- Скажи, но ведь было же что-то? Ты не сможешь этого отрицать. – Понятное дело, что Ахметов не тот человек, который будет признаваться в любви. Нет, это не в его духе. Он будет давить на факты. Александра понимала, о чем он говорит, и что хочет ей напомнить. Действительно, когда она во время их недолгой совместной жизни, сказала однажды, что хочет начать все сначала, эти моменты безусловно были у них. Тогда она действительно постепенно начинала смотреть на своего мужа по-другому. Ей даже в какой-то момент показалось, что и правда стала что-то испытывать к нему. И инициативу Александра проявляла вполне искреннюю. Он конечно это чувствовал. Кто знает, что могло бы быть дальше, если бы не та встреча с Филатовым в клубе, вспоминать о которой она сейчас уж точно не хотела. Возможно им просто времени не хватило, чтобы ситуация кардинально поменялась. Но произошло то, что произошло. Уже ничего не изменить. Вернуться в прошлое и что-то исправить, никому еще не удавалось.

И соглашаться с Ахметовым Александра не спешила. Разговаривая с ним, нельзя было расслабляться. Это она уже четко знала. Потому как за все свои слова придется потом ответить. И воспоминания, пусть даже и в чем-то хорошие, следовало оставить в прошлом…

Однако, Ахметов, скажи она ему подобное, точно бы с ней не согласился. Он был из тех нереальных людей, для которых отступление и капитуляция просто невозможны. Он всегда шел до конца. И следующие его слова только убедили ее в этом.

- Послушай, я прошу еще один шанс, - произнес он вдруг достаточно твердо и опять же с нажимом, резким движением отбросив при этом сигарету. Ну, что поделаешь, подобную его манеру разговора, когда просьба звучит, как приказ, уже не изменить. Он действительно не отступит. – Только одна поездка, ненадолго в Париж. Всего две недели. И потом я приму любое твое решение. Поверь, досаждать больше не буду.

Едва дослушав его, Александра тут же покачала головой.

- Нет Марат, нет… – Получилось почти испуганно. Резко поднявшись, и едва не забыв при этом букет, она, не мешкая и не оглядываясь, быстро направилась к своему подъезду, словно боялась, что Ахметов не даст ей уйти. Практически сбежала от него. Но он остался на месте, даже не сделав попытки остановить ее.

Оказавшись дома и убедившись, что домашние уже спят, Александра направилась в гостиную, чтобы поставить цветы в вазу. Где то одна у нее точно была. Но, зайдя в комнату, убедилась, что ваза была уже занята. В ней красовался огромный букет алых роз. Она невольно остановилась в дверях, залюбовавшись подобной красотой. О том, кто принес его, даже спрашивать не стоило. Когда то она призналась Ахметову, что ей очень нравятся алые розы, и с тех пор, во время их короткой совместной жизни, практически всегда Марат дарил ей именно эти великолепные цветы. Странно, но именно сейчас этот вроде и небольшой штрих их совместной жизни, и что говорить, не такой уж и значительный, на который она особенно никогда не обращала внимания, впрочем, как и на многое другое, заставил вдруг ее замереть на некоторое время, задуматься. Она и сама не могла понять причины своей реакции.

Но потом все же подошла к столу и, положив на него другой букет, словно забыв при этом, что собиралась поставить его в воду, Александра опустилась на стул. Особо вроде и не размышляла, но чем то этот букет ее зацепил. Она, наверное, минут пять глаз с него не спускала. А потом, устроив руки на столе, вся вдруг сникла и опустила взгляд. Что с ней происходит? Поди объясни…

- Сашенька, ты пришла? – Резко подняв голову, Александра увидела Софью Николаевну, которой как то незаметно удалось подойти к ней. Да уж, надо же так расклеиться, ничего вокруг не видит и не замечает. На вопрос свекрови она только и кивнула.

Женщина вроде как тоже какое-то время смотрела на цветы. А потом, проведя ладонями по плечам Александры, словно успокаивая, тихо произнесла:

- Пойду чай поставлю.

Они сидели на кухне, пили чай и ели пирог. Конечно не самое подходящее время для чаепития, почти ночь на дворе, да и лишние калории ни к чему, но Александра понимала, что даже, если ляжет сейчас, все равно не уснет. А так, за разговором, глядишь и успокоится немного. Что говорить, объяснение с Ахметовым выбило ее из колеи.

- Давай, еще подолью, - обратилась Софья Николаевна к Александре, смотря при этом с огромной теплотой. И действительно, поднявшись, налила им обоим горячего чая. А потом, снова вернувшись на свое место и после небольшой паузы, вдруг заговорила:

- Сашенька, послушай. Я знаю, что не имею права давать тебе советы. Никогда не имела, а сейчас особенно. Как говорится, после всего произошедшего, спасибо вам с Маратом должна сказать, что разрешили с Максимом рядом быть. Но все же хочу поделиться своими мыслями, потому что не могу смотреть, как ты мучаешься.

Александра смотрела на нее удивленно. С чего вдруг она мучается…? Но возражать не стала. В конце концов, Софья Николаевна имела право высказаться. Между тем, женщина продолжила, хотя и с изрядной долей осторожности:

- Я знаю, между вами с Маратом много всего было, в том числе и плохого. И также знаю, что ты его все простить не можешь. Поэтому наверное это и мешает на него по-другому посмотреть. Никто не смеет тебя за это осуждать, это только твоя боль. Но, в то же время, я же вижу, как он тебя любит. Поверь, это дорогого стоит. Не каждый на подобные чувства способен.

Александра смотрела на нее с недоумением.

- Да с чего вы это взяли? Любит… Откуда вообще подобные мысли? – Повернула она несколько раз головой, не соглашаясь. – Не понимаю. – И точно при этом не лукавила. Ахметов, она была уверена, о любви имеет самое отдаленное представление.

- Не помню, чтобы он хоть однажды мне в этом признавался. – Прозвучало помимо воли почти с обидой.

Софья Николаевна усмехнулась.

- И не жди, не признается, – произнесла она уверено и с легкой насмешкой. От этих слов Александра еще больше возмутилась:

- Да почему вы решили, что я жду? – Прозвучало почти с отчаянием. Не знала она, что Софья Николаевна такая фантазерка. Наверное, в тайне и любовные романы почитывает…

Однако женщина на этот раз