нее. Девушка должна была сказать, что всюду последует за ним и останется рядом навсегда!

Тем не менее… он, разумеется, выполнит любые ее условия.

– Скажи мне, чего ты хочешь?

Чун Цзы покраснела, молча держа его за руку.

Ло Иньфань наклонился к ней и вопросительно приподнял бровь.

Девушка стала пунцовой, прикусив в улыбке губу. Она долго молчала, а затем вжалась в его одежды лицом и, хихикая, сказала:

– Я хочу… я хочу… наставника!

Ло Иньфань нахмурился.

Разве она не понимает, что он уже принадлежит ей?

«Этот богоподобный наставник настолько святой, что аж злит!» Чун Цзы топнула ногой, а затем решительно обняла его за шею, заставляя наклониться, и прошептала на ухо несколько слов.

Эти слова были тихими, словно писк комара, но такими жаркими! Всего одна фраза заставила сердце Ло Иньфаня вспыхнуть от мирских желаний, лицо налилось краской, и он не знал, смеяться ему или плакать.

Юная ученица уже испытывала это удовольствие. Правда, тогда они так увлеклись, что он даже не успел обучить ее азам парного совершенствования [36]. Не прошло и большого часа, как она взмолилась о пощаде. Что ж, вечность долгая, у них еще есть время на совершенствование.

Юной ученице следует преподать урок!

Он поднял ее лицо и, хитро прищурившись, предупредил:

– Парное совершенствование займет не меньше большого часа.

– Тогда… полтора часа?

– Ты называешь это парным совершенствованием?

– Но не больше! Не больше двух! – отважно высказалась она и снова зарылась лицом в его одежды, стыдливо взмолившись: – Наставник…

Ло Иньфань не дрогнул.

Сегодня же ей нужно преподать урок! Нельзя быть мягкосердечным!

Меч сверкнул и приземлился перед ними. Его лезвие было чистым и прекрасным – редко увидишь подобное зрелище.

У всех на глазах, все с тем же равнодушием на лице, Ло Иньфань ступил на меч, держа Чун Цзы в объятиях. Вспыхнул яркий свет, и два человека исчезли в мече.

Мелькнул едва различимый белый росчерк, клинок исчез. Люди наконец пришли в себя, ахая и изумляясь. К счастью, в школах бессмертных сейчас было много учеников, потому подобное явление не представляло собой нечто из ряда вот выходящее. И все же эти двое выделялись даже среди бессмертных. Поистине небесная пара!

– Я проявил милость, но Ло Иньфань не только не рассказал ей, но и не проявляет жалости к моему народу, – раздался голос, заглушенный шумом ночного рынка. – Пока они наслаждаются, я вынужден сносить одиночество в глубинах тьмы.

– Хозяин сожалеет? – раздался низкий рев.

– Верно, я должен был забрать повелительницу в глубины тьмы.

– К сожалению, она больше не последует за вами.

– За пятьсот лет в этом воплощении я никогда не испытывал недостатка в возможностях, – раздался безжизненный смех.

Бонусная глава 2

Сюй-Инь [37]

Бескрайнее море, бесчисленные черные точки в небе – птицы, кружащие над водой. Под малиновыми заревыми облаками на скале у моря стоял человек, заложив руки за спину. На фоне заходящего солнца фигура мужчины отбрасывала золотой ореол.

Юная девушка подлетела к нему, стоя на мече. В ее взгляде читался восторг.

Мужчина ощутил чье-то присутствие и обернулся.

– Шуйсянь?

Его улыбка была нежнее вечерней зари, лицо девушки покраснело, как только что распустившийся цветок персика. Она медленно шагнула к нему, сходя с меча, улыбнулась и произнесла, переживая:

– Наставник.

Бессмертный в белом пригладил ее растрепанные вет-ром волосы и мягко упрекнул:

– Где ты пропадала последние несколько дней? Заставила меня поволноваться!

Девушка обхватила его руку своими.

– Наставник, разве ты не говорил, что вернешься только в следующем месяце?

– Раз я так сказал, значит, можно убегать?

– Наставник, как давно ты меня ждешь?

– Три дня.

– И все это время стоял здесь?

– А ты как думаешь?

«Наставник уже три дня ждет ее на этом месте?» Девушка почувствовала, как ее переполняют радость и угрызения совести.

– Шуйсянь больше не будет убегать.

Бессмертный в белом спросил, скрывая заинтересованность:

– Кто составлял тебе компанию?

«Откуда наставник узнал?» Девушка помолчала некоторое время, но затем честно ответила:

– Молодой господин из долины Волшебной музыки, его зовут Чжу Тин. Я встретила его на днях, и он пригласил меня погостить несколько дней.

Отметив, что она не лжет, бессмертный в белом довольно кивнул.

– Я ведь множество раз говорил, чтобы ты не завязывала знакомства с чужаками.

– Он хороший, – пробормотала девушка, потянув его за руку. – Завтра мы можем пойти вместе. Наставник увидит, какой молодой господин интересный человек.

– Завтра мы покинем это место.

– Так скоро! Но я обещала ему. Он еще сказал, что подарит мне цинь!

Бессмертный в белом нахмурился.

– Хочешь ослушаться?

Каждый раз, когда она знакомилась с новым другом, наставник увозил ее под различными предлогами. Девушка была расстроена, но знала, что наставник может рассердиться, потому с досадой ответила лишь:

– Нет.

– Уже темнеет, давай вернемся к лодке, – примирительно произнес бессмертный в белых одеждах. – Будь послушной, и наставник обязательно найдет тебе самый лучший цинь.

– Угу, – пробормотала девушка и позволила отвести себя к лодке.

С детства он дарил ей только лучшее. Обожал ее, но до сих пор не понял, что она хотела вовсе не цинь.

Слова Чжу Тина эхом отозвались в голове, и она вдруг почувствовала жар руки наставника.

Ранним утром следующего дня учитель и ученица отправились в путешествие на большом корабле. Без ясной цели и четкого маршрута. Через несколько месяцев они достигли Северного моря. Наступила зима, и море было сковано толстым слоем льда. Вечером оба сидели на льду, наблюдая за охотой тюленей.

– Шуйсянь, тебе здесь не нравится?

– Нормально…

В последние месяцы она была не в настроении, разительно отличаясь от себя прежней. Бессмертный в белых одеждах некоторое время сидел молча, а затем обнял ее и спросил:

– Почему грустишь? Сердишься из-за молодого господина Чжу?

Он долго отсутствовал и давно не обнимал ее. Настроение девушки сразу же улучшилось. Она даже заговорила:

– Наставник, почему ты не позволяешь мне ни с кем общаться?

– Я ведь рядом с тобой, разве этого недостаточно?

– Да, но… мне бывает очень скучно, когда наставника нет рядом.

– Правда?

– Правда.

Девушка замялась в нерешительности, а затем, набравшись храбрости, произнесла:

– Наставник, ты собираешься держать меня при себе вечно?

Бессмертный в белом замер.

Больше десяти лет они были счастливы вместе. Неужели сейчас она захотела перемен?

– Ты больше не желаешь быть рядом с наставником?

– Это не так! – Девушка поспешно замотала головой, краска залила ее лицо. – Я… я просто…

– Шуйсянь, – с улыбкой перебил он. – Можешь оказать наставнику услугу?

Учитель