Нас сначала расположили в старой деревянной даче. В ней в своё время жил ещё С. Орджоникидзе. Она требовала капитального ремонта. И через два года нам предоставили другую. Это была новая кирпичная дача, построенная в 70-х годах. До нас в ней жил Ф.Д. Кулаков. В 85-м году, после избрания Михаила Сергеевича Генеральным секретарём ЦК КПСС, мы переехали на новую дачу, где имелись все условия, все службы, средства связи, необходимые для выполнения возложенных на него функций. А дачу, которую мы освободили, занял Б.Н. Ельцин, работавший в то время секретарём Московского горкома партии и только что ставший кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС. Насколько я знаю, занимал он её до своего ухода с партийной работы.

В последние годы жизни на Ставрополье наш месячный семейный бюджет складывался из 600 рублей зарплаты Михаила Сергеевича как секретаря крайкома партии и плюс 320 рублей моего доцентского оклада. По тем временам, в общем-то, прилично. Как секретарь ЦК Михаил Сергеевич стал получать 800 рублей в месяц. Если не ошибаюсь, такой же оклад был у всех секретарей, кандидатов в члены Политбюро, членов Политбюро, а также у Генерального секретаря. Кроме того, существовали ежемесячные лимиты «на питание» — 200 рублей в месяц для секретарей и кандидатов и 400 рублей для членов Политбюро.

Разрешалось бесплатное приобретение необходимых книг. Обслуживание транспортом не только основного члена семьи, но и его супруги — бесплатное. Квартира была бесплатной, выделялся денежный лимит на оплату отдыха.

За последние годы все эти льготы, включая пользование государственными дачами, были ликвидированы.

А если вспомнить всё тот же 78-й, то переезд в Москву означал для меня новые профессиональные возможности, встречи с любимыми театрами, концертными залами, выставками, актёрами, исполнителями, с которыми раньше мы встречались лишь периодически, бывая в Москве.

В. Казначеев:

— Первое, что предпринял Горбачёв, приняв обязанности генсека, — начал обустраивать свой быт, попутно разделываясь со своими противниками. Теперь это сделать было нетрудно, перевес был на его стороне. Но формирование команды — дело длительное, а у сиятельной четы нашлись дела и поважнее.

Нового генсека не устраивали старые постройки, которые «по наследству» от одного члена Политбюро переходили к другому. Дом в Теберде, где останавливался Алексей Николаевич Косыгин, не удовлетворял потребностям Горбачёва, он потребовал серьёзной реконструкции. Точно такой же серьёзной переделке подвергалась дача в Архызе. Причём необходимо отметить, что дачи эти серьёзно отличались от привычных садовых домиков для простых смертных. Обустраивались хоромы по 10–15 комнат, с подводом всех коммуникаций, с великолепной отделкой, шикарными бассейнами, массажными кабинетами, а вся оплата шла по линии 4-го Управления Минздрава СССР. Целая сеть подобных дач была на Отрадном, Новотроицком водохранилищах, на реке Маныч и так далее. Впоследствии, уже после снятия Горбачёва, развала Союза, Ставропольское телевидение показывало одну из таких дач в Кисловодске, называя её почему-то дачей Брежнева.

Однако Леонид Ильич не имел ни малейшего отношения к этому дому, всё строил Горбачёв. Кстати, именно в этих домах последний раз гостили по настоятельной рекомендации Горбачёва и Чазова Брежнев и Черненко. Константина Устиновича вывозили отсюда уже полуживого. Он не мог самостоятельно подняться по трапу самолёта, и пришлось заказывать в Ростове специальный подъёмник. Он улетел из Минвод прямо в больницу, откуда больше не вышел.

Отстроили для Горбачёва и дачу в Пицунде, где, кстати, он часто отдыхал с Э. Шеварднадзе. Они приглашали к себе на дачу знаменитых певцов, артистов.

В Москве он занял дачу Фёдора Давыдовича Кулакова. Именно она упоминается в книге Ельцина «Исповедь на заданную тему». После ремонта, сделанного для супругов, дом было просто не узнать. Стены отделаны уникальным мрамором, полностью сменили всю сантехнику, заменив её на импортную, ввезли новую мебель. Специально для Горбачёва работал цех высококвалифицированных краснодеревщиков.

Для того чтобы устроить комфорт влиятельной чете, приходилось сворачивать космические программы, строить за счёт военных городков, лишая жилплощади семьи военнослужащих. Урон, который нанёс этот человек советскому государству, поистине неисчислим. Ведь только на постройку шоссе, для того чтобы Горбачёв с женой могли ездить на дачу «с ветерком», было затрачено около миллиарда рублей, по тем временам цифра фантастическая. И это лишь один, не самый значительный факт.

В государственные дела всё больше и настырнее начинает вмешиваться Раиса Максимовна. Горбачёв не мог отказать супруге, и она этим пользовалась. По её рекомендациям снимались с постов высокие чиновники, прекрасные специалисты, а на их место заступали другие, зачастую вовсе не смыслящие в порученном им деле, но зато они все отличались прекрасными внешними данными, приятными манерами, галантностью — Раиса Максимовна ценила красивых мужчин. С неугодившими ей расправлялись быстро и без лишних хлопот. Мстительность её не знала границ.

Разумеется, со служебным ростом супруга росли потребности и запросы Раисы Максимовны. Она, видимо, и сама не ожидала подобного успеха. Казалось, ещё совсем недавно на поминках у Фёдора Давыдовича Кулакова она до неприличия назойливо выспрашивала у вдовы: какие привилегии остаются после смерти политика такого уровня и, узнав, что вдова может пользоваться государственной машиной и спецстоловой, несколько успокоилась…

Теперь речь шла не просто о двухсотой секции ГУМа, где Горбачёва прославилась своим скандальным характером и неимоверной требовательностью к аксессуарам. У неё появились совершенно другие возможности и потребности. Она покупала роскошные бриллиантовые украшения, одевалась у лучших модельеров мира.

Супруги совершенно растворились в непосильной для них мировой славе, как и предрекал Иван Васильевич Рудченко: занявшись покорением мирового общественного мнения, Горбачёв совершенно развалил экономику державы. В народе его прозвали разъездным генсеком.

Как-то зимой 1983 года он неожиданно сказал, сильно озадачив своего помощника Болдина: «Ты знаешь, я ведь скоро умру…» Михаил Сергеевич печально смотрел куда-то в пустоту, охваченный своими грустными размышлениями. «Что это вас в мистику повело? Или врачи запугали?» — «Отец умер в моём возрасте, у меня симптомы такие же…»

В. Болдин:

— Я хорошо знал, что в ту пору он был здоров, ещё крепок, а что касается давления, атеросклероза, других сосудистых заболеваний, то их имеют практически все, особенно если любят сидеть в кресле и хорошо поесть. Мнительность по поводу своего здоровья была у него велика. В молодости он лечился в Железноводске и всё время заставлял врачей искать у себя то, чего не было и в помине. Имел он хороший аппетит и если от чего-то воздерживался, то скорее по причине переедания, необходимости сохранения веса. Раза два в неделю у него были «разгрузочные» творожные дни. Генсеку готовился специальный сметанный творог, и на этом надо было «продержаться» сутки. Но он часто не выдерживал. Заказывал себе кофе, который подавался с печеньем, выпечкой, бутербродами, конфетами, зефиром и пастилой. У меня складывалось впечатление, что вся эта игра в диету ведёт к тому, что вес набирает он ещё больший.