

- Что... что с вами сделал Ньярлат? - наконец спросил я.

- После того, как ушел ты, - ничего. Мы его больше не видели. Потом пришли симайа и забрали нас.

- А... а они?

Анмай опустил голову.

- Они? Они всё тебе рассказали, не так ли?

- Ну в общем... да. Это... это правда?

- Как посмотреть... хотя, если откровенно, то да.

- И что теперь с вами будет?

Анмай взглянул на Иситталу и слабо улыбнулся.

- Лучше, чем могло бы быть. Намного лучше. Хотя выбора у нас, в общем, нет. Файау уже не та, что была прежде. Такие как мы, живые, там уже не нужны. А растворяться в интеллектронном море я не хочу. Впрочем, "Тайна" всё равно не возьмет нас с собой. Так что мы просто вернемся домой.

- Куда? В тот... город?

- Нет. В Лангпари.

- Но ведь там теперь сурами!

Анмай помолчал.

- Тогда, семь лет назад, мы все забыли одну, очень простую вещь, - проигранная битва ещё не означает проигранной войны. Файа в долине Налайхи и в Хашиату выжили. Весной, после вторжения, у сурами началась чума, а взрыв Унхорга отравил радиацией все земли между Байгарой и Лангпари. К сурами не могло подойти подкрепление, большая их часть вымерла... и результат понятен. Файа доказали свое право жить на этой земле... хотя это уже не те файа, что были раньше.

- А что с ними стало?

- Подумай сам. Они сражались в горах Эхоттала всю зиму... мерзли, умирали от голода... из нескольких там выживал один. Весной им вновь пришлось сражаться, - и они отбили свой дом... чтобы начать всё с нуля. Уцелели лишь самые выносливые, - то есть, молодежь. Ни взрослые, ни дети не выжили. Правда, теперь в Лангпари две трети детей, - из примерно двух тысяч её жителей. Всё же, прошло больше семи лет... После той зимы юношей осталось не больше двухсот. Девушки выживали потому, что парни умирали первыми, если приходилось умирать.

- Так значит, симайа спустились в Ленгурью? В мир Элари?

- Да. Но они не будут ничего менять. Они лишь посмотрят... и высадят нас. Молодежь Лангпари отчаянно стремится сохранить свои знания... они даже воссоздали Золотые Сады, Сергей... но дикость по выбору и вынужденная дикость - всё же разные вещи. Мы попытаемся помочь им... сохранить себя. Хотя... что сможет новоявленная община дикарей в разделенном мире? Люди и сурами не уживутся на одной планете. Время решающей битвы уже близко. Обойдет ли она стороной долину Лангпари? Не знаю. Ты пойдешь с нами?

- Нет. Я... возвращаюсь домой.

Анмай опустил голову. Я заметил, что за всё время беседы Иситтала даже не взглянула на меня.

- Ну что ж... тогда наши пути расходятся навечно. Вряд ли мы ещё встретимся. Прощай!

Экран погас. На его месте вновь равнодушно катились волны. Анмай был прав: я никогда больше не видел ни его, ни Иситталу... хотя меня ждали встречи с иными воплощениями Вэру.

14.

Утром я попросил Вайэрси показать Ленгурью. Все съемки велись орбитальными зондами. Звука, поэтому, не было.

Я смог отыскать Твердыню, - и не заметил в ней каких-то разрушений. Засевшие в ней сурами точно так же возделывали её поля и отбивались от не столь удачливых сородичей. Несмотря на нехватку оружия, это получалось у них совсем неплохо, и я понял, что Вайэрси был прав. Твердыню погубила не авария реактора и даже не отсутствие патронов, а воцарившийся в ней дух пассивной бездеятельности и выжидания...

Долина Лангпари понравилась мне куда больше. За семь лет руины поросли травой и приняли романтический вид, а несколько поселков носили следы неумелого, хотя и старательного восстановления. Но вот её жители...

Худые, мускулистые, гибкие, скудно одетые, они производили впечатление пускай не особенно сильных, но чрезывычайно выносливых существ. К моему удивлению, они не стали какими-то